Viajar a Mongolia Interior: la Guía Completa

Filas de yurtas en las praderas de Xilamuren

En esta guía para viajar a Mongolia Interior encontrarás:

• Agencia de viajes o ir por tu cuenta ¿qué elegir?

• Guía sobre los mejores sitios y puntos de interés en Mongolia Interior

• Desglose de costes en Mongolia Interior, incluyendo viajes, alojamiento y actividades

• Consejos sobre cuando visitar Mongolia Interior y algunas sugerencias útiles para hacer las maletas

• Consejos de viaje para aprovechar al máximo tu viaje a esta zona maravillosa de China: costumbres locales, comida y compras.

Como Mongolia Interior es muy grande, esta guía tiene como objetivo presentarte los lugares de interés más importantes de la región para ayudarte a planear tu viaje de la mejor manera. Si quieres conocer más detalles sobre algún lugar en concreto, por favor, haz tus comentarios en la parte de abajo.

Para conocer más información sobre viajar en China, como visados, vacunas, vuelos, comida etc. lee con atención esta guía completa de 4,000 palabras para viajar en China. ¡Ve a las secciones que más te interesan!

Antes de reservar el viaje: agencia de viajes vs. viajar por tu cuenta

Agencias

La primera vez que viajé a Mongolia Interior hice la reserva en un tour organizado de una agencia. Mis razones para hacerlo fueron estas:

• Tenia poco tiempo para organizar el viaje;
• Sólo tenía una semana libre y quería ver el máximo posible de Mongolia Interior;
• Llevaba poco tiempo en China y no estaba muy segura de mis habilidades para ir por mi cuenta y comunicarme en mandarín;
• Viajaba sola y quería conocer a otras personas;
• La agencia gestionó todo incluido el viaje desde Beijing: ¡buena vida!

Aunque me enamoré de Mongolia Interior en aquel viaje, mi experiencia con la agencia fue agridulce. Aquí están los pros y los contras que experimenté con una agencia de viajes de Beijing que organiza tours a Mongolia Interior:

Pros

• Me lo organizaron todo, lo que significa poco tiempo para planear a parte de decidir que llevar en la maleta;
• Fui capaz de descubrir una parte de la cultura e historia de Mongolia Interior gracias a nuestro guía experto;
• En el tour hice amigos realmente increíbles.

Contras

• Fue una opción mucho más costosa que si hubiera organizado el viaje yo misma;
• Nos llevaron siempre a los lugares más turísticos a las horas más turísticas lo que hizo difícil conocer la verdadera Mongolia Interior;
• Una gran parte del tour (como puede pasar a menudo en China) se basaba en llevarnos a hacer compras o pagar un extra por las actividades. Por ejemplo, muchos de los tours en Mongolia Interior garantizan un paseo en caballo pero en realidad te hacen pagar por ello cuando llegas allí;
• Poca flexibilidad para explorar por tu cuenta;
• Para mi el mayor problema fue la cantidad de tiempo que perdimos en el transporte en comparación el tiempo que tuvimos para ver las cosas.

Mi consejo

Si tienes poco tiempo para viajar en Mongolia Interior y tiempo limitado para organizar el viaje, hacer la reserva con una agencia de viajes puede ser una buena opción. Sin embargo, recomiendo no reservar un tour que sea demasiado ambicioso con el itinerario o te pasarás la mayor parte del viaje en el autobús… ¡y es que Mongolia Interior es una región enorme!

También recomiendo reservar un tour local desde Hohhot antes que reservar uno con un gran tour operador desde Beijing o Shanghai como hice yo. Estas son las razones:

• Recibirás mejor valor por tu dinero;
• Los tours serán más pequeños y flexibles. También puede reservar diversos tours cortos en vez de uno largo para experimentar mejor la diversidad que Mongolia Interior tiene para ofrecerte;
• Te garantizas guías con un gran conocimiento local;
• Estás ayudando a la economía local.

Algunos de los mejores tours que he experimentado y que tienen buenas críticas son los que organiza la casa de huéspedes Anda. Este hostal familiar ofrece una buena variedad de tours con los mejores precios en Hohhot. El equipo y los guías son muy amigables y están siempre disponibles para ayudarte con tus propios planes de viaje.

Viajar por tu cuenta

La segunda vez que visité Mongolia Interior, estaba decidida a ir más allá y seguir mi propio camino a través de la región tanto como fuera posible. ¡No me decepcionó! Descubrí la Mongolia Interior de mi imaginación con praderas exuberantes y puestas de sol sobre el desierto.

Dicho esto, yo tuve la suerte de viajar de esta manera gracias a que:

• Tenía mucho tiempo y flexibilidad sobre cuanto pasar en la región;
• Tenía un buen compañero de viaje;
• En aquel momento, ya podía hablar suficiente mandarín como para defenderme.

Si te encuentras en una situación similar a la que describo arriba, te recomiendo absolutamente ir por tu cuenta lo máximo que puedas, es decir sólo contratar visitas puntuales en lugares de difícil acceso. Los habitantes de Mongolia Interior son muy serviciales y conseguirás convencer fácilmente a un taxista a ayudarte a organizar tu estancia en un yurta o consultar el recorrido de autobuses para llegar a las partes más remotas de la región.

Mi consejo

¡Ve al norte y al oeste! Estas zonas de la procincia son más remotas pero cuentan con algunos de los lugares más bonitos de China. Ten en cuenta que algunas zonas en el extremo oe requieren permisos de viaje, por lo que es inevitable tener que contratar una agencia de viajes local.

¡Si no hablas mandarín pero de todas maneras quieres escapar de la ruta turistica no desesperes! Hay hostales acogedores en ciudades como Hohhot donde te ayudarán a planear y organizar excursiones a áreas más remotas. También puedes pedirles que te escriban algunas cosas con caracteres en mandarín (por ejemplo, pedir un billete de autobús a algún lugar) que podrías necesitar en tu viaje.

Dónde ir en Mongolia Interior

Ciudades

Cuando se trata de ciudades en Mongolia Interior, quizás este artículo (en inglés) lo explica mejor, describe las áreas de las ciudades más grandes, como Hohhot – que por cierto es la capital de la Provincia – y Baotou, que dan la sensación «estar a punto de hacer algo grande». Esto quiere decir que no son ciudades particularmente hermosas pero tienen un cierto entusiasmo y encanto, y los negocios están en auge!

Aunque el encanto principal de Mongolia Interior se debe a su paisaje natural, las ciudades también tienen algunas atracciones que bien merecen una visita.

Aquí están mis mejores recomendaciones en Hohhot y Baotou:

Hohhot

• Templo Dazhao: Este templo colorido es el templo más antiguo de Hohhot construido en el siglo XVI. Contiene una estatua de 2,5 metros hecha de plata de Sakyamuni Buda y vale la pena la visita para los interesados en ver uno de los templos más impresionantes de China.

• Templo de las cinco pagodas: Este templo es famoso en China por ser el único templo chino de estilo indio. Tiene 1.500 increíbles frescos de Buda y está cubierto en escritura mongol y tibetana.

• Museo de Mongolia Interior: No soy una persona de museos, así que me sorprendió encontrarme a mí misma disfrutando de la ecléctica colección de fósiles de dinosaurios, artefactos antiguos de nómadas, exposiciones que muestran la fauna y flora local e incluso una sección dedicada a la exploración espacial china!

• Un paseo por la Ciudad Antigua: Hohhot es un gran lugar para simplemente pasear. Una parte de Tongdao Road, también conocida como «la calle del estilo islamico» en TripAdvisor, cuenta con una hermosa arquitectura musulmana y algunos restaurantes Halal realmente sabrosos.

Baotou

Es cierto, no hay mucho que hacer dentro de la propia Baotou. Sin embargo, la ciudad es una buena base para visitar los siguientes destinos:

• Mausoleo Genghis Kahn: El mausoleo del famoso héroe de Mongolia se encuentra cerca de la ciudad de Ordos, a 115 km de Baotou. Los aficionados a la historia aman el mausoleo, mientras que otros argumentan que no vale la pena el largo viaje. Se puede llegar al mausoleo en autobús desde Baotou.

• Monasterio Wudangzhao: Una de las más impresionantes lamaserías de Budistas Tibetanos fuera de Tíbet, este destino es bastante fuera de lo común. Los monjes son muy amables, pero no muchos de ellos hablan Inglés. El monasterio se encuentra a unos 70 km al noreste de Baotou.

Montar a caballo en las praderas de mongolia interior

Praderas

Cerca de Hohhot

Hay tres praderas suficientemente cerca de Hohhot para viajes cortos:

• Praderas de Xilamuren: Las más cercanas a Hohhot (90 Km) y las primeros praderas que se desarrollaron como una atracción turística, suelen estar abarrotadas y llenas de autobuses de turistas en temporada alta. Más preocupante aún, el pastoreo excesivo y el turismo en los últimos años han afectado la hierba dejándola escasa e inexistente en ciertas áreas. Aunque estas praderas son sede de muchas actividades como equitación, recomendaría evitarlas si tienes otras opciones.

• Praderas de Gegentala: Estas praderas están a más o menos dos horas y media en coche de Hohhot. A pesar de que aún no están mostrando signos de desertificación como Xilamuren, siguen estando igualmente orientadas a los turistas. Gengentala es el hogar de filas y filas de yurtas en calidad de alojamiento. Tienen el lado positivo de estar equipadas con comodidades modernas, como baños ya que están pensadas paraa los turistas chinos e incluso se puede encontrar un club nocturno o dos! Dicho esto, Gegentala es una buena opción para aquellos que no pueden viajar muy lejos fuera de Hohhot y ofrece una serie de actividades desde equitación a la lucha libre y banquetes de cordero tradicionales que se celebran en yurtas.

• Praderas de Huitengxile : Si tienes un poco más de tiempo, estas praderas están a tres horas y media en coche de Hohhot. Allí encontrarás unas instalaciones muy similares como a las de Gegentala en términos de alojamiento y actividades, pero menos lleno. Se advierte sin embargo, que algunos viajeros se quejan de que la hierba aquí no es tan exuberante y verde como esperaban.

Aún más lejos: praderas Hulunbuir

Si quieres visitar una de las más hermosas praderas de China, este es el lugar. Aquí es donde experimentaras llanuras exuberantes y verdes, lagos azul cristalino, caballos de semisalvajes y todas esas cosas que te imaginas que tiene que ser Mongolia.

Se encuentra en el noreste de Mongolia Interior, Hulunbuir está a más de 2.000 km de Hohhot. El aeropuerto más cercano es Hailaer, a sólo 7 km de Hulunbuir. Un vuelo desde Hohhot lleva poco más de dos horas. La estación de tren más cercana es también la estación de Hailaer. Puedes tomar un tren nocturno desde Hohhot por una décima parte del precio de un vuelo, pero te llevará 40 horas. En realidad es más rápido tomar un tren desde Beijing (30 horas) por lo que se puede considerar hacer esto si quieres visitar esta zona en concreto.

En Hulunbuir, encontrarás actividades turísticas similares a los de las demás praderas, pero también tendrás la oportunidad de descubrir el medio ambiente de una manera más íntima. Contratar un conductor local, participar en un tour montando a caballo que se extiende durante varios días o simplemente ir de excursión. ¡Hay tanto que hacer aquí! Es bastante difícil encontrar información sobre las actividades más allá de los tours organizados que salen de Beijing, así que recomiendo leer foros de TripAdvisor o Lonely Planet para consejos de otros viajeros o simplemente esperar hasta que llegas allí para planificar tu tiempo.

Desert resort en Mongolia Interior

Desierto

Cerca de Baotou: Resonant Sand Gorge (o Barranco de las Dunas Cantoras)

Resonant Sand Gorge, conocido en chino como Xiang Sha Wan es un área del desierto Kubuqi a una hora en coche desde Baotou. Recibe su nombre de las mencionadas «arenas cantoras» que se pueden escuchar allí, haciendo un ruido que algunos describen como similar al de un avión. Sin embargo, los viajeros siguen divididos sobre si se puede oír o no algún ruido. Personalmente, no oí nada.

Recibe su nombre de las mencionadas «arenas cantoras» que se pueden escuchar allí, haciendo un ruido que algunos describen como similar al de un avión. Sin embargo, los viajeros siguen divididos sobre si se puede oir un ruido allí. Personalmente, no oí nada.

El Resonant Sand Gorge se ha vuelto cada vez más popular en los últimos años y ha sido desarrollado para atender específicamente a los turistas. Piensa en paseos en camello, buggies, trineos de arena y una plétora de otras actividades con base de arena.

A pesar del aspecto innegablemente turístico de esta experiencia, el paisaje es impresionante y los paseos son realmente muy divertidos. Para alguien que nunca había experimentado un desierto (como yo misma), esta sigue siendo una gran experiencia.

Algunas recomendaciones:

• Pagar más y usar el telesilla: se trata de un extra de 40 Yuan pero vale la pena evitar tener que subir las dunas de una arena tan caliente que hierbe. La vista es mucho mejor desde la parte superior de todas formas.

• Alquilar las fundas para los zapatos: son un extra de 10 Yuan, pero te asegurarás de que no se te quemen los pies al tocar la arena con los zapatos durante el día.

• Prueba el trineo de arena: es una de las actividades más baratas e ir en trineo por las dunas de arena es más excitante que cualquier montaña rusa

• El camello es una de las actividades más caras (alrededor de 180 yuanes por una hora), pero te permitirá ver más del desierto.

• Antes de pagar por una actividad, entérate de cuanto dura. ¡Algunas son muy costosas y sólo duran 5 minutos!

Más lejos: Desierto Tengger y el desierto Badain Jaran

Estos desiertos se encuentran al oeste de Mongolia Interior y son mucho más difíciles de acceder desde Baotou o Hohhot. Casi merecen un viaje en sí mismos, ya que son más remotos y es difícil organizar el viaje.

Aquí hay algunos datos clave acerca de los dos:

Desierto de Tengger:

• El cuatro desierto más grande de China;
• Fronterizo con la provincia de Ningxia;
• Visitas: Lago de la Luna y Lago del Cisne;
• Bueno para: paseos en camello;
• Acceso desde: la ciudad de Yingchuan.

Desierto de Badain Jaran:

• Tercera duna más grande en la tierra;
• Fronterizo con la provincia de Gansu;
• Visita: muchos lagos y dunas;
• Bueno para: senderismo (especialmente hasta la duna más alta);
• Acceso desde: Jinchang (en la provincia de Gansu)

¿Cuánto cuesta un viaje a Mongolia Interior?

Transporte en Mongolia Interior

A menos que viajes a lugares más distantes como Hulubuir o desierto Badain Jaran, la mayoría de los viajeros iniciará su viaje en Hohhot.

Para llegar a Hohhot:

• Por avión: Vuelos desde Beijing al Aeropuerto Internacional de Hohhot Baita toma alrededor de 45 minutos, tanto Air China, China Southern y China Eastern hacen esta ruta. El aeropuerto está a 15 km del centro de la ciudad. Los costes de autobús del aeropuerto son 5 Yuan mientras que un taxi al centro cuesta alrededor de 30 yuanes.

• En tren:Un tren de Beijing a Hohhot toma entre 6 horas y media y 11 horas y cuesta alrededor de 150 Yuan por una cama dura. Haz clic aquí para leer nuestra guía completa para viajar en China en tren.

• En autobús: El autobús de larga distancia de la estación de Beijing Liuliqiao (A1, Liuliqiao Nan Li, distrito de Fengtai) a Hohhot tarda 8 horas y cuesta 150 Yuan.

Más información sobre cómo llegar a Hohhot aquí (inglés).

¿Viajar a Baotou? Lee este excelente artículo (inglés) sobre cómo llegar allí.

Transporte dentro de Mongolia Interior

La forma más fácil de viajar entre ciudades en Mongolia Interior es en autobús. Algunos viajeros optan por contratar a un conductor para llegar a las principales atracciones de Mongolia Interior. La mayoría de los hoteles o albergues deberían ser capaces de ayudarle a hacer esto.

También es posible viajar en tren entre Hohhot y Baotou. El viaje dura una hora y veinte minutos y cuesta alrededor de 25 Yuan en un asiento duro.

Alojamiento

Las opciones de alojamiento en Hohhot y Baotou están en gran parte compuestas de hoteles. Además del Anda Guesthouse en Hohhot, hay poco que sea parecido a albergues en estas ciudades.

Este artículo da un buen resumen de los hoteles más exclusivos de Hohhot y de Baotou. Puede verlos también en Agoda:

• Shangri-La Hotel Hohhot

• Holiday Inn Hotel Hohhot

• Inner Mongolia Jin Jiang International hotel

• Shangri-La Hotel, Baotou

Para opciones más económicas puedes echar un vistazo a la sección de alojamiento económico de la Lonely Planet o, de nuevo, en Agoda.

Las opciones de alojamiento para las áreas más remotas son limitadas, así que asegúrate de comprobar por adelantado la disponibilidad.

Actividades

La tabla siguiente te da una idea del precio de algunos de los mejores sitios y actividades en Mongolia Interior. Ten en cuenta que los precios están sujetos a cambios en la medida que éstos ya han aumentado dramáticamente en los últimos años.

La planificación de tu viaje a Mongolia Interior

La mejor época para visitar

En Mongolia Interior puede hacer mucho frío invierno y los planes de viaje pueden verse afectados por la nieve o tormentas de nieve así que evita este período si puedes.

Es ampliamente aceptado que la mejor época para visitar Mongolia Interior es en el verano, entre mayo y agosto. Visítala en julio si deseas presenciar el festival Naadam de la región que conmemora la revolución de 1921 de Mongolia. Durante este tiempo, los atletas competirán en la lucha libre, tiro con arco y carreras de caballos en las praderas de la región.

Qué llevar

La proximidad de la región al desierto significa que puede ser muy caluroso durante el día, pero llegar a ser muy frío en la noche y en la madrugada. Lleva una buena mezcla de ropa para este rango de temperaturas.

Estarás expuesto a una gran cantidad de luz solar directa en vastas extensiones de Mongolia Interior, así que no olvides la protección solar, gafas de sol, un sombrero y un poco de bálsamo para los labios, ¡ya que puede llegar ser muy seco!

Por último, un buen par de zapatillas con las que recorrer un largo camino en sus praderas y aventuras en el desierto.

Comiendo carne de cordero en yurtas de Mongolia Interior

Consejos de viaje

Costumbres locales

Mongolia Interior cuenta con una gran cantidad de tradiciones y costumbres propias de la región, conocerlas puede ser útil si se visita a una familia de Mongolia. La mayoría de los guías te las explican una vez que estás allí, pero aquí expongo algunas que se deben tener en consideración:

• No camines a entremedio de un rebaño o manada en las praderas ya que se considera una ofensa a su dueño;

• Es habitual que las familias de Mongolia ofrezcan a los visitantes un tazón de té con leche. Aceptar el tazón con las dos manos y golpear su plato con su cuchara si no quieres que te lo vuelvan a llenar;

• También es costumbre que las familias sirvan licor local a sus huéspedes en señal de bienvenida y ofrecer un brindis. Es educado aceptar la bebida y dar las gracias al anfitrión, incluso si no estás realmente planeando beberla;

• Las familias mongoles presentarán a sus huéspedes un hada (pieza de seda) y cantarán una canción de bendición como signo de bienvenida. Es tradición aceptar el hada con ambas manos y dar las gracias al anfitrión, cruzando los brazos sobre el pecho.

Comida

Prepárate para comer MUCHA carne de cordero en Mongolia Interior. Algunos platos típicos para probar: oveja asada entera, asado de Gigot y caldero mongol.

¿Quieres un descanso de todo el cordero? Prueba los deliciosos fideos de trigo sarraceno en Hohhot.

En cuanto a bebidas, el té con leche salada es un alimento básico. También puedes probar la cerveza local Xai Bei.

Compras

Para buenas tiendas de souvenirs y de anticuariado prueba Lao Jie (Old Street) en Hohhot. Algunos recuerdos mongoles tradicionales incluyen platería de Mongolia, las alfombras de Mongolia, cuchillos mongoles con hoja esculpida, artesanías de cuerno de buey y el cachemir.

¿Estás listo para viajar a Mongolia Interior? ¡Si tienes cualquier pregunta simplemente deja un comentario más abajo!

Photo Credits: Photos by Marie Pilaud