Hoy entrevistamos a Claudio Piani, que enseña educación física en la ciudad de Shenzhen. Puedes seguir las aventuras de Claudio en su blog, Piani per la Cina (?)
Si estás interesado en encontrar trabajo en China como docente (no solo de educación física), creo que esta entrevista te resultará muy interesante.
Encontrar trabajo en China como profesor
Claudio, antes que nada, gracias por aceptar responder a mis preguntas. Comencemos: ¿cómo surgió la idea de ir a trabajar a China?
Saludos a todos los lectores de «Sapore di Cina» y gracias a Furio por esta motivadora entrevista. La idea de mudarme a China para trabajar nació hace unos dos años y por varias razones. En 2014, dejé mi trabajo como operador deportivo en Milán para emprender un viaje por tierra a través de Asia y Oceanía.
La «peregrinación» duró más de dos años y tuve la suerte de cruzar China dos veces, primero de norte a sur (otoño de 2014) y luego de oeste a este (verano de 2016), enamorándome de ella.
Durante este periodo nació la idea de mudarme allí a trabajar, animada entre otras cosas por la pasión china hacia el baloncesto, deporte que enseñé en Italia.
¿Cómo encontraste el trabajo? ¿Utilizaste un sitio web específico? ¿Una agencia? ¿Contactos personales?
Durante el viaje a China conocí a varios profesores de inglés que vivían allí. Mantuve el contacto con algunos de ellos y cuando decidí probar la experiencia, recurrí a ellos en busca de consejos.
El mejor me lo dio una profesora bielorrusa que conocí en Beijing, que me recomendó visitar una web china con ofertas de trabajo. Allí encontré e hice los primeros contactos, y finalmente conocí a la agencia que me contrató en nombre de la “administración” del sistema de educación pública de Shenzhen.
¿Podrías describir el procedimiento para obtener el visado de trabajo?
Del procedimiento para obtener el visado de trabajo se encargó la agencia por la que fui contratado. Más complicado fue el procedimiento para que la agencia me contratara, con diversos «viajes» al consulado chino en Milán, pero también a la Prefectura, a la fiscalía general y a mi universidad, donde tuve que obtener y validar el certificado de grado, los antecedentes penales y el certificado de buena salud.
Tuviste diversas ofertas. ¿Hay alguna razón en particular por la que eligieras Shenzhen?
No me faltaron las ofertas. Es inútil negar que estas agencias se llevan parte sustancial de mi salario (que sigue siendo muy bueno). Por lo tanto, es fácil encontrar a alguien interesado en contratarte. Lo más difícil es averiguar qué agencia es seria y cuál no; pero tras algunas llamadas de Skype y búsquedas en la web, se descubre todo.
Shenzhen estaba en mi top 10 pero no era uno de mis destinos más deseados. Durante el viaje me gustaron Chengdu, Kunming y la región de Xinjiang, y quería terminar allí. Cuando recibí una oferta sólida para ir a Shenzhen, acepté convencido por el clima templado todo el año, la proximidad a Hong Kong (que me permite vuelos de bajo coste por Asia) y la idea de comenzar la experiencia en una realidad china algo más «suave».
Enseñar educación física en China
¿En qué tipo de escuela enseñas? ¿Qué edad tienen tus alumnos?
Enseño en la escuela primaria pública de Bao’an, en los suburbios de la ciudad. Una de esas zonas donde tú eres la única cara occidental y todos se vuelven para mirarte. Tengo alumnos desde tercero a sexto grado. Enseño educación física y baloncesto.
¿Te parece diferente enseñar a niños chinos en lugar de a europeos? Si la respuesta es afirmativa, ¿cuáles son las principales diferencias?
Esperaba mucho rigor y disciplina, pero en realidad sólo están presentes cuando los niños están en clase con los «profesores importantes», tipo matemáticas o chino. Yo soy el profesor de educación física, el que los saca a «divertirse» después de horas de lectura y marchas militares.
Hay pocas diferencias. Siempre está el niño animado, el que crea problemas, el empollón con gafas, el obeso del que se burlan, pero por partida doble: hay 45-50 niños por clase.
¿En qué idioma te comunicas con colegas y alumnos? ¿Tuviste problemas para aclimatarte?
Hablo inglés con los alumnos y con los pocos colegas que lo hablan. Básicamente me contrataron para eso. Los niños comienzan a entenderme y con las clases de sexto grado puedo comunicarme mejor.
La aclimatación fue fácil. Soy el primer profesor extranjero en la escuela, por lo que había cierta preocupación en lo referente a mí. En cuanto me vieron trabajar con seriedad y participar constantemente en todas las actividades escolares (como izar la bandera), profundicé la relación con los colegas y los directivos de la escuela.
Luego me pusieron en la oficina con los profesores de inglés para que pudiera conversar con alguien entre una lección y otra.
Obviamente también estoy tratando de aprender algo de chino.
¿Podrías describir un día típico en el trabajo?
Me presento a la escuela a las 7:50 y a las 8:05 comienza la actividad previa a las clases: se iza la bandera y se canta el himno chino los lunes, y los demás días hay ejercicio físico, danza y kung fu hasta las 8:40, cuando comienzan las clases. Normalmente sólo tengo una clase de cuarenta minutos por la mañana, así que el resto del tiempo lo paso en la oficina leyendo, escribiendo (estoy escribiendo un libro sobre mi viaje) y estudiando chino.
A las 11:50 almuerzo en la cafetería con los profesores de la escuela. El menú es un poco repetitivo, pero me gusta. Después del almuerzo, hay una estricta «siesta» que paso en casa. A las 2.30 comienzan las lecciones de la tarde. Suelo tener dos clases de cuarenta minutos y entrenamiento con el equipo de baloncesto de la escuela, formado por los dieciséis mejores jugadores del instituto.
¿Cómo es la relación con tus colegas?
Excelente. No podría ser de otra manera. Nunca he percibido sentimientos de envidia, celos o desconfianza. Todos son siempre muy educados, solícitos y generosos pese a la barrera del idioma. Los colegas de educación física siempre me invitan a partidos de fútbol y baloncesto entre profesores, mientras que mis compañeros no pierden la oportunidad de dejarme dulces o frutas en mi escritorio.
Es difícil construir una relación profunda, pues las barreras lingüísticas y culturales están ahí (sentido del humor diferente, cultura de diversión diferente), pero existe el deseo de intentarlo.
Un consejo para quienes buscan trabajo como profesor en China.
Desde que abrí el blog, mucha gente me ha escrito pidiéndome consejos sobre cómo mudarse y trabajar en China, sobre todo entrenadores de baloncesto y profesores de educación física. Creo que es esencial haber visitado China antes de intentar una experiencia laboral.
Es un mundo totalmente diferente al nuestro con fuertes contrastes que pueden fascinar o «deprimir». Creo que, por tanto, es útil saber si estás “preparado” para vivir en China. En segundo lugar, debes saber a dónde quieres ir. China es grande, la diferencia entre el norte y el sur es similar a la existente entre Oslo y Palermo, incluso más.
Además de decidir que vas a mudarte a China, es bueno saber a qué ciudad y provincia.
Pregunta clásica en SDC: ¿Cuál es tu plato chino preferido?
En general, la comida picante de Sichuan. Aquí en Guangdong, la gastronomía es famosa porque la gente come cualquier cosa.
Suelo tomar barbacoa en la calle detrás de casa. Hay una nevera gigante con pinchos de todo tipo que se asan al momento y van aromatizados con diferentes especias. Es delicioso, barato y nunca he enfermado.
Claudio, gracias por la entrevista y buena suerte con tu trabajo y tu nueva vida en China.
Photo Credits: Photos by Claudio Piani
