Viajar a Corea del Norte: La Guía

¿Puedo viajar a Corea del Norte?

Sí, sí se puede viajar a Corea del Norte independientemente de tu nacionalidad (a no ser que seas surcoreano). Aunque, como pasa con Tibet, a no ser que poseas un pasaporte chino necesitarás contratar una agencia de viajes par visitar Corea del Norte.

Ten en cuenta que en ciertas ocasiones se pueden poner ciertas restricciones adicionales a visitantes de algunos países (normalmente a estadounidenses, israelíes y japoneses).

¿Por qué viajar a Corea del Norte?

En mi opinión hay varias razones por las que viajar a Corea del Norte. En primer lugar visitar uno de los países más cerrados y desconocidos del mundo resulta, como mínimo, tentadora. Además para aquellos como yo que están interesados en China, Corea del Norte brinda una oportunidad única para hacerse una idea de como era China antes de la apertura económica. A parte de todo esto el Festival Arirang es sin duda uno espectáculo impresionante que por si solo justifica el viaje.

Festival de Arirang

¿Cómo obtener el visado para Corea del Norte?

Como he dicho anteriormente para viajar a Corea del Norte necesitas primero contratar un viaje organizado con una agencia.

El procedimiento para obtener el visado es el siguiente:

1. Reservar un viaje con una agencia autorizada
2. La agencia contactara con las autoridades de Corea del Norte y te avisará cuando tu solicitud está aprobada (no antes de 2 meses de tu salida)
3. Ir a la misión diplomática o embajada de Corea del Norte más próxima a tu lugar de residencia, donde te imprimirán el visado el mismo día (también se puede enviar el pasaporte por correo)

Ten en cuenta que si a parte de Corea del Norte vas a visitar Beijing también se puede obtener el visado en en la capital China, que de hecho es dónde la mayoría de agencias están ubicadas.

Requerimientos para el visado:

1. Foto carnet reciente con fondo blanco
2. Fotocopia de la página de tu pasaporte con los datos personales
3. Formulario de aplicación rellenado (la agencia de viajes te lo proporcionará)
4. Carta de invitación (proporcionado por la agencia de viajes)
5. Documento de tu empleador o escuela confirmado tu posición

Cómo llegar a Corea del Norte

La mayoría de viajes a Corea del Norte empiezan en Beijing (donde mucha gente obtiene su visado), por este motivo vas a tener que obtener un visado chino ya sea uno de dos entradas o un visado de transito de 72 horas (en caso que tengas un vuelo a Corea del Norte con escala en Beijing). Este es el motivo por el que mucha gente opta también por hacer una visita a China como parte de su viaje.
Hay dos formas de entrar en Corea del Norte en tren y en avión:

En tren

La única forma de llegar en tren a Corea del Norte es cruzando la frontera con China. Hay dos líneas de tren:

• El tren proveniente de Moscú (una vez a la semana): El tren sigue la ruta transiberiana hasta llegar a Harbin en China, donde se desvía hacia Shenyang y Datong y cruza la frontera en Shinuiju, finalmente llegando a Pyongyang
• El tren proveniente de Beijing (cuatro veces por semana): Este tren también llega a Shinuju pasando por Shenyang y Datong.

Aunque en la mayoría de casos la agencia de viajes reservará el tren por ti, piensa que al igual que pasa con la mayoría de los trenes en China tendrás que reservar los billetes con varios días de antelación

Ten en cuenta que los turistas con pasaporte estadounidense no pueden entrar en Corea usando este medio de transporte

En avión

Por el momento solo hay dos compañías aéreas que vuelan a Corea del Norte Air Koryo y China Airlines y todos los vuelos internacionales aterrizan en Pyongyang. Actualmente las rutas más frecuentes (con varios vuelos a la semana) son las de Beijing, Shengyang (China) y Vladivostok (Rusia). Debido a que el número de turistas occidentales está creciendo cada año es muy posible que Air Koryo abra más rutas cómo Amsterdam, Ginebra, Madrid, Sídney, San Francisco entre otras, aunque estos vuelos seguramente no van a ser vuelos regulares sino charter.

A pesar de que Air Koryo es considerada la peor compañía aérea del mundo, sus aviones internacionales no son excesivamente viejos (menos de 10 años) y en su historia sólo ha tenido un accidente con víctimas mortales (en 1983). Se cree que su calificación se debe más a que no paga la tasa de Skytrax (la agencia de calificación más famosa) que a criterios objetivos. Por lo que debería ser lo suficientemente segura.

Vacunas y medicamentos

Aconsejo que actualices tu difteria / tos ferina / tétanos, polio, fiebre tifoidea, hepatitis A y la vacunación contra la hepatitis B. Aquí encontrarás una guía en profundidad sobre el tema.

En cualquier caso, debes consultar a tu médico, que conociendo tu historial podrá decidir lo que es mejor en tu caso

También recomiendo traer algunos medicamentos cómo aspirina, antibióticos, anti-inflamatorios y anti-diarreicos.

Seguro de Viaje para Corea del Norte

Pregunta a la agencia de viajes si el tour incluye seguro, en caso contrario te recomiendo que compres un Seguro de Viaje antes de llegar a Corea del Norte.

En Corea del norte existe un hospital para extranjeros con estándares un poco mejores que el resto del país. Sin embargo, me imagino que si te pones enfermo o tienes un accidente no quieres ser atendido en un hospital norcoreano más de lo estrictamente necesario. Los costes de tratamiento y repatriación de emergencia puede resultar como mínimo costosas. Además en China (dónde encontrarás el “hospital decente” más cercano), los tratamientos médicos pueden resultar extremadamente caros.

Guía de Viaje

Dado que no se puede viajar por libre prácticamente no existen guías de viaje para Corea del Norte, la única que he encontrado está en inglés y es de Bradt Travel Guides

Los lugares donde se puede acceder a internet son bastante limitados. Conectarse a internet es posible en algunos hoteles o mediante 3G, pero como turista es difícil que puedas tener acceso a no ser que lo solicites por avanzado a tu operador turístico.

Telefonía

Se pueden hacer llamadas internacionales en los hoteles (aunque son un poco caras). No existe roaming internacional en Corea del Norte por lo que tu SIM extranjera no va a funcionar.

Si no puedes vivir sin tu teléfono, se pueden adquirir SIM prepago en el aeropuerto y en algunos hoteles. Estas SIM solamente sirven para hacer y recibir llamadas internacionales, ya que el resto de Corea del Norte funciona con una red diferente.

Dinero, cajeros automáticos y tarjetas de crédito

La moneda oficial de Corea del Norte es el Won, a día de hoy 1.000 Won equivalen a 6.14 euros o 7.63 dolares. Puedes consultar el tipo de cambio actual haciendo clic aquí.

Aunque se pueden cambiar Won, en la mayoría de tiendas (para turistas) te exigirán que pagues en divisa extranjera ya sean euros, dolares, yuan chino, o yen japonés. Cómo te puedes imaginar en las tiendas locales difícilmente tendrás acceso.

Debido a que la mayoría de los costes del viaje (transporte, alojamiento y comida) los vas a pagar a la agencia antes de llegar a Corea, no es necesario que traigas una gran cantidad de dinero (a no ser que quieras jugar en el casino, claro), tus únicos gastos serán bebidas, snacks, el karaoke y algún que otro souvenir.

Ten en cuenta que las tiendas no tienen mucho cambio en divisa extranjera por lo que es recomendable traer una buena cantidad de cambio. Además piensa que las tarjetas de crédito extranjeras no funcionan en los prácticamente inexistentes cajeros automáticos norcoreanos, por lo que conviene traer dinero suficiente.

¿Qué llevar?

Además de medicinas, una pequeña linterna debido a los frecuentes apagones de luz, adaptador universal para enchufes y algunos regalos como tabaco y alcohol para el guía, no hay nada en especial que recomiendo llevar en Corea del Norte.

Aquí puedes encontrar una lista de cosas que llevar cuando se esta de viaje por Asia (y un par de consejos sobre cómo poner tus cosas en la mochila).

¿Cuándo viajar a Corea del Norte?

Corea del norte tiene un Clima continental con lo que puede ser muy frio en invierno (llegando a los menos 30 grados) y caluroso en verano. Durante el verano, el final de la primavera y principios de otoño puede ser también bastante lluvioso. Por estos motivos Octubre y Abril quizás son los mejores meses en cuanto a clima para visitar Corea del Norte.

Sin embargo, es recomendable visitar Corea del Norte durante el espectacular Festival Arirang que se realiza seis días a la semana durante dos meses (entre Julio y Octubre).

Preguntas frecuentes y cuestiones de sentido común

Debido a la información confusa sobre Corea del Norte que nos llega en occidente, a continuación he querido enumerar algunos aspectos que a mi parecer la mayoría de gente tiene dudas:

• Cuando visitas Corea del Norte estarás en todo momento escoltado por un oficial del gobierno que se encargará de controlar tu buen comportamiento y evitar que salgas de las zonas designadas para el turismo.
• En general a los periodistas les esta prohibida la entrada a Corea del Norte aunque en algunos casos las restricciones se pueden relajar un poco, si este es tu caso comunícate con la agencia de viajes lo antes posible para saber si puedes o no conseguir el visado. Ten en cuenta que si intentas entrar ocultando tu profesión puede tener consecuencias graves y ocasionar el cierre de la agencia que te ha ayudado a obtener el visado.
• Haber visitado Corea del Sur en anterioridad no afecta a tu aplicación para visado de Corea del Norte
• Se pueden tomar fotos. Sin embargo, el oficial del gobierno puede que te pida eliminar fotos que desde su punto de vista ofrecen una mala imagen del país, así que si quieres evitar problemas siempre puedes preguntar al guía si alguna foto es adecuada o no.
• Se pueden usar cámaras de vídeo, pero se debe tener cuidado con lo que se filma.
• Aunque la comunicación puede ser un problema si no hablas Coreano, esta permitido interactuar con los ciudadanos norcoreanos.
• En lineas generales Corea del Norte es probablemente uno de los países más seguros para los turistas.
• Cómo pasa en muchos países está prohibido tomar fotos a personal militar.
• Es posible que el tour incluya cierta propagada del régimen que pueda resultar inverosímil o incluso graciosa. Sin embargo, puede resultar una ofensa que no te lo tomes seriosamente.
• Aunque es de sentido común, evita hablar de política o cuestiones sensibles (como los estaderes de vida en Corea del Norte o la reforma económica China), ya que puede causar problemas tanto a ti como a tu guía
• Al contrario de lo que pasaba unos años atrás, no tendrás que depositar tu teléfono al entrar en Corea del Norte
• Los artículos prohibidos en Corea del Norte incluyen: Material anti el gobierno (cómo por ejemplo libros de ex-convictos en este país), material religioso y pornografía.

¿Has estado en Corea del Norte? ¿Qué recomendarías a la gente que la quiere visitar?

Photo Credits: Cover Photo by Jeremy Zhu on Pixabay
North Korea – Arirang by Roman Harak
North Korea by Gabriel Britto
IMG_7909 by Matthijs Gall