En este artículo voy a explicar los principales motivos para el elegir hacer un internship en China (en lugar de en los Estados Unidos, por ejemplo) y las opciones para cualquiera que esté pensando en hacer unas prácticas laborales en China (becas y agencias, principalmente). También haré una lista de los principales requisitos que debe tener una agencia honesta y capaz. Pero primero quiero contarte mi experiencia!
Trabajar en China: Mi experiencia
Cuando, en 2009, rechacé tres ofertas de empleo indefinido – la primera de una conocida multinacional, y las otras dos de universidades – para ir a hacer experiencia en China con una beca que no me garantizaba ni tan siquiera una mínima contribución a la pensión, la mayoría de mis colegas me dijo abiertamente que estaba loco.
En 2009 pensé que era la decisión acertada, pero la confirmación final me llegó en septiembre de 2011, cuando fui invitado a dar un seminario en la Universidad Javeriana de Bogotá, Colombia. El primer día de la conferencia, el rector nos invitó a cenar a los organizadores ya todos los ponentes. En su mayoría formado por profesores de reconocido prestigio internacional que habían trabajado en la universidad durante más de treinta años, publicado libros, fundado negocios con un enorme potencial.
En ese momento yo tenía veintinueve años y estaba un poco fuera de lugar, ya que había sido invitado sobre todo porque era amigo del organizador de la conferencia más que por méritos profesionales. Así que no me esperaba que nadie me hiciera ningún tipo de caso. De hecho, para ser honesto, estaba un poco «intimidado» por una situación así formal.
Y entonces sucedió eso que nunca te esperas. Mientras el camarero servía el segundo plato – una sopa con siete tipos diferentes de papas (no me preguntes cuál era la diferencia porque no lo sé), – el rector me miró y me dijo:
«¿Usted habla Español?»
«Sì.»
«Y trabaja en China, ¿verdad?»
«Sì, desde hace un año.»
«Bien», continuó el rector, «porque gente como usted es la que necesitamos. Necesitamos un puente que nos conecte con China, alguien que pueda entender tanto nuestra como su cultura.»
Seguido de un gran discusión sobre China durante todo el resto de la cena, situación que provocó la rabia de más de un profesor.
¿Qué valor tiene un internship en China?
¡Depende! Si vas a China y terminas tus prácticas -o internship – sin aprender una palabra de chino, sin conseguir ningún contacto que te pueda venir bien en el futuro y sin dar una excelente impresión en los que tienen que decidir si contratarte o no – tu superior en la empresa donde trabajas, por ejemplo -, entonces no tiene ningún valor. Bien podrías tomarte unas vacaciones en Ibiza.
Si, en cambio, aprovechas la ocasión al máximo, te haces contratar (esto es el propósito principal de unas prácticas laborales, después de todo) y puedes permaneces en China el tiempo suficiente para aprender el idioma, entender cómo funciona el sistema y por tanto ser capaz de ofrecer un valor añadido a una sociedad occidental que tiene intereses en Asia (o una empresa china que tiene intereses en Occidente), en tu carrera profesional se te abrirán muchas puertas, tanto si quieres quedarte en Asia como si deseas volver a trabajar a Europa o America.
Seamos realistas, el problema actual no es la falta de puestos de trabajo, sino el hecho de que el mercado laboral se ha vuelto más competitivo. Hoy en día, tener un título y ser capaz de hablar inglés no impresiona a nadie. Es un requisito necesario pero no suficiente.
¿Qué puedes hacer? ¿Esto puede proporcionar un valor añadido a mi negocio? ¿Por qué debería contratarte a ti y no a uno de los otros trescientos doce candidatos que tienen un título, hablan Inglés y han hecho un Erasmus en Francia o en Alemania al igual que tu?
La ventaja de la experiencia en China – en comparación con la experiencia en los Estados Unidos o en Australia, por ejemplo – es que China es un mercado muy complejo, pero, sobre todo, difícil de descifrar para las empresas occidentales. Y las gente que tienen un título profesional que va más allá del «saber chino» y al mismo tiempo son capaces de entender los dos mundos (Oriente y Occidente) son mercancías raras. En consecuencia, también las más solicitadas.
Un ejemplo del porqué muchas empresas occidentales están aún luchando por tener éxito en China y por lo que están buscando personas capaces de comprender la Tierra del Medio: En occidente, los anuncios que tienen más éxito son aquellos que hacen hincapié en los beneficios individuales (es decir, los que responden a la pregunta «¿Qué gano?»). Contrariamente, en Asia oriental el mejor enfoque – y de hecho es el más ampliamente utilizado – es hacer hincapié en los beneficios comunes (es decir, la pregunta que la publicidad debe responder es «¿Cómo este producto/servicio puede ayudar a mejorar mi relación con mi familia, mis amigos o mis compañeros de trabajo»).
La razón de esta diferencia radica en el tejido socio-económico de la antigua China y Europa y la evolución resultante de las dos escuelas de pensamiento, la aristotélica y la confuciana/taoísta, diametralmente opuestas. Si deseas profundizar en esta temática te sugiero que leas «The Geography of Thoughts,» un excelente libro sobre el tema.
El hecho de que China sea un mercado así de difícil de descifrar es una gran ventaja para aquel que es capaz de entenderlo.
¿Cómo encontrar un internship en China?
Como yo lo veo hay tres opciones. La primera es de encontrar unas prácticas pagadas (Quizás a través de una beca europea tipo Erasmus Mundus o una subvención regional); La segunda es hacerlo todo tu solo (es decir contactar personalmente a la empresa o universidad); La tercera es la de contactar con una agencia que te encuentre por ti la empresa – o universidad – en la cuál efectuar tus prácticas.
Opción A: Obtener una beca
Las ventajas de la primera opción son obvias: Te pagan por una experiencia que resulta útil para tu carrera profesional. Las desventajas son también obvias: Encontrar una beca de estudio no es una tarea fácil. Además depende mucho de tu experiencia..
Personalmente me costo casi un año encontrar una beca de estudio para Asia (comencé a buscar durante el verano de 2009 y llegué a China el 31 de mayo 2010). Además, tenía que presentar un proyecto de investigación de diez páginas y hacer una entrevista en Bruselas. Dicho esto, en mis caso fue una beca académica y no unas practicas en una empresa.
No estoy tratando de desanimarte. Encontrar una beca es ciertamente posible. Tantos chicos llegan a China con tan solo dieciséis años , otros llegan antes de graduarse o justo después. Además, algunas agencias ofrecen becas patrocinadas por las empresas o las autoridades regionales.
Luego están las becas europeas, tales como el ‘Erasmus Mundus o la Marie Curie (más adecuado para aquellos que quieren hacer un master o doctorado en lugar de prácticas en una empresa).
En resumen, las oportunidades de ir a Asia con una beca existen, pero requieren mucho trabajo, previsión (hablamos de tiempos, incluso que van más allá de un año para conseguir una beca) y un buen curriculum vitae. Además, la mayoría de las oportunidades se refieren específicamente al «estudio» y no a las prácticas empresariales.
Si estás pensando en mudarte a China en uno o dos años, ¡desbeberías empezar a informarte a partir de hoy!
Opción B: Hacerlo tu solo
Las ventajas es que no necesitas pagar a ninguna agencia y, en algunos casos, incluso serás capaz de encontrar a alguien que te va a pagar. Pero en este caso ya no hablaríamos de «internship» porque técnicamente te están contratando a forma temporal. Las desventajas es que buscar un empleo en China es de ningún modo fácil (a menos que quieras enseñar Inglés o seas altamente calificado).
Opción C: Contactar con una agencia
Poniéndote en contacto con una agencia te encontrarás con una situación completamente opuesta a la Opción A. Los contras es que tendrás que pagar de tu propio bolsillo: los honorarios de las agencias van desde 100-500 euros por un servicio que incluye sólo la búsqueda de las prácticas y la carta de invitación para obtener el visado hasta 2,000-4,000 Euros por un servicio «todo incluido» que incluye la búsqueda de la estancia, visado, alojamiento, curso de chino, networking, etcétera).
Las ventajas es que, si eliges una buena agencia, no tendrás que esperar meses para partir o demasiados dolores de cabeza para encontrar la compañía que sea adecuada para ti: las mejores agencias están en contacto con miles de empresas y no tendrán problemas para encontrarte una adecuada para ti.
Además, los paquetes de gama media-alta están diseñados para minimizar el «choque cultural» – a través de la recogida en el aeropuerto, búsqueda de alojamiento, cursos de introducción a la lengua y la cultura china, organización de eventos en los que hay otra gente que están haciendo también un internship en china, y así sucesivamente – y por lo tanto adecuado para los menos aventureros.
Recientemente estuve leyendo los comentarios respecto a un artículo acerca de los internships de pago en el periódico: La idea general giraba entorno que pagar por unas prácticas en empresa era indignante. Yo, que me considero una persona pragmática, no le veo nada malo.
Se trata de un servicio «premium», como son los viajes organizados, los hoteles cinco estrellas, los vuelos de primera clase, o los intermediarios comerciales (para aquellos que se ocupan de la importación/exportación).
¡Atención a las estafas!
El trabajo – Una vez despojado de las connotaciones socio-políticas que tanto le gustan a los medios de comunicación – es una de las tres necesidades básicas de los seres humanos ( los otras dos son el sexo – es decir, el instinto darwiniano de la transmisión de nuestra herencia genética – y la salud – es decir, el puro instinto de supervivencia ) .
No, no me estoy desviando del tema. El hecho de ser una necesidad primaria nos hace vulnerables. Porque cuando estamos enfermos, no hemos visto a una mujer durante cinco años o nos encontramos sin trabajo, estamos dispuestos a creer cualquier cosa para recuperar la esperanza.
Esto significa que los estafadores tienen el juego fácil: «Haga clic aquí para perder 7 kilos en 7 días «, «Los 5 secretos para recuperar a tu ex-novia», «1.000 euros al mes en tres sencillos pasos.» ¿Alguna vez viste un anuncio cómo estos? Bravo, yo también.
Es por eso que tienes que ser muy precavido a la hora de elegir la agencia: Es un sector en el que se mueven una gran cantidad de defraudadores .
Desde que empecé a publicar en este sitio web, recibo decenas de correos electrónicos y comentarios al día, y la búsqueda de empleo es, después de los viajes, el tema más popular. He oído de todos colores: Desde agencias que te piden que les envíes dinero exclusivamente en una cuenta bancaria offshore o a través de Western Union (transacciones ilocalizables, es decir ¿adiós a tu dinero!), agentes que te piden de enviar tu pasaporte a China para hacerte el visado (esta es muy buena, mi teoría es que después venden los pasaportes a inmigrantes ilegales), agencias que te prometen un trabajo fijo, pero sólo te ofrecen un visado de turista de tres meses (es decir que vas a trabajar ilegalmente y te arriesgas a una multa de varios miles de Euros, y al cabo de tres meses, también te conviertes en un inmigrante ilegal ya que a partir de julio de 2013 renovar el visado de turista es más complicado que escalar el Monte Everest descalzo), agencias que pagas y luego desaparecen en la nada, o agencias que te piden que les pagues para conseguirte una entrevista de trabajo no vinculante (inaceptable, primero debe hacerte la entrevista, y si vas a ser aceptado para las prácticas o el trabajo, reciben su comisión) .
¿Cómo elegir una agencia honesta y capaz?
A continuación mis conejos:
- Asegúrate que puedes pagar por transferencia bancaria o Paypal. En cuanto al banco asegúrate de que el nombre del beneficiario es el de la empresa que pertenece la agencia. En cuanto a Paypal solicita una factura ANTES de realizar el pago (si te dicen que no pueden, vete corriendo) y asegúrate de que el destinatario del dinero sea la empresa a la que pertenece la agencia.
- Asegúrate de que tratas con una SRL (sociedad de responsabilidad limitada, Limited Company en Inglés) y no con el Sr. Wei Chen, el Sr. Pang Zhou o el Sr. Furio (nombres ficticios).
- Échale un vistazo a la página web de la agencia. ¿Te parece un sitio serio y actualizado? ¿Está indicado claramente el nombre de la empresa propietaria del sitio web (por lo general se encuentra en el pie de página y/o en el «Quiénes somos»)? El sitio web contiene una página que hace una lista de los periódicos o sitios web que han hablado de la agencia? El sitio incluye una página con las opiniones de los chicos que han hecho el internship en el pasado (con su nombre y, si es posible, las fotos de las personas que hacen el comentario)?
- ¿La agencia te requiere el pago ahora o tras someterte a una entrevista en inglés? Porque si no hablas ni inglés ni chino, entonces en China mejor que vengas a visitar la Gran Muralla, y ninguna agencia debería ni siquiera considerar seriamente tu aplicación.
- Además, antes de aceptarte como un cliente la agencia debería verificar tus credenciales profesionales. Me explico: si quieres hacer unas prácticas en una empresa financiera con sede en Pudong, como mínimo, debes estar especializando en economía. Si has estudiado fisioterapia, la agencia debería rechazar tu solicitud.
- ¿Es posible ponerse en contacto con uno de los chicos que ya han hecho un internship con la agencia? En este caso, ponte en contacto con alguno de ellos y pregúntales cómo les fue. Tal vez enviándoles un correo electrónico que es menos invasivo que el teléfono.
- ¿La agencia te asegura una visado de trabajo (un visado de negocios o estudiante, en función del organismo en que vas a hacer el internship), o trata de convencerte de llegar a China con una visado de turista? Como ya he mencionado trabajar en China con un visado de turista es ilegal y te arriesgas a una multa y la deportación (a tu cargo).
Ninguno de los consejos que te di te permitirá establecer con certeza el grado de honestidad o la capacidad de una agencia dada; Pero creo que estarás de acuerdo conmigo en que si una agencia cumple con todos los requisitos que he enumerado deberías estar en buenas manos.
Cierro aquí! Espero que te haya sido útil.
Preguntas frecuentes
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Go Abroad China es un proveedor de programas de prácticas laborales y aprendizaje de chino. Sus programas están abiertos para aplicaciones durante todo el año y son altamente personalizados según las necesidades y presupuestos de los participantes.
Al asociarse con más de 1,000 compañías multinacionales y locales de buena reputación en toda China, Go Abroad China asegura más de 2,000 puestos de prácticas para sus participantes en más de 20 sectores laborales. Desde 2003, más de 4.000 estudiantes universitarios de más de 80 países han adquirido habilidades profesionales e interpersonales, conocimientos laborales y han creado redes de contactos globales.
Para ayudar a los participantes de los programas en su nueva en China, Go Abroad China proporciona asistencia con el visado, alojamiento, recogida en el aeropuerto, orientación local, lecciones de idioma chino, actividades de fin de semana, atención al cliente 24/7 y más.
Nota importante: Contar con un inglés fluido es imprescindible para todas las pociones de prácticas.
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