Situada a 700 kilómetros de Bangkok, en el Golfo de Tailandia, la isla de Koh Samui es la segunda del país en tamaño, después de Phuket.
Koh Samui fue “descubierta” en torno a 1850, cuando desembarcaron varios comerciantes chinos en busca de negocios en el sector del coco y el algodón.
Hasta la década de 1970, Koh Samui era un paraíso para mochileros procedentes de todo el mundo. Con la expansión urbana y la construcción de varios resorts, el turismo se ha convertido en uno de los pilares económicos de la isla, junto con la exportación de cocos.
Koh Samui también recibe el nombre de “Coconut Island”, dada la enorme cantidad de cocos que se transportan mensualmente y se venden en toda Tailandia.
En los últimos años, Koh Samui también se ha convertido en un lugar muy interesante para los inversores procedentes de Singapur, Hong Kong y Taiwán. Gracias al turismo, cada vez más empresarios asiáticos deciden invertir en la construcción de resorts de lujo para turistas extranjeros.
Actualmente, la isla cuenta con unos 63.000 habitantes y es parte de la provincia de Surat Thani. El distrito de Koh Samui se divide en 7 subdistritos: Angthong, Bophut, Lipa Noi, Mae Nam, Maret, Namuang y Taling Ngam.
La capital de Koh Samui es Nathon, donde se encuentra el mayor puerto de la isla, desde donde parten los ferris a Ko Phangan, Angthong y Surat Thani. Nathon fue elegida capital en 1905, cuando se establecieron varias oficinas administrativas en la isla.
Sus pueblos pequeños y pintorescos, la densa vegetación tropical compuesta en su mayoría por plantaciones de coco y sus playas blancas hacen de Koh Samui un paraíso tropical para todo tipo de viajeros.
Gracias a su cercanía al parque nacional marítimo de Angh Tong y otros destinos populares, como Koh Tao y Koh Phangan, la isla de Samui es un destino muy popular tanto para turistas internacionales como tailandeses.
En los últimos años se ha convertido en una de las islas elegidas por la comunidad de expatriados para trabajar y abrir sus propios negocios, como restaurantes y escuelas de buceo.
Koh Samui es una isla de clima tropical y con una larguísima temporada de lluvias que dura de mayo a diciembre. El mejor momento para visitarla es de enero a mayo. Durante este periodo el clima es seco y hay pocos días de lluvia.
Cómo llegar a la isla de Koh Samui
En avión
La forma más rápida de llegar a Koh Samui es ir en avión desde Bangkok.
La compañía Bangkok Airways ofrece en la actualidad 21 conexiones diarias desde el aeropuerto de Suvarnabhumi, de 6 de la mañana a 8:30 de la tarde, por unos 10.000 THB por persona (ida y vuelta). El tiempo de vuelo varía de una hora y 10 a una hora y media, dependiendo de la ruta seguida.
Thai Airways también ofrece precios similares, 11.000 THB por persona, con 30 kilos de equipaje incluidos.
Las tarifas más bajas son las que ofrecen las dos compañías asiáticas de bajo coste por excelencia: Air Asia y Nok Air. Con la primera, podrás volar de Bangkok a Surat Thani por 3.500 THB.
Desde aquí, tendrás que tomar el ferry hasta el puerto de Lipa Noi en Koh Samui. Nok Air ofrece la misma opción con escala en Nakhon Si Thammarat, llegando al puerto de Tapee por 4.000 THB (ida y vuelta).
Obviamente, si comparamos con los vuelos directos, al elegir la opción con ferry aumentan las horas de viaje. De hecho, tardarás de 6 a 7 horas en ir de Bangkok a Koh Samui. Si también deseas llevar equipaje en bodega de hasta 20 kg, el precio del billete aumenta hasta 5.000 THB (ida y vuelta).
Gracias a Bangkok Airlines, Koh Samui es accesible con vuelos directos también desde Chiang Mai, Krabi, Phuket, Pattaya, Singapur y Hong Kong.
En tren
Viajar a Tailandia en tren es una experiencia que te sugiero, aunque solo sea por ver cómo los tailandeses afrontan esta aventura y admirar de cerca la belleza del paisaje. Dos rutas particularmente interesantes para hacer en tren son:
- Bangkok – Chiang Mai;
- el ferrocarril de la muerte en Kanchanaburi.
Desde la estación central de Hualamphong puedes llegar a Surat Thani en 12 horas. Mi consejo es tomar el tren nocturno para que el viaje no te parezca interminable. El primer tren sale a las 5:05 de la tarde, el segundo a las 6:30 y el tercero sale una hora más tarde y llega a las 7:16 de la mañana del día siguiente. Si prefieres viajar durante el día, hay una salida a las 8:05 de la mañana que llega a las 4:45 de la tarde.
Cuando llegues a Surat Thani, deberás tomar un autobús lanzadera al puerto de Don Sak, y desde allí tomar el ferry a Koh Samui. Si llegas en tren nocturno, el primer ferry disponible es a las 10:10 de la mañana, y llega a la isla a las 10:55. La compañía Raja Ferries ofrece trayectos a las 8:00 y 9:00 de la mañana y a las 7:00 de la tarde. En los tres casos, tarda una hora y media en llegar a la isla.
Los billetes se pueden comprar en 12go.asia, una de las webs más fiables y cómodas para planificar tu viaje a Tailandia. Clica aquí para descubrir las aplicaciones más útiles que puedes descargar antes de tu viaje a Tailandia.
El precio de un billete que comprenda un viaje en tren nocturno de segunda clase, el transporte desde la estación de tren de Surat Thani hasta el puerto y el viaje en ferry, ronda los 1.500 THB por persona.
Cuando hayas comprado tu billete por internet, podrás recogerlo en persona en la sede de 12go en Bangkok. La oficina se encuentra frente a la estación de tren de Hua Lamphong, en la siguiente dirección: 318 DOB Building, Mahapreuttharam. El horario de apertura es de lunes a domingo, de 10 de la mañana a 8 de la tarde.
El Ministerio de Transportes de Tailandia planea trasladar todos los trenes de larga distancia a la nueva estación de Bang Sue (en tailandés: สถานีกลางบางซื่อ), a unos 7 kilómetros de la de Hua Lamphong a principios de 2021. Entre estos, probablemente también los que se dirigen al sur del país.
Llegar a la nueva estación será fácil:
- los autobuses 50, 52, 65, 67, 70 y 97 paran en la estación o en las cercanías;
- la extensión de la línea de metro azul tendrá una parada debajo de la estación, con el nombre Bang Sue;
- también existirá la posibilidad de llegar a esta estación de tren con la nueva línea roja de SkyTrain en la provincia de Pathum Thani, con un total de unos 26 kilómetros y 10 estaciones.
En autobús
El medio de transporte más económico para llegar a Koh Samui es el autobús. Desde Bangkok puedes tomar autobuses directos a Surat Thani desde dos lugares:
- cerca de la famosa calle de los mochileros, Khao San Road, todas las tardes a las 4:30 salen tres autobuses diferentes. Los precios varían dependiendo de los servicios ofrecidos (express, VIP, VIP 24). El billete más caro cuesta 949 THB, llamado VIP 24, que ofrece la posibilidad de incluir comida y televisión en el precio, para un total de casi 15 horas de viaje;
- otra posibilidad es ir a la estación Southern Bus Terminal, en Boromrat Chonnai Road, y elegir una de las muchas compañías que ofrecen esta ruta. El primer autobús parte de la estación a las 9:15 de la mañana y llega a su destino a las 6:15 de la tarde. El precio es de 527 THB por persona. El resto de viajes está programado entre las 5:20 y las 8:20 de la tarde, con precios que van desde 527 a 781 THB por persona.
En ambos casos, tendrás la oportunidad de comprar la combinación de autobús y ferry directamente en la estación, o utilizar la web 12go.asia. En ese caso, el precio total varía entre 800 y 1.600 THB, dependiendo del punto de partida y la compañía elegida.
También desde ciudades al sur del país, como Krabi o Phuket, se puede llegar a Koh Samui a bajo coste. Desde Krabi, por ejemplo, hay autobuses que salen desde las 6 de la mañana a las 12:30 del mediodía, que combinados con la opción de catamarán o ferry rápido, te permiten llegar a la isla por 500-750 THB en un máximo de 5 horas de viaje.
Desde la isla de Phuket (tanto desde el aeropuerto como desde la terminal 2 de la estación de autobuses) tienes la posibilidad de comprar billetes combinados con salidas desde las 7:30 a las 10 de la mañana, y llegar a Koh Samui antes de las 6:15 de la tarde.
Si te hospedas en las islas cercanas de Koh Phangan o Koh Tao, con 30 minutos y 2 horas de viaje en ferry respectivamente, podrás llegar sin problema a Koh Samui, aunque solo sea para pasar el día en un lugar diferente.
Las playas de la isla y dónde alojarse en Koh Samui
Antes de nada, clica aquí para leer las reseñas de los mejores hoteles de Koh Samui.
Para elegir dónde reservar habitación en Koh Samui, además de tener una idea general de las diferentes playas, es importante tener claro el tipo de vacaciones que deseas. A continuación se muestra una breve descripción de cada playa, dividida por costa y por tipo, y los hoteles que encontrarás en las inmediaciones.
En la costa norte
- Choeng Mon Beach: es una playa de aguas cristalinas y arena blanca, ideal para familias con niños y para quienes buscan paz y tranquilidad;
- cerca del pueblo de pescadores se encuentra Bophut Beach. Es también una playa para amantes del relax y familias con niños pequeños. El mar no es el mejor, pero su cercanía al pueblo de pescadores la convierte en un destino ideal para quienes desean entrar en contacto con la cultura local;
- Mae Nam Beach es una playa bonita, pero como casi todas las playas al norte de Koh Samui, el mar no es de los mejores;
- como su nombre sugiere, Big Buddha Beach es una playa situada cerca de una enorme estatua de Buda, al noreste de la isla. Es apta tanto para familias como para quienes buscan diversión. De hecho, es un lugar bastante animado incluso durante la noche, pero no a los niveles de Chaweng Beach, más famosa.
En cuanto a los hostales, cerca de Big Buddha Beach (en tailandés: Bang Rak Beach), encontrarás Casa Luna Hostel. Este establecimiento ofrece habitaciones dobles con baño compartido por 250 THB por persona y noche. Si viajas solo y quieres conocer gente, también puedes reservar una cama en una habitación compartida para 10 personas, por solo 180 THB por noche.
También en la categoría de alojamientos de bajo coste, encontramos Eddy’s Place. Este hostal, a solo 2,5 km del pueblo de pescadores, se encuentra en la zona de Bophut, cerca de Mae Nam Beach. Las habitaciones cuestan menos de 250 THB por persona y noche.
Como su nombre indica, el Backpackers Hotel, es un lugar donde mochileros procedentes de todo el mundo se relajan e intercambian ideas de viaje. El precio por persona en una habitación compartida es de 250 THB.
Un alojamiento que ofrece más comodidad es Escape Beach Resort. Este hotel de 3 estrellas está situado a solo 30 metros de Mae Nam Beach y ofrece las típicas habitaciones y bungalows. Una habitación doble cuesta poco menos de 1.000 THB por noche. Si quieres un bungalow con vistas al mar, deberás pagar 3.000 THB.
De 4 estrellas y con maravillosos chalets con piscinas privadas, tienes Samui Boat Lagoon Resort, en Choeng Mon Beach. Los precios van desde un mínimo de 3.500 THB por un chalet de un solo dormitorio, hasta un máximo de 5.800 THB por noche por un chalet de 2 dormitorios.
En este hotel de lujo disfrutarás de todas las comodidades posibles e imaginables, como un centro de masajes, un mostrador de información turística, una playa privada o la posibilidad de reservar servicio de transporte gratuito al aeropuerto.
En la costa oriental
- la playa más famosa de toda la isla es Chaweng Beach. Además de albergar muchos restaurantes, esta playa cuenta con varios locales para divertirse por la noche. La zona es especialmente adecuada para aquellos que desean disfrutar plenamente del ambiente nocturno. El área más hermosa de la playa es la zona central y la zona sur (Chaweng Noi);
- Lamai es una zona adecuada para familias con niños. Pueden hacerse varias cosas, pero no esperes la vida nocturna que hay en Chaweng;
- Coral Cove Bay, situada entre Chaweng y Lamai, es una playa muy hermosa, ideal para turistas que buscan diversión, ya que está cerca de las zonas más concurridas de Chaweng y Lamai, pero también para quienes buscan algo de paz y tranquilidad.
En Chaweng hay una amplia variedad de alojamientos: desde hostales hasta resorts de las mil y una noches. Por 270 THB por noche, tendrás una cama en una habitación compartida mixta en el hostal Little Boat.
Con un precio más alto tienes el P168 Hostel Samui, situado a solo un minuto de la calle peatonal. Las camas se llaman cápsulas, porque se construyeron de tal forma que se puede cerrar una puerta corredera y crear una verdadera habitación privada. El precio de una cápsula sin ventana es de 335 THB, y con ventana cuesta 380.
Entre los hoteles de gama media está Garden Home. Situado a solo 5 minutos de la playa, este alojamiento ofrece habitaciones y apartamentos pequeños. Los precios parten de 1.000 THB por noche.
El hotel de 5 estrellas The Library además de ofrecer hermosas vistas al mar, alberga una biblioteca con más de 1.400 libros. El precio mínimo por un estudio es de 11.400 THB por noche. Si sois un grupo de amigos y queréis alquilar un chalet con piscina, The Library ofrece chalets de dos habitaciones por 55.000 THB por noche.
Cerca de la playa de Lamai, se encuentra Fullmoon House Samui. Este establecimiento ofrece la posibilidad de alquilar pequeñas casas privadas a partir de 855 THB por noche. También tendrás la posibilidad de usar la piscina pública y llegar a la playa en pocos minutos.
Situado más hacia el interior se encuentra Happy House. Los bungalows son muy espaciosos y el precio por una noche es de 1.500 THB. Este alojamiento está a poco más de un kilómetro del centro de la ciudad de Lamai.
En la costa sur
- Hua Thanon Beach es una playa especialmente apta para niños y para quienes buscan alojamiento económico. Hay un pueblo de pescadores cerca donde podrás encontrar excelentes restaurantes de pescado;
- a parejas y familias en busca de privacidad y tranquilidad, recomiendo Bang Kao Beach, una playa bastante aislada con aguas cristalinas;
Thong Krut Bay no es particularmente interesante. Hay poca profundidad y varios barcos parten diariamente para realizar excursiones a las islas cercanas.
Rodeado por una densa plantación de cocos, a menos de 3 kilómetros de Hua Thanon Beach, puedes dormir en Coconutspalm Resort. Hay bungalowns y chalets con piscina privada disponibles. El precio más barato es de 1.600 THB, y el más caro (con 4 camas) supera los 8.000 THB por noche.
En Bang Kao Beach, encontrarás Bang Kao Bungalow. Hay alojamiento desde 1.100 THB por noche.
En la costa occidental
- la playa cerca de la capital Nathon no es particularmente hermosa, debido en parte a los innumerables barcos que atracan a diario. Sin embargo, la ciudad merece una visita, aunque solo sea para echar un vistazo al mercado local;
- Taling Ngam Beach es una playa muy exuberante, gracias también al bosque tropical que la rodea, y a las vistas de las islas del Parque Nacional Marino de Ang Thong.
En Villa Giacomelli, los precios parten de 450 THB por noche. En el restaurante local se pueden degustar platos típicos tailandeses, pero también recetas italianas, como la pasta. Aunque no ofrece vistas directas a la playa de Taling Ngam, se puede llegar en pocos minutos a pie.
Si deseas vivir una experiencia en un bungalow, Lacoppola Garden Bungalow te ofrece la posibilidad de alojarte en uno por solo 720 THB por noche. Puedes reservar sin tarjeta de crédito y pagar cuando llegues a Taling Ngam.
Dónde comer en Koh Samui
Con más de 1.000 restaurantes, Koh Samui ofrece múltiples opciones gastronómicas. Además de cocina tailandesa, también podrás probar platos escandinavos, hindúes, japoneses, mexicanos, italianos, argentinos, y también suizos y libaneses.
Si te gusta el ambiente romántico y cenar directamente en la playa, Hemingway’s on the Beach Restaurant no te decepcionará. Los platos que se ofrecen son una muestra de la cocina local y satisfacen a los amantes de la carne y el pescado, ¡pero también a los vegetarianos!
Entre las especialidades del menú, se encuentra el pollo con curry massaman (225 THB), el típico Pad Thai (según la versión, de 200 a 250 THB) y platos vegetarianos como el arroz frito con verduras y curry verde por 200 THB.
Supattra Thai Dining tiene precios mucho más altos. Este local se encuentra cerca de la playa de Bangrak. Entre sus especialidades está el cangrejo azul cocinado al más puro estilo del sur de Tailandia, que cuesta 540 THB. Otro plato típico es el cerdo con albahaca tailandés y berenjenas, sumergido en curry verde, a un precio de 380 THB. También preparan Mango Sticky Rice por 200 THB la ración.
Hay locales más baratos y de visita obligada, así como comida callejera que puedes encontrar en la Beach Road en Chaweng, así como en los mercados locales.
La calle principal de Chaweng, llamada Chaweng Beach Road, es donde se encuentran la mayoría de los restaurantes internacionales de Koh Samui, muchos de los cuales los regentan expatriados.
Si deseas probar platos típicos de la cocina hindú, Noori India Restaurant ofrece un extenso menú. Entre los platos principales hay 19 recetas diferentes de pollo y 25 combinaciones vegetarianas.
En la lista de los mejores restaurantes italianos en Koh Samui se encuentra Prego Restaurant. En el menú encontrarás todos los platos típicos de la cocina italiana, como pizza, pasta, risotto, pero también recetas con carne y pescado, así como tiramisú, helado, panna cotta y tarta de manzana, todo casero.
Gringos Cantina tiene una zona dedicada a la barbacoa y es un restaurante mexicano especialmente recomendado para carnes y pescados a la parrilla. Tendrás la oportunidad de degustar platos estadounidenses, como las clásicas hamburguesas, y opciones italianas como pizza, pasta y lasaña.
Los precios están dentro de la media en los restaurantes internacionales en Chaweng Beach Road: 380 THB por 2 burritos, de 425 a 475 THB por un plato con 4 fajitas, 185 THB por una Caipirinha.
Qué hacer en Ko Samui
Koh Samui es una isla que ofrece mucho en cuanto a paisajes, naturaleza y atracciones. Hay que hacer mención especial al templo del Gran Buda (Wat Phra Yai). Situado en una pequeña isla (Koh Faan) fácilmente accesible a pie gracias a un camino asfaltado que la conecta con Koh Samui, la estatua dorada de este Buda sentado tiene 12 metros de altura y es visible incluso desde muy lejos.
Otro templo construido al norte de la isla es el Wat Plai Laem. Este complejo religioso tailandés y chino, además de ser muy colorido, es famoso por la estatua que representa a la diosa Guanyin con 18 brazos. En la cultura china, esta deidad es considerada la protectora de las mujeres y los niños, así como de las personas enfermas y pobres.
Su construcción finalizó en 2004 y a él acuden diariamente fieles chinos, que se reúnen frente a la enorme estatua del Buda, considerado portador de bienestar y fortuna.
Ambas estatuas están rodeadas por un gran lago lleno de peces, que podrás alimentar por 10 THB. Los habitantes de Koh Samui van al lago para liberar a los peces que compran en el mercado. Se cree que este gesto trae buena suerte.
Si quieres visitar un lugar poco conocido entre los turistas, te sugiero que hagas un recorrido por la Pagoda Khao Hua Jook. Este oasis de paz está situado en la cima de una colina, cerca de la ciudad de Chaweng. Desde lo alto ofrece vistas maravillosas y podrás ver la playa de Chaweng, el lago y el Gran Buda.
Otro templo chino es el de Maenam. A pesar de ser muy pequeño, es el lugar principal donde se reúne la comunidad china de Koh Samui para celebrar festivales tradicionales como el Año Nuevo Chino.
En la costa sur encontrarás un templo muy interesante, Wat Khunaram, que alberga en su interior el cuerpo momificado desde 1973, del monje budista Samathakittikhun Phra. Maestro de la meditación, predijo su muerte y decidió que si su cuerpo no se había deteriorado tras fallecer, quería que lo expusieran en una vitrina para inspirar a otras personas. En la actualidad, su cuerpo está perfectamente conservado, por lo que es un verdadero milagro para muchos.
Cerca de la playa de Lamai se encuentra el templo de Wat Sila Ngu, también llamado templo rojo debido a los ladrillos de terracota con los que está hecho.
Otro lugar interesante para visitar es el Secret Buddha Garden. Situado en una colina a 600 metros sobre el nivel del mar, encontrarás un jardín en medio de la selva, lleno de estatuas de animales, seres humanos e incluso dioses.
El creador del Buddha Garden es Kuhn Nim Thongsuk, un agricultor de Durian, que en 1976 decidió construir estatuas dentro de sus terrenos. No se recomienda ir en moto, ya que el camino que sube la colina es resbaladizo. Por ello te recomiendo que alquiles un 4×4 o te unas a las diversas excursiones organizadas que también incluyen este lugar.
Este jardín místico también cuenta con hermosas flores tropicales, además de maravillosas vistas del sur de la isla. Algunas agencias, como la Blue Stars, también organizan visitas a las cascadas cercanas por 300 THB a persona.
Estas son las otras cascadas que puedes visitar en Koh Samui:
- Nam Tok Na Muang 1: es la cascada más alta (30 metros) y más concurrida de la isla. Está situada al sudoeste, a 12 kilómetros de Hua Thanon, y también podrás nadar en una estupenda piscina natural;
- Nam Tok Na Muang 2 y Nam Tok Wang Saotong, están cerca de Nam Tok Na Muang 1. Menos impresionantes que esta última, durante la estación seca permanecen casi sin agua;
- Nam Tok Hin Lat: situada cerca de la capital, esta cascada también cuenta con una piscina natural donde bañarse. En las inmediaciones está el templo de Wat Hin Lat, donde se imparten clases de meditación vipassana.
La rocas del abuelo y la abuela, llamadas en tailandés Hin Ta y Hin Yai, son dos rocas que se han hecho famosas por su forma, que representa los genitales masculinos y femeninos.
Están cerca de la costa sur de Lamai Beach, a solo diez metros una de la otra. Son fácilmente accesibles en motocicleta o a pie, y muchos escépticos no creen que la naturaleza dictara la forma de estas rocas, sino que hay una mano tailandesa detrás de la obra.
La leyenda narra que una pareja de ancianos decidió ir con su hijo por mar a la provincia cercana, con el objetivo de encontrarle esposa. Durante el viaje, una tormenta asoló el barco y ambos murieron, convirtiéndose en piedras. Los tailandeses creen que tocar las estatuas o nadar en las aguas circundantes trae buena suerte a quienes desean tener hijos.
Si te gusta la comida tailandesa, ¿por qué no aprender a cocinar algunos platos? Hay gran cantidad de escuelas en Koh Samui y la mayoría ofrece clases cualquier día de la semana. Independientemente de tu nivel, podrás optar a hacer cursos que duran solo 90 minutos, o incluso semanas.
Todos los profesores, muchos de los cuales han sido cocineros profesionales, hablan inglés y también te muestran qué ingredientes comprar en los mercados locales. Entre las escuelas más populares están Samui Institute of Thai Culinary Arts, Sandalwood Luxury Villas y Samahita Retreat (un centro de yoga donde comer platos vegetarianos).
El primer Club de golf abierto en Tailandia lo estableció la familia real en 1924, en la ciudad de Hua Hin. En la parte norte de Koh Samui, podrás jugar al golf (recuerda que en Tailandia es obligatorio tener un caddy) en el Santiburi Samui Golf Club.
Inmerso en un oasis verde tropical, este lujoso club también ofrece a principiantes y niños la oportunidad de dar clases con un profesor. Los precios parten de 2.000 THB por una hora de clases. Si sois dos, el precio se reduce a 900 THB por persona.
Otras actividades al aire libre que puedes hacer en la isla son snorkeling y buceo. Gracias a los múltiples tours organizados diariamente por las agencias, y a escuelas de buceo como 100 Degrees East oDiscover Dive Center, podrás admirar el reino marino y, si tienes suerte, ver animales como tortugas o tiburones ballena.
Estas son algunas de las excursiones más populares:
- A Ang Thong National Marine Park, un parque natural que consta de 42 islas deshabitadas, situadas a 31 kilómetros de Koh Samui. Hay múltiples actividades que puedes hacer en esta zona: snorkeling, buceo, kayak, senderismo, visitar el lago salado de esmeralda;
- tour por la selva en jeep, incluye varios lugares interesantes, como las cascadas de Na Muang y el Secret Buddha Garden.
Para los apasionados del muay thai, hay varios lugares donde ver los encuentros. El más conocido es el Chaweng Muay Thai Boxing Stadium, donde todos los martes y viernes por la noche, durante 3 horas, tailandeses y extranjeros se reúnen para ver los partidos e incluso apostar. Las entradas normales cuestan 1.500 THB por persona y las VIP 2.000 THB.
Si te alojas en Lamai Beach o en las inmediaciones, podrás hacer una visita al Lamai Boxing Ring. Todos los sábados por la noche, de 10 a 12, se celebran encuentros gratuitos de muay thai.
En Koh Samui también es posible asistir a clases de muay thai y realizar auténticos retiros deportivos. El Lamai Muay Thai Camp, por ejemplo, ofrece un programa con alojamiento y clases diarias de muay thai incluidas a precios muy inferiores a los gimnasios europeos.
Los centros de yoga y los spa son muy diferentes. Entre los más conocidos están The Yogarden y el Yoga House & Spa.
En el primer centro, situado cerca del pueblo de pescadores, tendrás la posibilidad no solo de practicar yoga, sino también de alojarte en el establecimiento y seguir un programa de desintoxicación de alimentos a partir de 5.000 THB por persona, durante un total de 3 días (sin alojamiento).
En el Yoga House & Spa, podrás someterte a auténticos tratamientos espirituales, como reiki y acupuntura. Situado en la calle peatonal de Lamai, este centro ofrece clases de yoga en grupo desde 400 THB.
Ir de compras en Koh Samui puede ser otra actividad muy relajante. Además de los mercados locales y tiendas de artesanía, hay diversos centros comerciales (al estilo delos de Bangkok) como el Central Festival Samui en Chaweng.
Consejos prácticos
Hospitales en Koh Samui
Si viajas a Asia, es conveniente contratar una póliza de seguro antes de marchar. Aunque Koh Samui cuenta con varios hospitales y clínicas, si tienes que acudir a alguno se te pedirá una copia de tu póliza de seguro.
Carreteras y motocicletas
Preste especial atención a las carreteras si decide alquilar una motocicleta para visitar la isla. Los precios varían de 150 a 400 THB por día, según el modelo.
También recuerda que:
- para conducir legalmente en Tailandia necesitas un permiso internacional A o el tailandés. Conducir usando cualquier otro permiso es ilegal;
- para evitar situaciones desagradables, te aconsejo que no dejes el pasaporte a quien te alquile la moto. Muchas veces se te pide una garantía, y cuando devuelves la moto, se inventan cualquier tipo de daño (que no has hecho tú), para que tengas que pagar si quieres recuperar tu pasaporte;
- haz fotos de la moto antes de salir, para que tengas una idea de los rasguños y abolladuras hechos anteriormente;
- lleva siempre el casco y presta mucha atención en la carretera, los tailandeses no suelen respetar las reglas viales y, a menudo, van a contramano para ahorrarse unos minutos en la carretera.
Los accidentes de tráfico en Tailandia son muy frecuentes, sobre todo en islas donde las carreteras no están en perfecto estado y pueden ser peligrosas. El Reino de las Sonrisas ocupa el tercer lugar en la clasificación por detrás de China e India en cuanto a muertes en la carretera.
Si no quieres ir en moto, puedes pagar un viaje en el típico songthaew, taxis pequeños abiertos con dos bancos colocados a los lados. Los precios varían dependiendo del destino, escrito en inglés en la parte frontal. No hay paradas oficiales, cuando veas un songthaew puedes pararlo y negociar el precio con el conductor.
Taxis
Al igual que en las otras islas tailandesas, en Koh Samui es prácticamente imposible encontrar a un taxista que use el taxímetro. Para evitar que te estafen, te sugiero que descargues una aplicación llamada NaviGo Thailand, disponible tanto para dispositivos iOS como Android.
Gracias a esta aplicación, tanto los turistas como los tailandeses pueden utilizar el servicio de taxi sin tener que gastar una fortuna.
Cuando eliges el punto de partida y el de llegada, la aplicación te muestra el precio final que tendrás que pagar, evitando así incurrir en sorpresas desagradables. También tienes la opción de ver por adelantado quién será el conductor del taxi que vendrá a recogerte y podrás consultar las opiniones de otros usuarios.
Animales
Aunque la mayoría de las agencias también ofrecen paseos con elefantes o una visita a la escuela de monos, no recomiendo este tipo de actividades.
Como es bien sabido, en Tailandia, y en Asia en general, los animales son explotados y maltratados con fines turísticos. Un dato desconcertante es que en Tailandia en 1900 había 30.000 elefantes en libertad y hasta 100.000 en cautividad. En la actualidad, hay poco menos de 2.000 libres y 4.000 en cautividad.
Photo Credits: 
Koh Samui 08/09/12 by Web Design Samui
