Viaje a Datong y Pingyao: La guía

Los templos colgantes de Datong

Datong y Pingyao están situadas en la provincia china de Shanxi. Ambas tienen gran importancia histórica y cuentan con múltiples ejemplos de arquitectura china clásica de gran belleza de las dinastías Ming, Qing y Zhou.

Suponen una oportunidad única para experimentar una amplia variedad de climas, estilos arquitectónicos y culturas.

Si piensas visitar China, estos lugares son muy recomendables. Adoro el encanto rústico y el aspecto clásico de estas ciudades con sus calles empedradas. Dan un toque pintoresco al entorno, a menos que tengas que conducir. En ese caso, son una molestia (por suerte no hay demasiadas).

En esta guía, abordaré los siguientes aspectos:

• Un poco de historia de Datong y Pingyao;

• Cómo llegar a Datong y a Pingyao;

• Lo que incluye un tour a estos lugares;

• Dónde alojarse en Datong y Pingyao;

• Las cuatro famosas ciudades antiguas de China;

• El tiempo en la provincia de Shanxi;

Grutas de Yungang en Datong

Viaje a Datong

Si viajas a la provincia de Shanxi, debes empezar por Datong, una ciudad muy hermosa y pintoresca al norte que ofrece diversas experiencias.

¿Cómo se llega a Datong?

Datong tiene una población de más de tres millones de habitantes y se llega fácilmente en avión y en tren clase K desde Beijing. Si te gusta disfrutar del paisaje, el tren es tu medio de transporte. Pasa por montañas muy pintorescas y pequeños pueblos de camino. Si no te interesa la ruta panorámica, no lo dudes y ve en avión, aunque el tren es mucho más barato.

Un poquito de historia

Datong se creó en el año 200 a.C. durante la dinastía Han y está muy cerca de la Gran Muralla. La ciudad pasó a llamarse Datong, tras ser conocida formalmente como Xijing, en 1048, tras el saqueo de los mongoles.

¿Qué hay que visitar en Datong?

Las grutas de Yungang: Estos antiguos templos budistas se iniciaron en el 465 y no se terminaron hasta 1621, por lo que su construcción tardó 1156 años en completarse. Las grutas están repletas de tallas, estatuas y templos impresionantes. Supone un esfuerzo constante preservarlas y protegerlas de las inclemencias del tiempo. Desde la década de 1950 se han estado sellando grietas en la piedra arenisca. Yungang se encuentra a 16 kilómetros a las afueras de Datong.

Los templos colgantes: Estos templos, que se construyeron en los acantilados del Monte Heng, se encuentran a sólo 64 kms de Datong. Ofrecen una vista increíble, majestuosa y de gran belleza. El templo original fue construido hace 1.600 años por un solo hombre, un monje budista llamado Liao Ran. Desde entonces ha habido muchas reparaciones y ampliaciones en base a su estructura. Los templos se mantienen en su lugar gracias a vigas de roble insertadas en agujeros, que luego son cincelados en la ladera de los acantilados. Es un tipo de estructura increíble que apenas se ve hoy en día. Parece como si esos templos irreales no debieran estar ahí. La agencia de viajes china proporciona un automóvil privado para el viaje en coche de una hora por los Templos Colgantes.

¿Dónde puedo alojarme en Datong?

Hay varias opciones de alojamiento; se puede ahorrar algo de dinero tomando el tren nocturno directo a Pingyao y durmiendo durante el trayecto. Es, tal vez, la forma más popular de llegar que le sugiero a mis clientes.

Otra muy buena opción es alojarse en alguno de los muchos hoteles que ofrece Datong. Hay gran variedad para elegir.

Entre esos hoteles se encuentran:

Garden Hotel: Situado en el corazón de Datong, Garden hotel cuenta con personal amable y ofrece un desayuno a la occidental que incluye café y leche. ¿Qué hay más occidental que el café?

Weidu International: Ubicado también en el corazón de Datong, cuenta con empleados solícitos y amables y ofrece botellas de vino de cortesía, desayuno y cena chinos y una piscina para ocio y relajación.

Éstos son sólo un par de hoteles de los muchos que ofrece Datong. Y lo mejor es que la mayoría cuesta menos de 100 dólares.

East Street en Pingyao

Viaje a Pingyao

Tras visitar Datong, te dirigirás a Pingyao:

Pingyao, situada en el centro de la provincia de Shanxi, se creó hace más de dos mil quinientos años. La ciudad está rodeada por una gran muralla robusta de doce metros de altura.

Además de la muralla, Pingyao también está protegida por un foso de cuatro metros (trece pies) de ancho por cuatro metros de profundidad. La enorme muralla cuenta con setenta y dos torres de vigilancia y una torre en cada esquina (sumando un total de cuatro).

Puedes optar por observar la muralla o dar un paseo por ella mientras disfrutas de una maravillosa vista de la ciudad. La muralla de Pingyao es, sin duda, uno de los atractivos turísticos que no debes perderte.

El que fuera centro económico de china se ha convertido en una zona turística importante por una buena razón. A pesar de todo el bullicio turístico y económico, Pingyao sigue siendo una comunidad cómoda y próspera y el hogar de muchas personas. El sentimiento de unidad entre vecinos es más que evidente. Hay bastante que ver en Pingyao: calles antiguas, hermosa arquitectura y templos fascinantes.

Pese a ello, te sugiero que pases un máximo de dos días para no aburrirte.

Algunos de los sitios turísticos más populares:

Conjunto residencial de la familia Qiao: Una visita obligada en Pingyao. La finca cuenta con cinco mil metros cuadrados, trescientas trece habitaciones, seis grandes patios y diecinueve patios más pequeños. La que fuera residencia privada se ha convertido en un museo lleno de muebles de época únicos que son un auténtico testimonio de la época.

Conjunto residencial de la familia Wang: Si pensabas que el anterior era grande, éste es entre cuatro y cinco veces mayor. La residencia de la familia Wang es una de las obras maestras arquitectónicas más grandes de la dinastía Ming, con cuarenta y cinco mil metros cuadrados. Se le conoce también como el Templo Prohibido de la provincia de Shanxi. El 18 de agosto de cada año se celebra un festival turístico en el complejo que te dará la oportunidad de ver y participar en muchas actividades tradicionales chinas.

Muralla de la ciudad de Pingyao: Una de las principales atracciones de Pingyao, fue construida en el siglo XI y rodea toda la ciudad. Por un módico precio se puede caminar a lo largo de la parte superior. El billete dura tres días, así que si sólo tienes tiempo de recorrer una parte de la muralla, puedes terminar el paseo al día siguiente si así lo deseas.

Al igual que Datong, Pingyao cuenta con estupendos hoteles (haz clic aquí para saber más).

Tienen precios geniales, así que quedarás satisfecho con tu elección. Puedes elegir desde cómodas pensiones regentadas por familias a hoteles de cinco estrellas:

Harmony Guesthouse: Esta pensión ofrece restaurante, acceso a Internet y aparcamiento. Está ubicada en de la muralla de Pingyao, a sólo 10 minutos en coche de la estación de trenes. Puedes disfrutar de platos tradicionales chinos o elegir entre una gran variedad de platos a la occidental. El restaurante incluye bar con servicio completo.

Pingyao Yunjincheng Folk Hotel: Situado a poca distancia de la famosa calle Mingqing y de la estación de autobuses de Pingyao, y a sólo un breve trayecto en coche de la estación de tren de Pingyao. Incluye también restaurantes chinos y occidentales, así como cocina local. Tendrás dónde elegir.

Si decides pasar de Datong e ir directamente a Pingyao (tú te lo pierdes), puedes tomar un tren bala desde Beijing que sólo tarda tres horas. Si sales en el tren de la tarde, llegarás a Pingyao a la hora de cenar, justo a tiempo para reservar una habitación de hotel y pasar la noche. Luego sólo tienes que comer algo y prepararte para el día siguiente.

Si sales desde Datong, puedes tomar el tren clase K a Pingyao. Este tren tarda entre siete y ocho horas en total, así que echa una cabezadita y antes de que te des cuenta, ¡estarás como por arte de magia en Pingyao!

Tras tu estancia en Pingyao, puedes subir a otro tren bala y hacer el viaje de dos horas a Xi’an, otra maravillosa ciudad.

Las cuatro famosas ciudades antiguas de China

Pingyao es sólo una de las cuatro famosas ciudades antiguas de China. Las otras tres son:

Langzhong, una hermosa ciudad antigua, con calles estrechas, pequeños patios con encanto y una impresionante arquitectura. Es la cuarta mayor ciudad de China y a la vez la más virgen y mejor conservada. Esto se debe sin duda a la falta de turismo y al mantenimiento de las tradiciones.

Lijiang, fue el centro político, comercial y cultural del pueblo Naxi y de otros grupos étnicos durante unos 400 años con la dinastía Tang (618-960). Formó parte de la ruta de la seda y era muy famosa por sus impresionantes bordados de seda.

Y por último pero no menos importante, Shexian, también conocida como la comarca She. Situada en la provincia de Anhui, Shexian fue establecida durante la Dinastía Qin, entre 221 aC y 208 aC. Es una gran productora de té y un lugar turístico. Está llena de pueblos y calles antiguos que atraen a personas de toda clase.

El tiempo en Datong y Pingyao

La provincia de Shanxi goza de un tiempo magnífico durante todo el año, pero el frío y la nieve son abundantes durante los meses de invierno.

Datong tiene inviernos muy largos con temperaturas que pueden llegar a los -10°C, y máximas de 22°C. Presenta un clima relativamente seco y casi siempre soleado.

Pingyao recibe mucha más nieve y lluvia durante todo el año, perfecto si quieres hacer un muñeco de nieve chino. También hace más calor en verano; las temperaturas pueden alcanzar los 33°C.

La diferencia de temperatura entre el día y la noche es bastante drástica, a veces de hasta 15°C. En Pingyao también hay mucha niebla y una gran humedad, así que haz la maleta teniendo todo esto en cuenta. A nadie le gusta pasar frío por no llevar chaqueta ni sufrir calor y humedad con camisa de manga larga y vaqueros.

En conclusión

Datong y Pingyao son dos ciudades muy hermosas y llenas de historia. Hagas lo que hagas, te lo pasarás genial. Ya seas un apasionado de la historia, quieras dar un paseo o disfrutar de la cultura, Datong y Pingyao no te decepcionarán.

Un último detalle. En la mayoría de los hoteles y restaurantes se habla inglés, por lo menos en los que están en las zonas turísticas. Pero no todo el mundo lo hace, así que invierte en una aplicación o libro de traducción.

Photo Credits: Datong, China, DSCN4119 by Dan
Yungang Grottoes Exterior by ccdoh1
Pingyao East Sreet by Graeme Nicol