Sukhumvit Road en Bangkok: la guía completa

Sukhumvit Road

A diferencia de Ratchathewi y Pathum Wan, la zona llamada “Sukhumvit” (en tailandés: สุขุมวิท) no puede considerarse un auténtico barrio, sino un área que contiene varios distritos. Entre los más conocidos se encuentran:

• Watthana y Khlong Toei que se encuentran en los lados opuestos de las paradas del SkyTrain de Nana, Asoke, Phrom Phong, Thonglor, Ekkamai, Phra Khanong y On Nut;

• Phra Khanong, o el barrio situado donde Sukhumvit Road se curva y desciende en dirección a Pattaya;

• Suan Luang, famoso por el santuario dedicado a la leyenda del fantasma Mae Nak Phra.

Con una longitud de casi 500 kilómetros, Sukhumvit Road es una de las calles más largas del mundo. Desde el centro de Bangkok se extiende hasta la frontera con Camboya. Actualmente recibe el nombre de Sukhumvit toda la zona que rodea la línea homónima de BTS de color verde claro.

En esta guía hablaré principalmente sobre la “Sukhumvit Alta” y la “Media”. Estas dos zonas representan el centro de negocios y la vida nocturna de la ciudad.

La parte restante de Sukhumvit Road, llamada “Baja” no es particularmente interesante desde el punto de vista turístico. Al estar situada más lejos del centro, el acceso no resulta tan fácil. El único aspecto positivo es quizás que hay alojamientos nuevos a precios reducidos.

Las tres zonas en las que podemos dividir Sukhumvit son:

• Alta: comprende el área circundante a la parada de BTS de Nana y Asoke;

• Media: con Phrom Phong, Thonglor y Ekkamai en su interior;

• Baja: alberga los distritos desde Prakanong hacia abajo.

Además de ser considerada una de las zonas más concurridas de la ciudad, Sukhumvit es también el lugar más frecuentado por la comunidad de expatriados locales, así como por los turistas internacionales.

Gracias a la gran variedad de restaurantes, hoteles, discotecas y pubs, centros comerciales, parques, oficinas, apartamentos de lujo y embajadas, en Sukhumvit encontrarás entretenimiento y gastronomía las 24 horas del día.

Aunque no siempre fue así. Hasta la Segunda Guerra Mundial, esta calle estaba rodeada por enormes campos de arroz. Con la industrialización y el desarrollo del país, las tierras en torno a Sukhumvit comenzaron a considerarse buenas inversiones inmobiliarias, y a construirse casas para la burguesía tailandesa.

La construcción de la línea de SkyTrain en 1999 hizo que ganara popularidad y modernidad.

Las calles principales de Tailandia reciben el nombre de “Thanon”. Imagina un ciempiés cuyo cuerpo está representado por la calle principal y las patas están compuestas por múltiples calles paralelas pequeñas, llamadas “Soi”. Sukhumvit Road no es una excepción; algunas de sus Soi son particularmente famosas, pero hablaré de ello en la sección “Qué hacer en Sukhumvit Road” de este artículo.

Cómo llegar

Llegar a Sukhumvit Road y desplazarte es fácil: solo tienes que subirte a la la línea verde claro del BTS y podrás recorrer toda la calle desde arriba. De hecho, el tráfico pasa bajo las vías del SkyTrain. Por ello, te aconsejo que no vayas en taxi, tuk-tuk o autobús, ya que podrías quedar atrapado durante horas.

Otra forma rápida y práctica de llegar al centro de Sukhumvit es en metro. Solo tienes que bajar en la parada de nombre Sukhumvit y de allí subir al SkyTrain. La estación se llama Asoke.

Pese a que la zona de Sukhumvit, tanto al norte como al sur del BTS, es muy animada y de fácil acceso con el SkyTrain, para no pasar demasiado tiempo en el transporte público te sugiero que te alojes en una zona adecuada a lo que busques:

• Nana: esta zona es el epicentro de la comunidad árabe y ofrece diversión ininterrumpida las 24 horas. Sin embargo, los alojamientos no son los mejores, pues son frecuentados a menudo por los amantes de los locales de alterne;

• Asoke: esta zona con precios más altos ofrece alojamiento estándar medio-alto y una amplia selección de restaurantes locales e internacionales. Desde aquí también puedes tomar el metro y visitar fácilmente otras partes de la ciudad;

• Phrom Phong: esta zona, muy frecuentada por la comunidad de expatriados, ofrece hoteles de lujo, centros comerciales a la última y buenos restaurantes;

• Thonglor: es una zona muy popular entre los jóvenes burgueses debido a la alta concentración de discotecas y clubes de lujo. Los hoteles no cuestan tanto como en Asoke o Phrom Phong, pero siguen siendo de gama media;

• Ekkamai: es una zona más alejada del centro que las otras cuatro. No cuenta con atracciones ni restaurantes dignos de mención. Los alojamientos tienen precios asequibles.

Qué hacer en Sukhumvit Road

Las actividades a realizar en Sukhumvit son infinitas. He recopilado una lista de cosas que ver y probar de forma gratuita y pagando, desde el clásico día de compras en un centro comercial hasta una visita al parque de los dinosaurios.

• Bangkok ofrece una inmensa variedad de locales, bares y terrazas, donde poder tomar una cerveza local o probar los famosos platos tailandeses picantes. Un lugar en particular que te recomiendo para tomar un aperitivo es The Iron Fairies en Thonglor.

  Al entrar en este lugar, te sentirás catapultado a un cuento de hadas gótico, donde las paredes están decoradas con pequeñas botellas de colores con pociones mágicas en el interior y se puede acceder a las distintas salas a través de puertas secretas.

  Existe la posibilidad de comer, pero merece más la pena la espectacular presentación de los cócteles. No te pierdas el karaoke los lunes por la noche, donde una pequeña orquesta toca en directo;

• Una experiencia particular es cenar completamente a oscuras, en el Dine in the Dark del Sheraton Hotel. Tras degustar el menú (también hay disponible versión vegetariana) y escuchar buena música, te darán un formulario con preguntas sobre los platos que has comido, para ver si has reconocido o no la comida que has probado;

• No es tan grande como el famoso Lumphini Park, pero Benjasiri es un parque ubicado cerca de la parada de Phrom Phong. En su interior encontrarás un lago artificial, una zona dedicada a deportes como baloncesto, atletismo, voleibol e incluso una piscina. Te aconsejo que vayas después de las 6 de la tarde, cuando se ponga el sol y podrás admirar vistas maravillosas con todos los rascacielos iluminados que rodean el parque;

• Sukhumvit alberga numerosos centros comerciales y mercados nocturnos de lujo. Además de ir de compras, dentro de estos enormes edificios podrás jugar a los bolos, patinar en una pista de hielo artificial, ver películas, ir al gimnasio y mucho más;

• No puedes visitar la Tierra de las sonrisas sin hacerte un masaje tailandés. Caminando por la calle principal y perdiéndote por las secundarias, encontrarás muchos centros de spa y masajes, donde podrás relajarte durante unas horas y deshacerte del estrés y la fatiga provocados por el ritmo vertiginoso de una ciudad como Bangkok;

• En los últimos años han abierto muchos locales donde puedes participar en juegos de equipo y sumergirte en la realidad virtual. Entre los más famosos está el Total VR Arcade en Ekkamai, un centro donde, con gafas especiales, entrarás en un mundo en 4D. Los amantes del motor tienen la posibilidad de conducir karts, tanto en pistas cubiertas como en exterior.

  A diferencia de lugares como Bali, Tailandia no es buen lugar para practicar surf, pero si te gusta esta actividad, puedes probar la Flow House, una plataforma con olas artificiales, donde realizar acrobacias acuáticas. Los precios parten de 750 THB por hora por persona, y también se incluyen clases con un profesor de surf.

  Otra actividad que está ganando terreno en los últimos años, son los centros con trampolines de todo tipo e incluso paredes para escalar. La Flight Experience es otra categoría muy particular, que, como su nombre indica, te ofrece la oportunidad de simular que pilotas un avión y también puedes desafiar a un grupo de amigos o a extraños con pistolas láser;

• Sukhumvit también cuenta con algunos museos y galerías de arte, como Akko Art Gallery en Thonglor, o el museo de ciencias con planetario en Ekkamai;

• Si te gusta cocinar o sientes curiosidad por ver de cerca cómo se preparan los platos tailandeses más típicos, a lo largo de Sukhumvit Road encontrarás cursos de cocina de varios tipos: desde la preparación de alimentos crudos, hasta la decoración de frutas y verduras.

Estas son algunas de las zonas más famosas de Sukhumvit Road:

• Si buscas restaurantes internacionales con precios razonables y bares donde poder escuchar música en directo, la zona en torno a la parada de BTS de Nana satisfará todas tus expectativas. En el número 11 encontrarás lugares como Oskar, donde los fines de semana toca el percusionista (P’Num) del famoso grupo tailandés T-Bones, o el restaurante “Zanzibar”, donde puedes tomar comida tailandesa y beber vino africano en una hermosa terraza con jardín amueblada al más puro estilo tropical. En la categoría de bares en los pisos superiores de los rascacielos (plantas 33 y 34), se encuentra el Above 11, un local con un menú dedicado a una mezcla de cocina india y peruana;

• El barrio árabe de Bangkok se encuentra en Nana, en la soi 3/1. También llamada “Soi Arab”, esta pequeña calle ofrece gran variedad de restaurantes egipcios, libaneses e incluso yemeníes;

• La soi principal de Asoke es la número 21. Por la noche, en torno a las 6 de la tarde, se puede admirar desde la pasarela del SkyTrain una mezcla de colores de automóviles y motocicletas con un fondo de imponentes rascacielos. En la misma zona, la soi 23 también llamada “Soi Cowboy” es famosa por el bar go go;

• En Ekkamai, la soi más concurrida es la número 63. La 65 es muy frecuentada por la clase joven y rica de Bangkok;

• También conocido como soi Thonglor, el número 55 representa el centro de la vida nocturna del barrio.

Dónde comer en Sukhumvit Road

En Sukhumvit Road puedes encontrar comida para todos los gustos y presupuestos: desde puestos callejeros donde comer un Pad Thai a 30 THB, hasta restaurantes con estrellas.

Con una alta concentración de habitantes extranjeros, la mayoría de los restaurantes de Sukhumvit ofrecen menús internacionales. Si deseas tomar platos como pizza, paella o tacos, en esta zona tendrás muchas opciones para elegir.

Partiendo de los restaurantes italianos, en Asoke, Pala Romana, se encuentra justo debajo de la parada de SkyTrain. Más que un propio restaurante, este local es un buen lugar para almorzar o comprar comida para llevar. De hecho, tiene un mostrador donde venden pizzas por porciones, pero también croquetas de arroz y tartas caseras dulces y saladas.

Dos restaurantes con precios ligeramente más altos, son Peppina (local famoso en la comunidad de italianos de Bangkok) y Bacco.

El primero está situado en el 27/1 de Sukhumvit 33, cerca de la parada de BTS de Phrom Phong, y ofrece una gran variedad de pizzas napolitanas inusuales, como la de calabaza. Te aconsejo que reserves con algunos días de antelación porque es muy popular, sobre todo los fines de semana.

Bacco – Osteria da Sergio, es espacioso y ofrece un amplio menú que incluye platos de pizza, carne y pescado, y una sección dedicada por completo a diferentes tipos de jamón.

También destacan:

• Indus, un hermoso restaurante hindú situado a pocos pasos de la estación de Phrom Phong. Nada más entrar podrás percibir un ambiente relajado y aromas especiados que recuerdan a la India. Existe la posibilidad de comer dentro o en el jardín al aire libre. Los precios son bastante altos, pero la calidad de la comida merece la pena;

• Un restaurante con un ambiente más animado es el libanés Nadimos. También en Phrom Phong, ofrece un menú con platos típicos como distintas variedades de hummus y carne a la parrilla (debes probar los pinchos de cordero picante). Te aconsejo que comas en la terraza, ya que los fines de semana también tendrás la oportunidad de escuchar música en directo;

• Considerado uno de los tres mejores restaurantes de la ciudad, Avra Restaurant ofrece un menú con deliciosos platos a precios razonables. Su café Chicco d’Oro, de Suiza, también es muy bueno;

• Barcelona Gaudì Restaurant ofrece platos de la cocina catalana. Las croquetas y las patatas bravas están exquisitas. También existe la posibilidad de pedir comida a domicilio usando la aplicación Food Panda.

En la categoría de gastronomía nórdica, encontramos dos restaurantes alemanes: Bei Otto y la cervecería Old German Beer House, en Sukhumvit 13. Esta última cuenta con menú tailandés y alemán. La ensalada de patatas está muy buena, al igual que todos los platos de carne.

Bei Otto es un lugar adecuado para cenar. Construido al más puro estilo alemán, este restaurante tiene más de 30 años de experiencia. En el menú encontrarás platos de carne, quesos, sopas típicas e incluso el delicioso spätzle. En la tienda también tendrás la oportunidad de comprar productos típicos como las salchichas o los famosos bretzel.

Un restaurante tailandés muy conocido en la zona es Cabbages and Condoms, cerca de la parada de Asoke. Los precios son bastante altos ya que lo recaudado va a parar a una organización no gubernamental local.

Photo Credits: Sukhumvit Swerve by Mike Behnken