Este artículo es una guía para viajar en Yunnan, la provincia situada en el extremo suroeste de China.
Viajar a Yunnan – Índice
- Información básica para viajar a Yunnan
- Algunos posibles itinerarios de viaje
- El bosque de piedra, situado no muy lejos de Kunming
- La ciudad vieja de Dali
- Lijiang y alrededores
- Shangri-la, situada en la meseta tibetana
- El Lago Lugu, habitado por la última tribu (casi) matriarcal
- Las terrazas de arroz en Yuan Yang
- Preguntas frecuentes
La provincia de Yunnan es famosa por sus magníficos paisajes y al mismo tiempo tan diferentes, es también el hogar de un tercio de las más de cincuenta las minorías étnicas de China. Créeme cuando te digo que tiene mucho que ofrecer a los viajeros!
Preparar un viaje a Yunnan
Para visitar Yunnan al menos vas a necesitar una semana, aunque para ver todos los lugares que menciono en este artículo deberías disponer de al menos doce días!
El clima de Yunnan es, al igual que sus paisajes, muy variado. Se pasa de Dalí, donde reina una eterna primavera, a Shangri-la, donde la altitud va de la mano con veranos frescos e inviernos fríos.
En mi opinión, la mejor época para visitar esta región es de abril a octubre, ya que la vegetación es exuberante y las flores muestran todo su esplendor.
Se puede llegar a Yunnan en avión, en autobús o en tren desde casi todas las partes de China. En Kunming, la capital, llegan todas las líneas aéreas chinas y hay vuelos diarios desde casi cualquier origen dentro de la Tierra del Medio.
Los destinos más populares, como Lijiang, Dali y Shangri-la cuentan con su propio aeropuerto con vuelos desde Kunming y las mayores ciudades en China (aunque los vuelos no siempre son diarios). A Dali y Lijiang también se puede llegar en tren desde Kunming.
Un mapa turístico de Yunnan.
Itinerarios de viaje
Estos son algunos posibles itinerarios para visitar Yunnan:
- Kunming – Bosque de Piedra – Dali – Lijiang – Shangri-La y después regresar a Kunming o al norte hasta Sichuan.
- Kunming – Bosque de Piedra – Dali – Lijiang -Lago Lugu y regresar a Lijiang o al norte hasta Sichuan.
- Kunming – Yuan Yang y luego de vuelta al norte hacia Kunming, al este hasta la provincia de Guanxi o al sur hasta Vietnam.
Shilin, el Bosque de piedra cerca de Kunming.
El Bosque de piedra
El bosque de piedra (o Shilin, en mandarín) es un parque compuesto por formaciones de piedra caliza que sobresalen por cualquier lugar formando un laberinto al borde de lo mágico.
Se puede llegar tomando el autobús que sale cada hora desde la estación de Kunming (el viaje dura unos noventa minutos). Ojo porque es muy popular sobre todo entre los turistas chinos. Esto significa que cada mañana llegan hordas de turistas, con su Canon SLR colgada, dirigidos por guías turísticos histéricos.
Por tanto, la única manera de disfrutar el Bosque de Piedra es llegar la noche anterior, levantarse a las cinco y media de la mañana y visitarla antes de la llegada de los autobuses de Kunming (a las nueve).
La puerta norte de la antigua ciudad de Dali.
La antigua ciudad de Dali
Dalí es una de las pocas ciudades chinas que tienen un ambiente especial y la sensación de calma que a los mochileros les gusta tanto, como Yangshou (también en China), Chiang Mai en Tailandia y Hoi An en Vietnam. No te sorprendas si te encuentras en alguna esquina de la ciudad vieja, un chino vestido estilo hippie que toca la guitarra y relata sus aventuras a los viajeros.
Con más de 2.000 años de historia, Dali es la capital del antiguo reino de Nanzhao. Y situada a una altitud de unos 1.900 metros, entre el borde occidental del lago Erhai y la Montaña del Jade Verde (Cang Shan en mandarín), que se puede escalar usando las escaleras, pero ten cuidado de no perderte!
La forma más fácil de llegar a Dali es tomar un avión. Sin embargo, también se puede optar por el tren de noche o el autobús que llega desde Kunming (se tarda unas cuatro horas).
Al norte de la ciudad vieja se encuentran las Tres Pagodas (no muy lejos, se puede llegar a pie). La más alta fue construida en el siglo IX dC y mide 72 metros: es una de esos lugares que no te puedes perder si vienes aquí.
Las tres pagodas, Dali.
El paisaje circundante a Dalí esta lleno de pueblos que ejemplifican la arquitectura tradicional y los templos de la zona, entre los cuales el más famoso es probablemente el templo Zhonghe, desde donde se puede admirar el hermoso Lago Erhai.
Para explorar el lago se puede tomar uno de los muchos barcos que pasan a través de él todo el tiempo, o alquilar una bicicleta (hay un camino que te permite realizar un giro completo).
Veinticuatro kilómetros al norte de Dali se encuentra la antigua ciudad de Xizhou, que ha conservado la arquitectura tradicional de la minoría étnica Bai.
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La ciudad vieja de Lijiang.
La ciudad vieja de Lijiang
A los pies de la meseta tibetana emerge Lijiang, la «capital» de la minoría étnica Naxi. Es una hermosa ciudad formada por caminos de piedra, edificios de madera y canales que lo convierten en el destino favorito de los turistas chinos que suben hasta el norte de Yunnnan. No muy lejos de aquí se encuentra la Montaña del Dragón de Jade y Nieve y La Garganta del Salto del Tigre, para explorarlas se necesitan al menos dos días de viaje.
Estas son las atracciones más populares en Lijiang
- La ciudad vieja de Dayan: Un pueblo Naxi lleno de canales, puentes y edificios tradicionales.
- El Estanque del Dragón Negro: Yendo hacia el norte te encontrarás enfrente el estanque del dragón negro, de donde se tiene una vista fantástica de la Montaña del Dragón de Jade y Nieve.
- Museo Cultural Dongba: Si te gustan los museos en Lijinag encuentras uno dedicado a la religión chamánica Dongba.
- Montaña del Dragón de Jade y nieve: está situado a 34 kilómetros al norte de Lijiang. La cumbre, cubierta de nieve perenne, contrasta con el azul del cielo, alcanzando los 5.596 metros sobre el nivel del mar.
A pie se puede llegar hasta los 4.506 metros en un lugar llamado el «Prado de Abetos en las Nubes» (aquí en Yunnan los nombres se los piensan mucho …). Te advierto que si vienes aquí y no estás acostumbrado es probable que sufras un poco de mal de altura.
- La Garganta del Salto del Tigre : Es considerado uno de los barrancos más profundos de la Tierra. Es un destino muy popular entre los amantes de la naturaleza virgen.
- La vida nocturna: Los chinos dicen que Lijiang es una ciudad muy romántica. Será porque es fácil perderse entre la música exótica y los edificios tradicionales de los bares de la ciudad vieja.
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Monte Meli, Shangri-la.
Hostal barato recomendado en Lijiang: Lijiang International Youth Hostel.
Shangri-la
Shangri-la se encuentra en la meseta tibetana, es la última parada para muchos al noroeste. Originalmente llamado Zhongdian, se ha convertido en un destino turístico, ya que fue declarado como el lugar descrito en la novela Horizontes perdidos de James Hilton.
Aunque es imposible estar seguro de si este es el pueblo descrito por Hilton, sin duda podemos decir que hoy en día Shangri-la es más que vital. Si no tienes la posibilidad de organizar un viaje a Tibet, una visita a esta zona es más que suficiente para una primera exploración a la cultura tibetana.
El «Pequeño Palacio Potala», o el monasterio tibetano en el Shangri-la.
Para entender cómo viven los tibetanos también puedes visitar el pueblo Gyeltang (también llamado Gyalthang). A una hora a pie al norte de la aldea se encuentra el Ganden Sumtseling Gompa, que es el monasterio tibetano también llamado «Pequeño Palacio Potala».
Parque Nacional Pudacuo, Shangri-la.
También recomiendo el parque nacional de Pudacuo, que consta de dos hermosos lagos, el Lago Bita Hai y Shudu.
En Shangri-la, el transporte público es prácticamente inexistente, y casi todos los lugares que merece la pena visitar se encuentran a poca distancia. Así que prepárate para alquilar un coche con conductor o reservar un tour.
Por último, Shangri-la es también llamada la «puerta de atrás a Yunnan». En el sentido, aparte del tren Chengdu-Kunming, Yunnan se puede acceder desde el norte a través de la meseta tibetana (y Shangri-la). Es un recorrido tortuoso (que lleva dos días en autobús) y, además, esta zona no siempre está abierta a los extranjeros. Infórmate antes!
Hostal barato recomendado por SDC en Shangri-la: Shangri-La Lamtin Youth Hostel.
Hotel recomendado por SDC en Shangri-la: Shangri-la Gyalthang Dzong Hotel.
El Lago Lugu.
Lago Lugu
El Lago Lugu Lago se encuentra a 2.650 metros sobre el nivel del mar en la frontera entre Yunnan y Sichuan, está rodeado de colinas y bosques. Es un lugar especial, ya que es uno de los pocos lugares en China, donde el «progreso» (léase contaminación) aún no ha llegado.
La característica principal del lago es que los pueblos que lo rodean están habitadas por los Mosuo, una minoría étnica que se mantiene como una de las pocas tribus de la tierra que todavía se basa en un sistema (casi) matriarcal.
Los Mosuo no se casan ni conviven, por el contrario, son libres de elegir múltiples parejas sexuales. Los niños son criados por la familia de la madre, de la cuál heredan el apellido. Además, las mujeres ocupan los puestos más importantes en la sociedad, formando así una moderno «reino de las mujeres.»
Mujeres Mosuo.
La mejor época para visitar el lago es de abril a mayo y de septiembre a octubre, que es cuando llueve menos porque el clima es templado durante todo el año.
Para llegar al lago Lugu tienes que tomar un autobús o un minibús privado desde Lijiang (tarda aproximadamente siete horas en llegar).
P.D. Se puede llegar a Sichuan no sólo tomando el tren de Kunming a Chengdu o autobús desde Shangri-la, sino también tomando un autobús desde el Lago Lugu a Xinchang (un pequeño pueblo en el sur de Sichuan, el viaje en autobús tiene una duración de siete horas) y luego tomar el tren hacia Chengdu (pero te sugiero que hagas una parada por lo menos en Emei Shan, la montaña sagrada budista y Leshan, donde se encuentra esperando la estatua de Buda más grande del mundo).
Las terrazas de Yuan Yang
El último lugar que recomiendo es Yuan Yang, el hogar de la minoría étnica Hani y las famosas terrazas, o campos de arroz, algunas de las cuales fueron construidas hace miles de años.
Para visitar las terrazas desde Kunming tendrás que contar con al menos dos días (pero recomiendo quedarse allí por lo menos tres días).
El punto de partida suele ser el pueblo de Xinjie. Las terrazas están, sin embargo, rodeadas de decenas de pueblos, cada uno con sus propias características, que también varían de una temporada a otra. En esta zona un guía local sin duda puede ayudarte a determinar la ruta que más te conviene.
Éstos son algunos de los más visitados:
- Duoyishu, a unos 25 kilómetros de Xinjie, que ofrece espectaculares amaneceres para los amantes de la fotografía.
- Bada y Laohuzui son más adecuados para visitar al atardecer
- Longshupa es el lugar desde donde se pueden admirar las terrazas más de cerca.
Aparte de las terrazas, las casas con forma de seta y las costumbres tradicionales del pueblo Hani, por si solas valen la pena el esfuerzo de llegar hasta aquí.
La cosecha de arroz se lleva a cabo en septiembre y los campos se mantienen secos hasta diciembre, cuando las terrazas se inundan de nuevo. Por tanto, la mejor época para visitar Yuan Yang es de enero a marzo.
Yuan Yang se encuentra en el Trópico de Capricornio, por lo que el clima es templado. Temprano por la mañana y por la noche todavía te puede servir una chaqueta.
P.D. Aquí encontrarás todo lo que necesitas saber para reservar un hotel (u hostal) en China.
P.P.D. Aquí puedes encontrar la guía completa para viajar a China.
Preguntas frecuentes
Lleva también protección solar y gafas de sol ya que el sol es fuerte. Intenta comprar un sombrero o una gorra con antelación o al llegar. También debes comprar medicamentos para prevenir el mal de altura y oxígeno si vas a subir a la montaña.
Photo Credits: Photos by Harley Greenberg
