Viaggiare in autobus in Cina di solito è il modo più economico e a volte anche l’unico. Tuttavia, viaggiare in autobus implica anche diverse complicazioni e non è molto consigliato per i viaggiatori poco esperti.
In questo articolo troverai tutte le informazioni utili su come viaggiare con questo mezzo di trasporto. Di seguito i punti che tratteremo (puoi cliccare per leggere direttamente la sezione che ti interessa):
Pro e contro di viaggiare in autobus in Cina
Pro
- Prezzo: Indubbiamente il bus è un modo molto economico per viaggiare in Cina, nella maggior parte dei casi, anche più economico di viaggiare in treno, che di per sé è economico.
- Disponibilità dei biglietti: Al contrario di quello che succede con gli altri mezzi di trasporto, i biglietti del bus terminano raramente e non serve prenotarli con un anticipo di settimane come per i treni.
- Destinazioni: La rete di bus in Cina è molto estesa e permette di accedere a molte zone che non è possibile raggiungere con altri mezzi di trasporto pubblici.
- Frequenza: Per molti tragitti la frequenza dei bus è di molto superiore a quella degli altri mezzi di trasporto.
- Accesso alle stazioni dei bus: Al contrario degli aeroporti e di molte stazioni dei treni (soprattuto ad alta velocità), le stazioni dei bus si trovano di solito abbastanza vicine al centro delle città.
Contro
- Barriere linguistiche: Se non parli cinese, prendere un bus può essere abbastanza difficile. Le stazioni dei bus non sono molto frequentate da stranieri per cui di solito non si trovano cartelli tradotti in inglese e men che meno personale in grado di parlare una lingua diversa dal cinese.
- Orari arbitrari e ritardi: In molti casi gli orari (e anche il tragitto) dei bus non sono adeguatamente fissati, possono variare secondo la stagione o possono anche partire quando hanno raggiunto un certo numero di passeggeri. Inoltre sono comuni i ritardi sia per il traffico sia per altri motivi.
- Comodità: Molti bus sono vecchi e non esattamente comodi. Inoltre devi considerare che a causa del basso prezzo sono comunemente utilizzati da gente di origine rurale e con pochi mezzi. Anche se la gente di origine rurale di solito è molto amichevole con gli stranieri, i loro costumi possono risultare, a volte, fastidiosi per alcuni viaggiatori.
Come comprare i biglietti
Devi considerare che, come con i treni, per comprare i biglietti dei bus devi mostrare il passaporto.
Alla stazione
Di solito il modo più semplice per acquistare i biglietti è andare direttamente alla stazione dei bus e acquistarli allo sportello. La maggior parte delle volte non c’è bisogno di andare in anticipo, puoi andare semplicemente lo stesso giorno in cui vuoi viaggiare e chiedere del primo bus che effettua il tragitto desiderato (soprattuto per i tragitti di media e breve percorrenza).
Ricorda di scrivere la tua destinazione in caratteri cinesi in modo dal mostrarlo all’addetto allo sportello e che ti capisca.
Online
Attualmente ci sono diversi siti web dove puoi acquistare i biglietti dei bus (pagando una piccola commissione). Tuttavia, devi tenere presente che questi siti non coprono tutti i possibili tragitti (molte linee di autobus non sono incluse). Qui di seguito elenchiamo alcuni siti web dove puoi acquistare i biglietti dei bus:
cTrip: Anche se cTrip ha la versione in altre lingue, soltanto quella cinese permette l’acquisto di biglietti e per il momento si può usare solo se hai una carta d’identità cinese. La commissione è 10 Yuan a biglietto.
China Bus Guide: Sito molto utile per consultare gli orari e alcuni tragitti più comuni. Si possono anche prenotare bigletti, però il sistema non è automatico e la commissione non è fissa. Dovrai chiedere il biglietto tramite il modulo di contatto.
Etrip China: Sito web in cui si possono comprare facilmente i biglietti di alcuni tragitti in tempo reale e poi ritirarli alla stazione senza problemi. Il servizio costa tra i 3 e i 5 USD per biglietto.
Nota: Non abbiamo mai usato i siti web menzionati per comprare i biglietti dei bus, per cui non possiamo assicurare la qualità del servizio offerto.
Tipi di bus
Bus interurbani
Anche se l’articolo è destinato principalmente agli autobus di media e lunga percorrenza, abbiamo deciso di parlare anche dei bus interurbani.
In Cina la stragrande maggioranza delle città ha una rete molto estesa ed efficiente di autobus interurbani ad un prezzo molto basso (di solito non supera i 2 Yuan a corsa). Sebbene negli ultimi anni le principali città cinesi abbiano sviluppato una immensa rete metropolitana, l’autobus rimane il mezzo più conveniente per raggiungere molti luoghi della città.
Il problema di questi bus è che alle fermate è specificato solo il tragitto in cinese. Tuttavia, se hai una VPN installata sul tuo cellulare, puoi consultare sulle mappe su Google Maps quale autobus prendere. Una alternativa è Baidu Ditu che funziona senza VPN e solitamente ha informazioni più aggiornate, ma è disponibile solo in cinese.
Bus turistici
Con il boom dell’industria turistica, negli ultimi anni la maggior parte delle città ha costruito linee di autobus turistici regolari. Questi bus collegano i centri urbani con le attrazioni turistiche in periferia o fuori città. Questo tipo di mezzo di trasporto è di solito riconoscibile perché il numero della linea è preceduto dal carattere 游 (you).
Di norma questi autobus sono molto convenienti per i turisti, ma spesso la loro frequenza può variare secondo il periodo dell’anno e gli orari solitamente non sono ben definiti. Prima di prendere questo tipo di bus ti consigliamo di confermare gli orari in albergo.
Bus di media e lunga percorrenza
In Cina c’è una ampia rete di autobus che collegano i vari centri urbani. Questi bus di solito hanno due file di sedili separati da un corridoio. I biglietti hanno tutti lo stesso prezzo e di solito non sono numerati.
Anche se molti hanno l’aria condizionata e il riscaldamento, alcuni non sono climatizzati. I sedili solitamente sono abbastanza spaziosi per tutti i tipi di persone. Tuttavia, non è raro trovare alcuni autobus un po’ vecchi e con i sedili in condizioni non esattamente ottime. E’ comune anche che gli autobus abbiano una TV dove trasmettono programmi di intrattenimento.
Bus notturni
Anche se gli autobus notturni non sono così tanti come in altri paesi asiatici, in Cina ci sono anche autobus con letti invece dei sedili. Questi bus hanno solitamente tre file di cuccette separate da due corridoi.
Se sei abbastanza alto, potresti non entrare benissimo nel letto perché di solito sono di dimensioni ridotte. I biglietti in questo caso sono numerati e il letto superiore è più costoso di quello inferiore di norma.
Stazioni dei bus
Una cosa molto importante da sapere prima di spingerti ad andare alla stazione degli autobus, è che la maggior parte delle città di solito ha più di una stazione degli autobus. Normalmente sono caratterizzate dai punti cardinali, dalla regione che servono, o dall’essere di lunga percorrenza o turistiche. Quindi prima di andare alla stazione degli autobus devi verificare in quale stazione devi andare.
Per sapere in quale stazione andare puoi consultare le nostre guide o altri siti su internet (attenzione, alcune informazioni potrebbero non essere aggiornate); chiedere nel tuo albergo o anche a un tassista (la maggior parte dei tassisti sa darti questa informazione) può essere una buona idea.
Orari dei bus
Come detto nell’articolo, uno dei principali problemi quando si viaggia in Cina con il bus è come consultare gli orari. Generalmente la maggior parte degli autobus tra centri urbani partono minimo ogni ora (spesso la frequenza è superiore). Considera che è possibile che gli autobus turistici e i collegamenti con luoghi lontani siano meno frequenti (un paio al giorno).
A seguire spieghiamo come puoi controllare gli orari degli autobus:
In stazione
Di solito nelle stazioni degli autobus trovi un pannello (elettronico o meno) con le destinazioni degli autobus e l’orario di partenza. Normalmente questi pannelli sono solo in cinese e di solito sono un po’ complicati da capire, anche per chi sa leggere il cinese.
Puoi sempre visualizzare la destinazione allo sportello. L’addetto capirà e ti mostrerà la schermata del computer con gli orari dei prossimi bus verso la destinazione che gli hai mostrato.
Online
Puoi trovare gli orari online ma devi fare attenzione perché in molti casi le informazioni sono confuse, non aggiornate e talvolta anche non corrette. Anche se le informazioni di solito sono più aggiornate se cerchi in cinese, non è sempre così.
I siti web menzionati in “come comprare i biglietti” possono essere utili, ma ricorda che non ci sono tutti i percorsi. Il nostro consiglio, soprattutto se sai leggere un poco di cinese, è cercare su baidu.com (il Google cinese).
Se non parli cinese, con un po’ di pazienza (e l’aiuto di un traduttore) puoi trovare ugualmente le informazioni, basta accedere a baidu.com e cercare questo:
Città d’origine (in cinese*) + Città di destinazione (in cinese*) + 汽车
Per esempio:
Da Shanghai (上海) a Suzhou (苏州) sarebbe:
上海苏州汽车
*Puoi trovare il nome cinese facilmente cercando la città su Wikipedia
Consigli e domande frequenti
Consigli
Chiedi aiuto
Come detto in questo articolo, viaggiare in bus in Cina non è sempre facile, per cui chiedi tutto l’aiuto possibile presso l’hotel dove alloggi o, se parli un po’ di mandarino, anche ad un tassista. Chiedi dove si trova la stazione dei bus a cui devi dirigerti, gli orari e tutto ciò che pensi ti possa essere utile.
Porta un dizionario
Anche se è un consiglio generale per chi viaggia in Cina un dizionario, fisico o un’app sul cellulare è indispensabile. La maggior parte dei cinesi non comprende nulla di scritto in pinyin (la trascrizione fonetica del mandarino in caratteri latini), per cui se vuoi comunicare, un dizionario ti sarà molto utile per mostrare le istruzioni o le destinazioni ai tuoi interlocutori cinesi.
Porta cibo e acqua
I bus di solito fanno fermate ogni due ore per consentire ai passeggeri di andare in bagno e al conducente di riposare. Tuttavia, non sempre in queste fermate si può acquistare cibo (o bevande) e, anche se si può, può capitare che non ci sia nulla di invitante per i viaggiatori. Perciò ti consigliamo di portare cibo e bevande, soprattutto se il viaggio è piuttosto lungo.
Stai attento alle tue cose
Nonostante il numero di furti in Cina sia relativamente basso in comparazione con altri paesi, non è nullo. Perciò non rischiare e porta con te sempre gli oggetti di valore, nel bagagliaio puoi lasciare semplicemente i grandi volumi.
Domande frequenti
Quanti bagagli posso portare?
Per quanto ne sappiamo, non ci sono regole specifiche su quanti bagagli si possono portare in bus. Abbiamo visto portare ogni tipo di volume in bus, per cui la sola cosa di cui preoccuparsi è se la valigia entra nel bagagliaio o meno.
Cosa non posso portare in bus?
Nella maggior parte dei bus non ci sono restrizioni su cosa si può portare e cosa no, gli unici articoli proibiti sono le armi o gli oggetti acuminati e gli articoli infiammabili.
Posso scendere a metà strada?
Di solito sí. Sebbene la maggior parte dei bus abbia fermate definite, se il tragitto include zone rurali, spesso si può chiedere al conducente di fermarsi in un luogo in cui non c’è la fermata.
Posso salire su un bus fuori dalla fermata?
Come nel caso precedente, di solito sì; soprattutto nelle zone di campagna si può salire su un bus anche se non ci si trova a una fermata fissata sul tragitto.
Photo Credits: 
YUTONG ZK6125BEVG17_Prototype_1 by hans-johnson
Ciao, complimenti per questo sito, mi è molto utile per la programmazione di un viaggio in Cina! Avrei una domanda a cui non sono riuscita a trovare una risposta: come si possono prenotare (se si possono e se è necessario prenotare) gli autobus internazionali? In particolare a me interesserebbe in futuro la tratta da Jinghong a Luang Namtha in Laos. Perché sulla lonely planet c’è scritto che è molto difficile trovare posto (non ho capito se su questo o su altri o in generale su tutti quelli che dallo yunnan vanno in Laos) perciò volevo assicurarmi di riuscire a prenotarlo quando sarà il momento. Anche perchè l’entrata in Laos avverrà alla fine dei 30 giorni in Cina consentiti dal visto quindi se per qualche ragione non riesco a prenderlo e mi scade il visto cinese credo sia un problema. Qualsiasi suggerimento per questa situazione sarà ben accetto. Grazie.
Ciao Valeria,
io per gli autobus ho sempre prenotato in stazione, però qui sull’articolo trovi varie opzioni per acquistare ticket online. Ti consiglio di darci un’occhiata e vedere se trovi il biglietto che t’interessa
onestamente mi sento di sconsigliare a chiunque l’uso degli autobus a lunga percorrenza a meno di non saper parlare e leggere il cinese in modo fluente (ma spesso nemmeno quello basta perche’ facile che autista e controllore parlino solo qualche dialetto locale), di avere un alto tasso di sopportazione per usi e costumi cinesi e non fare troppo caso alle carenze igieniche.
se proprio si vuole un consiglio: sedetevi lontano dal bagno (se presente) e se dovete farne uso andate appena l’autobus parte perche’ dopo qualche ora… beh lascio alla vostra immaginazione.
non avventuratevi su un bus durante le feste… l’anno scorso mi son lasciato convincere da mia moglie: Shantou-Dongguan (370km circa) ci abbiamo messo 12h, con una sola sosta lungo la strada.
Ciao Marco,
anche se in generale concordo con te, ho qualche appunto:
1. A volte l’autobus è l’unica opzione (penso ai miei viaggi nei Monti Altai, nord Xinjiang, o tra Lugu Lake e il sud dello Sichuan).
2. A volte l’autobus è molto più comodo (rare volte, lo ammetto, anch’io preferisco il treno). Penso però ad esempio all’autobus che collega Pudong Airport al centro di Hangzhou, che ci mette tre ore.
Però l’altra opzione è quella di farsi due ore in metro tra la calca (da Pudong a Hongqiao), fare la fila per comprare il biglietto di treno, e poi spendere altri 40 minuti in treno per ritrovarsi alla stazione di Hangzhou, che non è propriamente in centro, e per prendere un taxi bisogna aspettare un bel po’.
3. Io ho preso diversi autobus a lunga percorrenza, da solo, nel 2011, quando avevo un livello di cinese estremamente rudimentale, e non ho avuto problemi.