Lanzhou capital de la provincia China de Gansu, al contrario de lo que sugieren muchas guías, si es una ciudad que vale la pena visitar. Lanzhou es una ciudad moderna, limpia y tranquila cargada de historia.
Además, tampoco es verdad lo que dicen muchas de las guías sobre la ciudad (incluso wikipedia), Lanzhou ya no es la ciudad industrial con una pésima calidad del aire que fue años atrás. Incluso, en los últimos años sus estadísticas son mucho mejores que ciudades como Qingdao o Hangzhou que gozan de buena reputación en este sentido.
Cuando ir a Lanzhou
Lanzhou se encuentra en un valle a unos 1.600 metros de altura, su clima es semiarido y continental. Debido a su elevación el mejor momento para visitar Lanzhou es sin duda entre los meses de Mayo y Octubre donde las temperaturas son normalmente agradables y el clima no es tan seco. De hecho, Lanzhou es una excelente destino para escapar de las sofocantes temperaturas veraniegas del este del país.
Sin embargo, ten en cuenta que las temperaturas pueden caer bastante por la noche especialmente en los meses de Mayo, Junio, Septiembre y Octubre, por lo que es recomendable traer algo de ropa por si acaso.
Los inviernos en Lanzhou son largos, fríos y extremadamente secos por lo que no es un periodo muy recomendable para una vista. Al igual como sucede en muchas zonas del norte del país, en Lanzhou la primavera y el otoño son prácticamente inexistentes.
Cómo llegar a Lanzhou
Lanzhou siendo la capital de la provincia de Gansu dispone de una buena red de comunicaciones. Si dispones de poco tiempo lo mejor es llegar en avión, aunque mi recomendación es que tomes el tren tipo K que lo conecta con Xi’an ya que ofrece unos paisajes espectaculares del Río Amarillo serpenteando las montañas.
Una recomendación si viajas en verano: Las lluvias torrenciales son frecuentes tanto en el sur como en el norte del país. Por este motivo, si quieres ir en tren fíjate bien en el origen del tren. Los trenes que parten del sur del país (como por ejemplo Shanghai o Guangzhou), pueden acumular retrasos importantes por las lluvias (en mi caso tuve que esperar 10 horas en la estación).
Avión
Zhongchuan Airport (兰州中川国际机场): El aeropuerto de Zhongchuan se encuentra a 70 kilómetros del centro de Lanzhou y recibe vuelos diarios de las mayores ciudades del país. Además tiene algunos vuelos internacionales que lo conectan con países colindantes como Japón, Corea o Malasia.
El aeropuerto dispone de tres lineas de autobuses lanzadera que lo conectan con el centro urbano y el billete cuesta 30 Yuan, también se puede tomar un tren (40-50 minutos) para llegar a las dos principales estaciones de Lanzhou y cuesta alrededor de 20 Yuan. Un taxi hasta el centro de la ciudad suele costar algo menos de 150 Yuan.
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Tren
Actualmente en Lanzhou existen dos estaciones de tren:
Lanzhou Railway Station (兰州站): Esta estación situada en el distrito de Chengguan es donde llegan los trenes lentos (classe K) provenientes de las principales ciudades del país. Esta estación es relativamente vieja así que suele estar abarrotada de gente y es un poco caótica.
Lanzhou West Railway Station (兰州西站): Estación de nueva construcción situada a las afueras de la ciudad en el distrito de Qilihe (cuando yo fui aún no estaba totalmente terminada). De esta moderna estación parten los trenes de alta velocidad que conectan Lanzhou con diferentes ciudades al oeste en las provincias de Gansu, Qinghai y Xinjiang como por ejemplo Xining, Zhangye, Turpan o Urumqi.
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Autobús
En Lanzhou existen cuatro estaciones de bus de larga distancia: East Bus Station (兰州汽车东站), West Bus Station (兰州汽车西站), South Bus Station (兰州汽车南站), Tianshui Lu Bus Station (天水路车站) que conectan la ciudad con multitud de destinos como Xining, Chengdu, Xi’an, Dunhuang, Tianshui. La estación este es la más grande y con más destinos.
Dónde alojarse en Lanzhou
Lanzhou no suele ser un destino popular entre los viajeros internacionales por lo que la oferta de alojamiento para ciudadanos no-chinos suele ser bastante limitada (la mayoría de hoteles no aceptan extranjeros) y por lo general los precios no son precisamente económicos.
Además, si viajas en verano debes considerar que Lanzhou se ha convertido en un destino turístico bastante popular entre los turistas chinos (especialmente estudiantes) por lo que es conveniente que reserves con tiempo el alojamiento.
Personalmente recomiendo alojarse en el distrito de Chengguan lo más cerca del Río Amarillo posible, ya que te permite acceder a la mayoría de atracciones turísticas a pie.
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Parque en la orilla sur del Río Amarillo
Qué ver y hacer en Lanzhou
A continuación encuentras una lisa no exhaustiva de los lugares para ver y actividades recomendadas en la ciudad:
Museo provincial de Gansu (甘肃省博物馆)
El museo provincial de Gansu pese a no ser excesivamente grande dispone de exposiciones sobre la provincia de Gansu interesantes que abarcan desde la prehistoria hasta el apogeo de la ruta de la seda. Dada la importancia de la provincia de Gansu en la ruta de la seda este museo es de obligada visita para aquellos apasionados en el tema. Entre los artefactos que se muestran en el museo cabe destacar el «caballo volante de Gansu» sin duda la pieza estrella de la colección, aunque personalmente me gusta la sección de cerámicas prehistóricas. El museo es también adecuado para las familias, ya que presenta ciertas secciones destinadas a los visitantes más jóvenes.
Dirección: 3, Xinjin Xi Road, Lanzhou (兰州市西津西路3号)
Precio: Gratuito presentando el pasaporte
Horario: De 9:00 a 17:00
Mercado nocturno (兰州夜市)
Cada día cuando cae la noche hasta la medianoche en Zhengning Road (镇宁路) se organiza un mercado nocturno de comida callejera. Pese a ser un poco turístico y tener precios un poco elevados (comparado con los precios de la ciudad), vale la pena al menos echarle una visita.
No esperes grandes diferencias con mercados nocturnos de otras ciudades chinas, pero debido a la riqueza gastronómica de la región el mercado es un buen lugar para descubrir y degustar algunos de los manjares típicos de Gansu.
Pasear a orillas del Río Amarillo
Sin duda una de las principales atracciones turísticas de Lanzhou es el Río Amarillo. El parque y el paseo a orillas del río (especialmente en la orilla sur) merece la pena dar un largo paseo tanto de día como de noche.
También a orillas del río se encuentra el Jardín del Molino de Agua (水车博览园) un pequeño parque (ahora gratuito) con varias replicas de los antiguos molinos de agua que poblaban la ciudad en el pasado.
Tomar té a orillas del Río Amarillo
Si visitas Lanzhou en verano, es casi obligatorio tomarte un descanso en alguno de las pequeñas teterías que se agrupan en el parque a orillas del Río Amarillo.
Tomate al menos una hora para sentarte en una tumbona y beber el té típico de la región llamado Babao (八寶茶), que se traduce como «té de los ocho tesoros». Este es un té donde se mezcla té verde con semillas de gogi, lichis secos, azufaifo y varios tipos de flores y edulcorado con azúcar cristalizado (sí también sirven cerveza).
Turistas a la deriva en una barca tradicional de Lanzhou
Navegar el río con una barca tradicional
Como cualquier ciudad china en Lanzhou hay multitud de actividades acuáticas, quizás una de las más interesantes es la de lanzarse a la deriva con una de las balsas que recrean los barcos tradicionales. Estas balsas están hechas de una plataforma de madera sobre una base de flotadores hechos con piel de cordero.
Grutas del templo Bingling (炳灵寺石窟)
A 50 kilómetros al suroeste de la ciudad en las montañas a orillas del Río Amarillo, se encuentran las grutas de Bingling donde hay estatuas y murales budistas. Quizás estas grutas no son tan espectaculares como Longmen en Luoyang o Mogao en Dunhuang pero la visita es bastante recomendable.
Monte Gaolan (皋兰山)
Situada al sur de la ciudad, la montaña de Gaolan (cuyo pico llega a 2.000 metro) posee un bonito parque alrededor llamado Wuquanshan (五泉山公园) con multitud de pabellones y vistas de la ciudad espectaculares. Sin duda un excelente plan si se dispone de tiempo en la ciudad.
Templos y Mezquitas
Hay multitud de templos y mezquitas en Lanzhou algunos de las más populares son:
Templos: Templo Baiyun (白云观), Monte Baolong (抱龙山), Parque Baitashan (白塔山公园).
Mezquitas: Lingmingtang Mosque (灵明堂拱北), Shuishang Mosque (水上清真寺), Area de Xujiwancun (徐家湾村)
Sal de copas con los nuevos ricos
El centro de Lanzhou esta plagado de de bares, KTV (karaokes) y locales nocturnos que cada noche acuden los nuevos ricos chinos, o mejor dicho sus hijos (llamados popularmente fuerdai). Aunque muchos de estos locales tienen precios abusivos y el concepto es muy diferente a occidente, si no has estado nunca, es un espectáculo digno de ver y uno se puede divertir bastante (ojo con las KTV girls).
Hay locales más económicos y similares a locales nocturnos occidentales, como por ejemplo el Kui Livehouse (donde tocan bandas independientes), pero si quieres ocio nocturno similar al occidental quizás Lanzhou no se el mejor lugar. Para ello mejor ir a ciudades más internacionales como Beijing, Shenzhen, Guanzhou y sobretodo Shanghai .
Babao Cha (Té de los ocho tesoros)
Gastronomía
Lanzhou es famosa por su gastronomía fuertemente influenciada por los platos de la minoría étnica Hui, a continuación detallo algunos de los platos que no debes perderte:
Pasta de Lanzhou: Aunque este no es un plato especifico, la pasta de Lanzhou es famosa en todo el país. En cualquier ciudad de China puedes encontrar miles de restaurantes con el símbolo de 兰州拉面 (literalmente noodles de Lanzhou). Sin duda es recomendable probar las diferentes formas que tienen en Lanzhou de preparar la pasta.
Sopa de fideos con carne (牛肉面): Es el plato de pasta más famoso en Lanzhou, incluso tienen una enorme academia para formar cocineros en este plato. El plato consiste en una sopa caliente básicamente de ternera con fideos.
Fideos fríos o Niangpi (酿皮): Este plato esta hecho con fideos hechos de gluten separado de la harina de trigo que se sirven fríos y con una salsa mayoritariamente hecha de crema de sésamo.
Brochetas de cordero (羊肉串): Aunque no es un plato típico de Gansu, vale la pena probar las brochetas aquí ya que la calidad de la carne es mucho mejor que en el este del país.
Hamburgesa china (肉夹馍): Típicamente la llamada «hamburguesa china» es un plato hecho con carne de cerdo cocinada lentamente y deshilachada, que se sirve en un pan especial. Pese a ser un plato famoso en Xi’an, en Lanzhou hay miles de variedades de este plato (con diferente nombre) que valen la pena degustar. Recomiendo la variante de cordero hecha por los Hui.
Sopa de fideos de ternera (Niurou Mian)
Recomendaciones y aspectos culturales
- Como he mencionado al principio, debido a su geografía la diferencia de temperaturas entre día y noche puede ser importante, así que incluso en verano es recomendable traer, por si acaso, alguna chaqueta para la noche
- Si quieres visitar Lanzhou en verano, prepara tu viaje con bastante antelación. En los últimos años muchos turistas chinos, en especial estudiantes, les gusta viajar al oeste del país, donde hay mucha menos gente y las temperaturas suelen ser más agradables. Siendo Lanzhou un importante punto de conexión con las provincias de Gansu, Xinjiang, Qinghai y Sichuan, los billetes de tren y las habitaciones de hotel suelen agotarse muy pronto.
- Lanzhou posee una comunidad musulmana notable, la mayoría de la etnia Hui. Muchos de ellos se dedican a la restauración y son fácilmente reconocibles por su vestimenta. Aunque, la mayoría de ellos no suelen ser muy estrictos y es común que vendan alcohol en sus restaurantes (sobretodo en las zonas turísticas), intenta ser respetuoso si ellos no lo venden. Si quieres beber alcohol pregunta antes si puedes. No es la primera vez que veo un grupo de turistas que se llevan sus botellas de cerveza al restaurante y el dueño tiene que pedirles que las quiten de la mesa.
Photo Credits: Photos by Sapore di Cina
