Viaje a Dunhuang: índice
Dunhuang (敦煌, Dūn huáng) es una ciudad ubicada en la parte occidental de la provincia de Gansu y es particularmente famosa por las cuevas de Mogao, por la Montaña Cantarina y por el Lago de la Luna Creciente, un oasis en medio del desierto.
Cuándo ir a Dunhuang
Puede parecer paradójico recomendar una visita al desierto en verano, pero la mejor época para visitar Dunhuang va de mayo a octubre. Los cambios de temperatura entre el día y la noche son importantes.
Aunque los días son cálidos, durante la noche podrás dormir debido a la ligera bajada de las temperaturas. Las precipitaciones en este período son bastante escasas y raras.
El clima es continental y seco y, aunque los veranos son calurosos sin ser sofocantes, los inviernos son fríos con alguna probabilidad de lluvia o nieve. La temperatura comienza a subir en torno a abril para volver a descender en octubre.
En invierno, las temperaturas pueden llegar incluso a 15 grados bajo cero, mientras que en agosto el termómetro fluctúa entre 15 y 35 grados.
Cómo llegar a Dunhuang
Avión
El aeropuerto de Dunhuang se encuentra en la ciudad y allí llegan varios vuelos nacionales. De hecho, se puede llegar a la ciudad desde Beijing, Xi’an, Lanzhou, Hangzhou y otras ciudades chinas. Un vuelo Beijing-Dunhuang dura unas tres horas.
Dado el tamaño del país, viajar en avión será la solución óptima si no dispones de mucho tiempo. Los tiempos de viaje son muy cortos aunque los precios son elevados en comparación con otras rutas.
Sin embargo, ten cuidado: no hay vuelos disponibles para todas las fechas y debes investigar con antelación para ver los precios y el itinerario.
Tren
La ventaja de viajar en tren es la posibilidad de adaptar el itinerario a tus necesidades, pararte en diferentes lugares y planificar tus propias paradas.
Aunque los trenes lentos son bastante desastrosos e incómodos, los trenes rápidos son cómodos y puntuales. Por desgracia, no todas las estaciones están conectadas por el sistema de transporte de tren de alta velocidad.
Si deseas ir en tren, tendrás que planificar las etapas para combinar trenes rápidos con trenes lentos. Puedes hacerlo tanto en el sitio web oficial como en otros, y te recomiendo leer nuestro artículo dedicado a los trenes en China.
Entre las diversas opciones está hacer un viaje a Lanzhou, ir en tren a las diferentes ciudades de tu interés y luego a Dunhuang. El tren rápido desde Beijing tarda unas 7 horas en llegar a Lanzhou.
Dónde alojarse en Dunhuang
Reservar un hotel en China puede resultar engañoso, ya que no todos los establecimientos tienen licencia para alojar a extranjeros.
En nuestro artículo sobre hoteles en China podrás encontrar muchos consejos para reservar hotel en China.
En mi caso, siempre he usado la aplicación de Meituan para reservar mis estancias porque los precios resultan muy competitivos. Sin embargo, esta aplicación está diseñada para el consumidor chino y la navegación está por completo en ese idioma.
Otro obstáculo y una considerable pérdida de tiempo radica en el hecho de que, al ser una aplicación para chinos, no indica si aceptan extranjeros o no en los diferentes hoteles. Después de elegir el hotel, hay que ser paciente y contactar al gerente para verificarlo.
Otra opción práctica para los turistas es utilizar Booking.com o Agoda. En general, encontraremos hoteles que aceptan a extranjeros. De lo contrario, se ofrece esa información.
Sin embargo, debo admitir que, en una ocasión, me presenté con una reserva de habitación realizada en Booking y tuve problemas.
Durante mi viaje a Dunhuang, reservé mi alojamiento así, aunque la experiencia no fue del todo buena…
Para no tener sorpresas desagradables, la mejor solución es alojarse en un hotel internacional, donde acepten a extranjeros y,aunque sea de 4 estrellas, ofrezca precios asequibles y competitivos.
Dependiendo de la zona de Dunhuang donde prefieras alojarte, hay muchos alojamientos para elegir, a precios asequibles y de buena calidad.
Qué hacer y ver en Dunhuang
Después de la información práctica, te dejo una lista de destinos imprescindibles si vas a viajara a Dunhuang.
Las cuevas de Mogao – 莫高窟
Las cuevas de Mogao (莫高窟, Mò gāo kū), registradas como patrimonio de la UNESCO en 1987 por su inestimable valor histórico y artístico, están formadas por 492 cuevas excavadas en la roca y dispuestas en cinco niveles.
Hay unas veinte cuevas para visitar, pero la entrada solo incluye ocho cuevas (en rotación), que varían según el grupo al que te asignen y los trabajos de restauración que a veces provocan el cierre de alguna de ellas.
Dentro de cada cueva, se pueden ver algunas obras maestras que abarcan mil años de historia budista, como frescos y esculturas.
Entrar es como viajar en el tiempo al lugar exacto donde se originó todo esto, a partir del año 366. La autenticidad del lugar permanece intacta a pesar de la multitud de turistas que visitan las cuevas.
Para ayudar a nuestra imaginación a retroceder en el tiempo tenemos los frescos que representan escenas de la vida de la época: intercambios comerciales a lo largo de la Ruta de la Seda, representaciones de valientes guerreros y agricultores son solo algunas de las escenas que podrás contemplar.
Cómo llegar
La distancia entre la ciudad de Dunhuang y las cuevas de Mogao es de unos 25 kilómetros, y se llega en 30 minutos en coche. En China es fácil desplazarse en taxi: la ruta desde el centro de la ciudad hasta las cuevas cuesta menos de 100 Yuan.
Si prefieres ir por tu cuenta, toma el autobús número 12. Por 8 Yuan te llevará a la entrada. El autobús para en la estación de tren y frente a la entrada del Hotel Silk Road.
Muchos hoteles organizan visitas para turistas a las principales atracciones.
Entrada
Una gran cantidad de personas de toda China y del extranjero visita estas cuevas. Para evitar sorpresas, te aconsejo que vayas a las diversas agencias de turismo repartidas por la ciudad o al punto de reventa oficial en el centro, donde podrás comprar la entrada con antelación: es la única forma de tener acceso garantizado.
Esto se debe al límite diario máximo de entrada de 6000 personas (enormes pantallas luminosas indican el número alcanzado hasta el momento).
La entrada completa cuesta 140 Yuan para los ciudadanos chinos, incluida una visita a las cuevas, un centro de exposiciones digital (donde se muestra un video de 40 minutos mientras se espera a entrar) y los medios de transporte desde la entrada del centro hasta el lugar donde se encuentran las cuevas.
Para los visitantes extranjeros hay un recargo de 20 Yuan por la explicación en inglés. Los precios pueden variar en temporada alta.
Mingsha Shan y el lago de la Luna Creciente – 鸣沙山 y 月牙泉
Te parecerá paradójico que a tu espalda quede el ajetreo de la ciudad y frente a ti haya una extensión de dunas de arena fina.
La ciudad de Dunhuang se encuentra en la frontera con el desierto de Gobi y desde allí se aprecia la Montaña Cantarina（鸣沙山, Míngshā shān), un nombre que deriva del dulce sonido que emite la arena acariciada por el viento y el rápido movimiento de las dunas.
De hecho, cuenta la leyenda que en esta zona al pie de la montaña vivió un animado pueblo rodeado de templos sagrados. Un año, con motivo de la celebración de uno de los templos, los cantos de ópera y el ruido de las festividades eran tan fuertes que molestaron al Príncipe Dragón Amarillo, que dormía en un desierto cercano.
El Príncipe, muy enfadado por haber sido molestado, movió la arena del desierto con todas sus fuerzas, sumergiendo el pueblo y con él a todos sus habitantes que, aún hoy, lloran y se quejan con esa canción que da nombre a la montaña.
Se puede acceder a las dunas desde la ciudad. Tras pasar la entrada por los escáneres y atravesar los tornos, estarás dentro (¡o fuera, según tu punto de vista!). Equipado con llamativas botas fluorescentes de color naranja, podrás comenzar el viaje hasta la primera duna, que es la única visible desde la ciudad.
En la parte superior, se abre un paisaje impresionante, y cuanto más avanzas caminando por las dunas, más amplia y despejada es la panorámica del desierto. La subida es empinada pero merece la pena el esfuerzo por las vistas.
Rodeado por la montaña cantarina, se encuentra el Lago de la Luna Creciente (月牙泉, Yuèyáquán), un oasis natural con aguas de color esmeralda, que era un lugar de descanso para los viajeros de la Ruta de la Seda.
Otra leyenda cuenta que durante la dinastía Han occidental (206 a. C. – 8), el general Li Guang y su tropa llegaron a la montaña cantarina sin encontrar agua durante mucho tiempo.
El general hundió su espada en la ladera de la montaña, una roca de pizarra azul, de la cual comenzó a brotar un chorro de agua cristalina formando el lago de la Luna Creciente.
Cómo llegar
A solo 5 kilómetros del centro de Dunhuang se encuentra la entrada al desierto, accesible en unos diez minutos en coche o en el autobús número 3 por 2 Yuan. Si tomas un taxi desde el centro de la ciudad, son unos 10 minutos.
Entrada
La entrada cuesta 120 Yuan y te garantiza el acceso durante dos días consecutivos. Con esta entrada, puedes acceder a toda la zona que incluye tanto la Montaña Cantarina como el Lago de la Luna Creciente. El precio puede variar según la temporada.
Actividades
No se incluye ninguna actividad en la entrada, pero podrás comprarlas por separado al entrar. Las opciones son: paseo en camello al Lago de la Luna Creciente, deslizamiento por las dunas, alquiler de quad y buggies por las dunas, y trayecto en autobús al lago.
Parque Geológico Nacional de Yadan – 雅丹国家地质公园
Yadan (雅丹国家地质公园, Yǎdān guójiā dìzhì gōngyuán) es un parque nacional situado en la provincia de Gansu, a unos 180 kilómetros al noroeste del centro de Dunhuang. Toda la zona cubre una superficie de unos 400 kilómetros cuadrados.
El parque es famoso por sus formaciones geológicas, que consisten en crestas rocosas creadas por la erosión del viento y la lluvia en la roca en un entorno desértico: yardang.
Las formaciones tienen una historia de unos 700.000 años y se les han atribuido similitudes con diferentes tipos de animales (camellos, leones, pájaros…), una tienda mongol, el Templo del Cielo en Beijing, etc.
Las leyendas suelen asociar la zona con los nombres de pueblo fantasma o ciudad del demonio, debido a los siniestros sonidos que pueden escucharse cuando sopla el viento a través de finos granos de arena.
En esta zona es obligatorio viajar con autobuses organizados, que te llevarán a ver cuatro puntos diferentes donde podrás observar de cerca las formaciones rocosas. El tiempo para la visita es limitado y estricto.
Una buena opción podría ser planificar tu visita con la puesta de sol. Organízala con antelación para saber la hora de entrada y asegúrate un asiento en primera fila para ver caer el sol tras el desierto de Gobi.
Cómo llegar
Se tarda unas dos horas en coche en llegar al sitio. El autobús desde la ciudad cuesta unos 76 Yuan (leí por internet que no es la mejor opción, pero puedes pedir consejo en el hotel donde te alojes).
Por unos 500 Yuan, podrás negociar el precio de un taxi que te lleve y te espere hasta el final del recorrido para regresar a la ciudad.
Entrada
La entrada completa cuesta 120 Yuan, incluida la entrada al parque geológico y el servicio de transporte a los miradores dentro del parque.
Gran Muralla de la dinastía Han – 敦煌汉长城)
La Gran Muralla que todos conocemos se remonta a la dinastía Ming (1368 -1644). Lo que quizás no todos sepan es que el concepto de muralla defensiva ya era común antes.
Lo que puedes ver cerca de Dunhuang es, de hecho, un testimonio anterior que data del período Han, construido más de mil años antes de la Gran Muralla.
Queda muy poco de los muros originales, pero para volver a esa época distante, puedes ir a ver los restos: se pueden admirar desde este lugar unos 400 metros de largo del muro original, junto con una de las 80 torres de vigilancia que alguna vez estuvieron esparcidas por todo el perímetro.
Protegidas por al menos un soldado, se utilizaron para enviar información a través de señales de humo al avistar a las tropas enemigas.
Parece que la muralla de la dinastía Han (汉长城, Hàn Chángchéng) se construyó sin usar piedras ni ladrillos, solo con ramas en la base, alternando capas de tierra y arena.
Cómo llegar
La Gran Muralla de la dinastía Han se encuentra a unos 100 kilómetros del centro de la ciudad de Dunhuang. Te aconsejo que negocies el precio con un taxista.
Entrada
La entrada completa a la zona tiene un precio de 40 Yuan.
El Paso de Yangguan – 阳关遗址
Yangguan (el paso de montaña Yang – 阳关遗址, Yángguān yízhǐ) es uno de los pasos occidentales más importantes de la Gran Muralla en tiempos de la dinastía Han.
Construido en el 120 a.C. por el emperador Wu, protegió a la ciudad de Dunhuang de las invasiones, además de ser un lugar de paso del comercio a lo largo de la Ruta de la Seda. Ofrece una visión del pasado gracias a los objetos conservados en el museo.
Si te interesa la historia de China y este tipo de atracciones, te sugiero que te desvíes de tu itinerario para visitar el Paso de Jade (玉门关, Yùmén Guān). Es, junto con Yangguan, el paso occidental chino más importante y, como el primero, tenía como objetivo la defensa y el paso de mercancías.
Cómo llegar
El paso de Yang está a unos 60 kilómetros del centro de Dunhuang y se tarda poco más de una hora en coche en llegar. Te aconsejo que negocies el precio con un taxista para llegar a tu destino (te costará unos 300 Yuan ida y vuelta).
Entrada
La entrada completa cuesta 50 Yuan.
Museo de Dunhuang – 敦煌博物馆
Paseando por el Museo de Dunhuang (敦煌博物馆 – Dūnhuáng bówùguǎn) podrás revivir la historia contemplando los objetos hallados en esta zona entre la era prehistórica y la dinastía Qing (1644 a 1911).
Cómo llegar
El autobús número 3 te deja cerca del museo por 2 Yuan por trayecto, y la parada en la que debes bajar es la del museo: 博物馆 站. El taxi, como siempre, es una alternativa válida.
Entrada
La entrada a este museo es gratuita.
Mercado nocturno – 敦煌沙洲夜市
Una visita obligada en Dunhuang es el mercado nocturno de Shazhou (沙洲夜市, Shāzhōu yèshì): un paseo entre las calles atestadas del mercado iluminadas por la noche es una buena muestra de la cultura de esta ciudad.
El mejor momento para ir es a la hora de la cena, para aprovechar el agradable paseo y probar algunas de las delicias locales. Podrás encontrar algunas sugerencias de qué comer en Dunhuang en la sección Gastronomía y productos típicos: ¡sigue leyendo para saber qué probar en el mercado nocturno!
Además de comida callejera y restaurantes típicos, podrás encontrar recuerdos de todo tipo: desde bisutería hasta botellas que contienen arena del desierto, productos artesanales locales y piedras de formas extrañas.
Para saborear el espíritu del lugar, siéntate en un taburete y pide brochetas de cordero acompañadas de un refrescante zumo de albaricoque.
Cómo llegar
Dependiendo de dónde decidas alojarte, podrás llegar al mercado a pie. El autobús que sale de la estación llega en unos diez minutos al mercado nocturno de Dunhuang, y el taxi es una opción rápida y barata.
La dirección del mercado que puedes mostrarle al conductor es la siguiente: 敦煌沙洲夜市，阳关东路 (Mercado nocturno Shazhou de Dunhuang, Yangguan East Street).
Entrada
¡La entrada es gratuita pero la tentación de comprar algunos recuerdos será irresistible!
Gastronomía y productos típicos
Entre los productos típicos de la zona encontramos fideos de harina de trigo, así como cordero, pollo y asno. Entre las especialidades se cita la joroba de camello, aunque, en realidad, los lugareños dicen que es solo para turistas y son muy raras de encontrar.
Esperaba encontrar más productos lácteos, pero no fue así. ¿Qué puedes comer en Dunhuang entonces?
Dunhuang Rang Pi – 敦煌酿皮
El Rang Pizi (酿皮, niàngpí, pero más comúnmente conocido como rangpi) es un plato de fideos hechos de harina de guisante. Los hay blancos o amarillos y son escurridizos de comer con palillos. Por lo general, se sazonan con salsa de ajo, pimiento picante, soja y vinagre. Los rangpi de Dunhuang suelen servirse fríos.
Fideos amarillos de Dunhuang – 敦煌黄面
En las cuevas de Mogao encontramos en uno de los frescos la prueba de que los fideos amarillos (黄面，Huángmiàn) poseen una historia muy antigua.
Hervidos y condimentados con diferentes tipos de salsas, estos fideos también se suelen servir fríos y acompañan a otros platos. ¡Si quieres probar un sabor diferente, tómalos con carne de asno (驴肉黄面, lǘròu huángmiàn)!
Fruta
No puedes irte de la ciudad sin haber probado la fruta dulce y jugosa: las uvas, los dátiles y las azufaifas crecen bien gracias al clima y a las largas horas de sol.
Si te encuentras en esta zona, tienes que probar la pera xiangshui (香水梨 – xiāngshuǐ lí). Estas peras se conservan hasta el invierno, cuando la fruta congelada se vuelve negra. Una vez descongeladas, estas peras son suaves y agridulces.
Agua hecha de piel de albaricoque – 杏皮水
Los albaricoques son tan famosos que han generado un auténtico festival.
Quizás lo más típico de Dunhuang es el zumo obtenido de la piel de estos albaricoques (杏皮水, xìngpíshuǐ), muy refrescante. En el mercado nocturno podrás encontrarlo literalmente en cada esquina.
Consejos y aspectos culturales
En la mayoría de los sitios turísticos hay diferentes tipos de descuentos, también para estudiantes. Te aconsejo que siempre tengas a mano tu tarjeta de estudiante válida en caso de poseer una.
Algunos precios pueden diferir de los mostrados en esta guía. Siempre recomiendo consultar en taquilla. Los hoteles a menudo ofrecen paquetes de visitas guiadas, cuyos precios son más altos que si pagas directamente en el sitio, pero puedes ahorrar tiempo de organización.
Al parecer hay un servicio de autobús que cubre la ruta desde la ciudad de Dunhuang hasta las cercanas Yang y Yumen, pero la información por internet no es clara: solicita más información en el hotel donde decidas alojarte o en la estación.
Como en todo viaje, te recuerdo que eres un invitado: respeta las tradiciones locales y déjate llevar por la rica cultura del lugar.
Puedes (y debes) regatear los precios, pero ten en cuenta que existen acuerdos entre diferentes operadores y no bajarán los precios de cierto umbral. Por ejemplo, el paseo en camello por las dunas, no podrá costar menos de 100 Yuan.
Espero que esta guía te haya sido útil. ¡Deja un comentario a continuación para dar tu opinión u ofrecer consejos para visitar Dunhuang!
