Antes de visitar un país o una región, todos tenemos una idea preconcebida de qué esperar. Y, a menos que nos informemos un poco antes de nuestro viaje, esta idea es por lo general equivocada.
En Tíbet, esperaba encontrar una tierra estéril compuesta por montañas y rocas. Por el contrario, el altiplano tibetano oriental es una tierra verde, donde los lagos son su mayor expresión.
Hay nueve lagos sagrados en Tíbet. Hoy quiero centrarme en los dos que tuve la oportunidad de visitar, Lago Namtso y Lago Yamdrok. Son, junto con el lago Manasarovar, los más famosos lagos de Tíbet.
Lago Namtso
Llegar al lago Namtso
Salimos temprano de Lhasa y subimos al autobús sin saber siquiera dónde íbamos. Esto es lo que sucede cuando el guía apenas habla Inglés. Descubrimos que pronto íbamos a pasar casi todo el día en el autobús. ¿Nuestro destino?
El Lago Namtso, que se encuentra a unos 260 kilometros al norte de Lhasa, a 4.718 metros de altitud. Para llegar al lago se tiene primero que llegar a un paso de montaña a 5.300 metros de altitud y luego descender al lago.
Se tarda alrededor de cinco horas para llegar. El camino es nuevo y no es peligroso en absoluto (vete al Lago Lugu (Yunnan) si quieres sentirte en peligro).
Un yak en Lago Namtso
El único desafío del viaje representó la necesidad de beber continuamente una gran cantidad de agua y así re-hidratar mi cerebro (limitando los síntomas de mal de altura), y el hecho que el autobús sólo se detuviera cada dos horas, con lo que no podía ir al baño cuando quería. Parece una tontería, pero esto es exactamente lo que experimenté!
Ya he expuesto cómo minimizar los síntomas del mal de altura en mi guía para viajar a Tibet, así que no me voy a repetir aquí.
Banderas tibetanas en el Lago Namtso
Lago Namtso
Como ya he dicho, el Lago Namtso se encuentra a 4.718 metros de altitud y, si uno no está acostumbrado a la altitud, te sientes realmente cansado. Incluso caminar era difícil, por no decir la subir a la roca en el lado derecho del lago (ver foto arriba).
Otra cosa que me llamó la atención fue que, a pesar de que estaba nevando un poco, había sol y pudimos conseguir pasear sin necesidad de chaqueta. Creo que esto fue causado al hecho de estar caminando en la meseta más alta del mundo, donde el sol es más fuerte.
Si miras de cerca la camisa del chico, se puede ver la nieve
Mientras hacia un poco de investigación para escribir este artículo, encontré una historia interesante. El lago tiene cinco islas que se utilizaron para el retiro espiritual. Los peregrinos caminaban sobre el lago congelado al comienzo de la primavera, pasaban todo el verano en una isla y volvían al comienzo del próximo invierno, cuando el agua se congela de nuevo. Hoy en día el gobierno ya no permite que esta práctica.
Las montañas detrás del Lago Namtso
Además de disfrutar del paisaje, la nieve bajo el sol y tratar de recuperar tu aliento, no hay mucho que hacer en el lago (no hay ni siquiera un restaurante, si no recuerdo mal). Puedes tomarte una foto con un yak o un local. Sin embargo, te costará entre 10 y 20 RMB.
Además, se puede pasar la noche en una guest house, que es una tienda de campaña, y ver el amanecer desde la cima de la pequeña colina cerca del lago.
Una última advertencia: Algunas agencias de viajes aceptarán llevarte al lago en cualquier época del año (el dinero es lo primero!). Sin embargo, en invierno puede ser peligroso ya que hay mucha nieve, así que es mejor evitarlo.
Sí, otro yak!
Una última foto de Lago Namtso antes de regresar a Lhasa!
Lago Yamdrok
Al día siguiente visitamos el Lago Namtso comenzamos nuestro viaje de Lhasa a Shigatse, que es una ciudad muy popular entre los turistas, ya que está de camino al campamento base del Everest y Katmandú, capital de Nepal.
La primera vista del Lago Yamdrok (si vienes de Lhasa)
Se tarda unas tres o cuatro horas de viaje desde Lhasa a la montaña que está por encima del Lago Yamdrok. Aunque estábamos a una altura de 4.441 metros de altura, ya no sufrí de mal de altura durante este segundo día fuera de Lhasa. No sé si hay una gran diferencia entre los 4.718 metros del Lago Namtso y los 4.441 metros del Lago Yamdrok o, simplemente, mi cuerpo se acostumbró a la altura.
Los monjes pueden ser turistas también!
Aparentemente, no existe un punto a partir del cual se puede ver todo el lago al mismo tiempo. Una de las razones es que el Lago Yamdrok está rodeado de montañas. La otra razón es que se extiende a lo largo de 72 kilometros. Después de tomar algunas fotos desde la montaña, nos subimos al autobús de nuevo y lentamente descendimos por la montaña hasta que llegamos a la orilla del lago.
Lago Yamdrok
Fuimos cerca de la orilla del lago alrededor de una o dos horas, durante las cuales el autobús se detuvo de nuevo para darnos la posibilidad de tocar el agua del lago, tomar algunas fotos más y visitar uno de los peores baños en el mundo.
El peor aseo en el mundo
Lago Yamdrok
Lago Yamdrok
Luego nos dirigimos a un restaurante en el camino hacia Shigatse. Voy a escribir sobre ello en las próximas semanas.
P.D. Como ya he subrayado en mi artículo anterior, no se puede viajar por libre al Tíbet y es necesario unirse a un viaje organizado con una agencia de viajes. Si no sabes que agencia elegir y quieres una recomendación puedes contactarnos a través de este formulario
Photo Credits: Photos by Sapore di Cina & Florian Hudelist
