En el corazón del centro de la ciudad, limítrofe con Ratchathewi, se encuentra el distrito de Pathum Wan. Este distrito cubre toda la zona desde la parada de BTS llamada National Stadium hasta Ploen Chit, y luego baja hacia el sur para incluir Si Lom y las estaciones de metro que desde Lumphini llegan hasta Hua Lamphong.
El nombre “Pathum Wan”, instituido en 1914 por el monarca de la época, deriva del templo budista Wat Pathum Wataram (que en tailandés significa templo del bosque de lotos) y del palacio del estanque de lotos, Sa Pathum.
El distrito tiene una población inferior a la de Ratchathewi. El número de habitantes no supera los 50.000, distribuidos en un total de poco más de 8 kilómetros cuadrados.
Bangkok se divide en 50 distritos llamados “khet”, que a su vez se dividen en subdistritos llamados “khwaeng”. El área de Pathum Wan no es una excepción; partiendo de la zona más al oeste, hay cuatro sub-distritos:
- Rong Muang: aquí está la principal estación de trenes de la ciudad, construida en estilo neorrenacentista por el arquitecto italiano Mario Tamagno. Merece la pena visitarla para ver su elegante diseño, con techos de madera decorados, cristaleras e incluso una cúpula;
- Wang Mai: en esta zona podrás encontrar el centro comercial más grande dedicado a productos falsificados, llamado Ma Boo Khrong en tailandés, y abreviado como MBK en inglés. Además, también se encuentra la casa (transformada en museo) del empresario estadounidense Jim Thompson. Por último, el centro de arte y cultura de Bangkok se encuentra aquí;
- Pathum Wan: esta zona se considera un paraíso para los compradores. Aquí se encuentran los centros comerciales más grandes y lujosos, como el Siam Paragon, el Siam Center, el Siam Discovery y el Siam Square. También podrás encontrar aquí el templo Wat Pathum Wataram, justo antes de uno de los centros comerciales más grandes de toda Tailandia, Central World. Al otro lado de este centro comercial hay otro templo, Erawan Shrine, objeto de un ataque terrorista en el verano de 2015. Abierto todos los días desde las 6 de la mañana hasta medianoche, este pequeño santuario es un lugar de culto de la deidad hindú Brahma;
- Lumphini: en esta zona se eleva el pulmón verde de la ciudad: el parque lumphini. Además de las diversas actividades deportivas que puedes hacer, incluyendo natación en piscina, te sugiero que vayas antes de las 5 de la tarde para vivir el ambiente que se crea cuando se emite el himno nacional y toda la gente deja de hacer cualquier actividad, quedándose inmóvil. Además del parque, también podrás encontrar el estadio donde se celebran los encuentros de Muay Thai y el bazar nocturno de Suan Lung.
Pathum Wan y sus ventajas
Los aspectos positivos que ofrece el distrito satisfacen a todo tipo de turistas:
- es fácilmente accesible en transporte público desde ambos aeropuertos;
- puedes desplazarte a cualquier parte de la ciudad y dentro de Tailandia gracias a que conecta con las dos líneas del BTS, la línea azul de metro y la estación de trenes;
- se encuentra cerca de Sukhumvit, una zona muy animada, llena de restaurantes y locales que sirven comida extranjera;
- si deseas ir de compras, tendrás muchas opciones para elegir;
- centros comerciales como Siam Paragon, MBK y Central World ofrecen diversas actividades como cine, acuario y algunos museos, así como excelentes restaurantes donde podrás probar platos locales e internacionales;
- en esta zona hay varias embajadas, entre ellas la suiza, la estadounidense, la inglesa y la japonesa. Si necesitas un visado para visitar uno de estos países, puedes llegar fácilmente a las embajadas con el SkyTrain;
- ¡relajarse en una ciudad caótica como Bangkok no tiene precio! Gracias al parque Lumphini podrás disfrutar de la naturaleza, practicar deportes, y admirar la puesta de sol que con los rascacielos de los alrededores crea un espectáculo magnífico;
- en esta zona hay varios bares con azotea, donde podrás tomar un aperitivo mientras admiras Bangkok desde arriba;
- los hoteles en esta zona, además de ser de buena calidad, también ofrecen servicios para quienes viajan por negocios, como espacios para conferencias o zonas privadas en los restaurantes para llevar a cabo reuniones de negocios;
- si vives en Pathum Wan, tendrás varias opciones de compra disponibles. Además de los centros comerciales, también puedes aprovechar cadenas más baratas como Big C.
Cómo llegar a Pathum Wan y sus principales atracciones
Pathum Wan está conectado con cualquier otra zona de la ciudad. Si aterrizas en el aeropuerto de Suvarnabhumi, solo tienes que tomar el BTS que conecta el aeropuerto con el distrito de Ratchathewi, bajar en la última parada (Phaya Thai), hacer transbordo a Siam o Ratchaprarop y caminar 15 minutos para llegar frente a Central World.
La estación de Siam se considera el mayor centro del BTS de Bangkok. De hecho, en este punto, las dos líneas de la ciudad se encuentran. Aunque hay taxis y tuk-tuk esperando frente al Siam Paragon, aconsejo no tomarlos porque, además de que tendrás que sufrir los atascos de tráfico, nunca activan el taxímetro y tendrás que pagar cifras desde 300-500 THB.
Muchos autobuses también pasan por esta zona de la ciudad. Para hacerte una idea de las rutas de los autobuses y sus destinos, te recomiendo descargar la aplicación Bangkok MRT.
Si llegas en tren desde otra ciudad del país, al bajar en la estación de Hualamphong puedes tomar el metro y llegar fácilmente al norte de la ciudad, o bajar en la intersección con el Sky Train de Asoke y tomar la línea verde de Sukhumvit.
Dónde alojarse en Pathum Wan
Clica aquí para leer nuestra guía para reservar hotel en Tailandia.
La zona de Rong Muang no tiene mucho que ofrecer a los turistas. Sin embargo, si tu intención es permanecer en la ciudad durante unos días y luego viajar dentro del país en tren, alojarte en esta zona podría resultarte muy práctico.
Otra ventaja de reservar un hotel en Rong Muang es que puedes llegar a pie al barrio chino de la ciudad. La entrada a Chinatown, simbolizada por lo que se llama “Chinatown Gate” está a solo 10 minutos a pie de la estación de Hualamphong.
Si buscas un hostal cómodo a solo 300 metros de la estación de tren, Chic Hostel Bangkok está hecho para ti. Una cama en una habitación con literas cuesta algo menos de 900 THB por persona durante la temporada alta (de noviembre a marzo). El Fun Café Hostel es un poco más barato y ofrece habitaciones dobles con baño compartido.
Con precios mucho más baratos (250 THB por noche), está el hostal Loftel Station, cercano a la estación de Hualamphong.
De categoría superior tenemos el Hotel Metro. Los precios por habitación parten desde 3.000 THB por noche para una habitación individual, hasta un máximo de 5.000 THB por una “King Room” con balcón.
Entre los hoteles considerados de lujo, se encuentra el Twin Tower Hotel, ubicado en la calle principal, la New Rama Road 6th. Además de una piscina y un centro de bienestar, este establecimiento cuenta con 6 restaurantes en su interior. La suite familiar para hasta 4 personas, con desayuno buffet incluido, cuesta algo más de 7.000 THB (¡menos de 2.000 THB por persona!) por noche.
Del mismo estilo que el Twin Tower Hotel, tenemos el SK Boutique Mahanakhon. También este alojamiento puede considerarse de gama media-alta, al tener 3 estrellas. Entre los servicios que ofrece hay un restaurante tailandés y un mostrador de información turística. Los precios de las habitaciones parten de 1.600 THB por noche con desayuno incluido.
Junto a Rong Muang se encuentra el distrito de Wang Mai. Te sugiero que reserves alojamiento en esta zona por 4 razones:
- estarás a una distancia razonable a pie del centro comercial MBK, donde además de ir de compras podrás comer en la zona de restauración por poco dinero;
- tendrás la posibilidad de visitar la casa-museo de Jim Thompson y las exposiciones del centro de arte y cultura de Bangkok. En este último lugar, te sugiero que eches un vistazo a tiendecitas que hay en el interior, que venden obras de arte pero también joyas artesanales muy bonitas;
- te será fácil y rápido llegar a la animada zona de Victory Monument, ya sea a pie o en BTS. La calle Soi Rangnam, cerca de Victory Monument, es especialmente recomendable por sus restaurantes tailandeses, el mercado nocturno y los puestos de comida que verás aparecer a partir de las 6 de la tarde;
- existe la posibilidad de visitar una de las universidades públicas más antiguas de Tailandia y su parque natural: la Universidad de Chulalongkorn. Con un estilo puramente estadounidense, esta institución cuenta en su interior con un auténtico pueblo que, además de un jardín lleno de plantas y flores tropicales, incluye un hospital, varias bibliotecas e incluso un estadio.
Uno de los hoteles con mejor relación calidad-precio es el Ibis. Todas las habitaciones son dobles y los precios rondan los 2.000 THB por noche. La ubicación del Ibis Bangkok Siam Hotel es estratégica, ya que se encuentra a solo 3 minutos a pie de la Jim Thompson House. Para los más vagos, el hotel también ofrece un servicio de transporte gratuito al museo.
En la categoría de hoteles de 5 estrellas se encuentra el Pathumwan Princess Hotel. Las habitaciones tienen vistas espectaculares de la ciudad y algunas también cuentan con un balcón y un pequeño jardín privado. Además de un centro de bienestar, también hay canchas de tenis y varias salas de conferencias. Los precios parten de 4.000 THB por una habitación básica hasta 23.000 THB por la suite con jacuzzi en el jardín privado.
Para aquellos con un presupuesto más bajo, hay dos alternativas muy buenas: 168 Hostel y Cubic Bangkok. El primero ofrece lo que se llaman habitaciones cápsula, un espacio muy pequeño donde solo hay una cama y espacio para la maleta. También existe la posibilidad de reservar cama en una habitación compartida por 800 THB por noche. El segundo tiene camas en habitaciones compartidas por 450 THB y habitaciones privadas con baños compartidos a partir de 1.200 THB.
Otra zona interesante para alojarse es la que cubre las estaciones de SkyTrain de Siam y Chidlom, en la parte norte de Pathum Wan, y la estación de metro de Sam Yan en el sur.
Este barrio, llamado Pathum Wan, como el nombre del distrito, se considera el verdadero centro de la ciudad. Aquí se encuentran los centros comerciales más grandes y lujosos de todo el país, así como los hoteles más famosos y destacados.
Si estás buscando un hotel de 5 estrellas, tienes muchas opciones:
- El Siam Kempinski Hotel Bangkok: situado justo detrás del centro comercial Siam Paragon, ofrece habitaciones desde 9.000 hasta 28.000 THB;
- El Centara Grand at Centralworld: como su nombre indica, este hotel se encuentra en el centro comercial homónimo. También en este caso los precios son altos: desde 6.000 hasta un máximo de 24.000 THB por la suite;
- Junto al templo de Erawan se encuentra el lujoso Grand Hyatt Erawan Bangkok. Las tarifas no difieren mucho de las de los otros dos hoteles: el precio base es de 7.000 THB, y el Cottage King Spa, una casa de campo privada de 100 metros cuadrados ubicada en un oasis verde donde los huéspedes también tienen acceso a la sala de tratamientos del spa, cuesta 28.000 THB.
La lista de hoteles de lujo también se extiende a la zona de Lumphini. Algunos ejemplos son el Anantara Siam Bangkok Hotel, el Grand Centre Point Hotel Ratchadamri Bangkok, el Hansar Bangkok, el Anantara Baan Rajprasong Bangkok Serviced Suites, el St. Regis Bangkok y el Hotel Muse Bangkok Langsuan.
Un hotel que creo que vale la pena mencionar es el SO Sofitel. Este establecimiento de 5 estrellas, a pocos cientos de metros de la salida del metro de Lumphini Park, ofrece vistas maravillosas tanto al parque Lumphini como a toda la zona que rodea Sukhumvit y sus rascacielos.
Te recomiendo que vayas una noche a tomar algo a la planta veintiocho. Incluso las habitaciones del hotel son geniales. Dependiendo del tipo de habitación que elijas, recordará a uno de los 4 elementos: tierra, agua, fuego y aire. Los precios parten de poco más de 6.000 THB por una habitación doble, hasta 18.000 THB por la suite King con vistas al parque.
Tanto el área circundante a los centros comerciales de Siam como la zona en torno al parque Lumphini se consideran de lujo. Por esa razón, encontrar alojamiento con un presupuesto medio-bajo es bastante difícil, ¡pero no imposible! Por ejemplo, tienes el LiveltUp Central, un hostal que ofrece habitaciones privadas a partir de 850 THB.
Dónde comer en Pathum Wan
Además de los centros comerciales, donde tendrás la oportunidad de probar tanto comida local, en la zona de restauración como internacional, el centro de Bangkok también ofrece restaurantes ubicados en las calles más pequeñas y ocultas, llamados “soi”.
Teniendo en cuenta que el distrito de Pathum Wan está poblado por muchos estudiantes, debido a que 35.000 de ellos asisten a la Universidad de Chulalongkorn, han surgido en los últimos años varios restaurantes con precios razonables.
Hong Kong Noodle por ejemplo, es un local situado cerca de la parada de BTS National Stadium, que se especializa en platos a base de fideos, al estilo chino. El precio de una sopa de fideos con pollo es de 119 THB. A menudo hay ofertas de plato del día por solo 29 THB.
Si te gusta la comida picante, comer en Som Tam Nua te dará la oportunidad de probar los platos típicos del noreste de Tailandia, o de la región de Isaan. Los dos platos más famosos y apreciados son la ensalada de papaya y las patas de pollo frito. Este restaurante se encuentra en soi 5, cerca del centro comercial Siam Square.
Si los dos primeros restaurantes pueden considerarse de comida rápida, el Sra Bua by Kiin Kiin Restaurant, situado dentro del Hotel Kempinski, es un lugar adecuado para cenar en un ambiente elegante y refinado. El menú incluye los principales platos locales al estilo moderno. Los precios son bastante altos. Una comida completa con entrante, plato principal y postre, cuesta más de 1.500 THB.
Para los amantes de la comida internacional, hay diversas opciones:
- Monita Taqueria: un colorido restaurante mexicano, ubicado cerca de la parada de BTS Ploenchit, donde podrás probar excelentes burritos;
- A un metro de Monita Taqueria se encuentra el restaurante El Osito. Este local español sirve tapas, hamburguesas y deliciosos bocadillos;
- También en Chitlom, podrás encontrar el Bawarchi, un restaurante que sirve comida hindú acompañada a menudo de música en directo;
- Hyde and Seek Gastro Bar sirve comida americana y europea. Está ubicado en la planta baja de Athenee Residence. Los precios entran en el rango medio de los restaurantes extranjeros en Bangkok. Una hamburguesa, por ejemplo, cuesta 600 THB. Recuerda que en la mayoría de los restaurantes internacionales, el 10 % se añade a la cuenta final por el servicio;
- Si deseas pasar un día diferente y probar las especialidades tailandesas, italianas, francesas y japonesas, el Red Oven situado en la planta séptima del SO Sofitel, ofrece cenas bufé por 1.300 THB por persona (1.500 los fines de semana);
- Cerca del parque Lumphini se encuentra el restaurante Baan. Aquí podrás degustar diferentes platos de curry, pero también platos de carne y postres como el mango sticky rice y las típicas gelatinas tailandesas.
Además de los restaurantes “tradicionales”, te recomiendo probar también la comida callejera. Ya sea un tentempié de frutas, agua de coco, Pad Thai o insectos, si visitas Tailandia no puedes perderte la experiencia de comer como lo hace la gente de allí. Muchos puestos ya están abiertos a la hora del almuerzo, aunque la mayoría aparece en las calles cuando cae el sol.
Qué hacer en Pathum Wan
En el distrito de Pathum Wan, tendrás muchas opciones para elegir. Como ya mencionamos, las principales atracciones turísticas son los centros comerciales: MBK, Siam Center and Discovery, Siam Paragon, Siam Square y Central World.
Además de ir de compras, dentro de estos centros podrás:
- ir al cine. Siam Paragon tiene una sala IMAX en su interior;
- visitar el museo Madame Tussauds, ubicado en Siam Center and Discovery;
- pasar una tarde en el acuario de Siam Paragon;
- jugar a los bolos en el MBK;
- patinar en la pista de hielo dentro de la torre Isetan del Central World.
El Bangkok Art and Culture Centre (abreviado a BACC) es un edificio moderno situado cerca de la parada de SkyTrain National Stadium. La entrada es gratuita y en sus 9 plantas encontrarás obras de arte moderno, exposiciones fotográficas e incluso un bar temático.
En la misma zona también se encuentra el Scala, un cine muy famoso en la ciudad, que proyecta películas retro desde 1969. Además de ser el cine más antiguo del país, el cine Scala también es muy apreciado por el bajo precio de las entradas (100 THB).
El museo del cuerpo humano se encuentra cerca de la parada de Siam, dentro de uno de los edificios de la Universidad de Chulalongkorn. Te aconsejo que lo visites si no eres escrupuloso, pues se exponen más de 100 cuerpos humanos recubiertos de plástico, que puedes tocar. El horario de apertura es de 10 de la mañana a 4 de la tarde, y la entrada es gratuita.
La casa Jim Thompson es un lugar que vale la pena visitar, especialmente si te apasiona la historia y quieres ver de cerca una casa típica tailandesa. Nacido en 1906, el estadounidense Jim Thompson se convirtió en una figura clave en la industria de la seda en Asia, y especialmente en Tailandia.
Pocas personas saben que Thompson también fue un arquitecto, y proyectó la restauración de antiguos edificios tailandeses, que más tarde se convertirían en su hogar, donde expuso sus creaciones de seda y los objetos que recolectó durante sus viajes por el sudeste asiático.
La entrada al museo cuesta 200 THB por persona y está abierto todos los días de 9 de la mañana a 6 de la tarde. El interior de la casa principal solo puede visitarse con guías locales. Los guías hablan tailandés, inglés y francés. Cuando entres en la casa, te contarán la historia de Jim Thompson y sus obras de arte, así como algunas anécdotas divertidas.
En esta zona de Bangkok también podrás visitar dos templos: Wat Pathum Wanaram y Erawan Shrine. El primero es un lugar de culto budista real porque está dedicado a la reina Thepsirintra. Dentro de uno de sus edificios se encuentra la estatua principal de Buda, originaria de Laos, llamada Phra Sai.
Erewam Shrine, a pesar de ser uno de los templos más pequeños de la ciudad, atrae a cientos de visitantes todos los días. En origen, este lugar nació como casa de los espíritus, a instancias de los propietarios del entonces Hotel Erewan, tras la muerte de varios operarios involucrados en la construcción del edificio. La leyenda cuenta que el espíritu del templo estaba tan contento con el trato recibido a lo largo de los años, que decidió recompensar a sus fieles con milagros.
Hoy en día, Erewan Shrine se considera un templo asociado con la fortuna otorgada por un dios misericordioso, bajo cuya estatua de oro se hacen todo tipo de ofrendas a los espíritus “Phi”. Además del ataque terrorista de agosto de 2015, el templo fue víctima de vandalismo en 2006, y la estatua de Brahama casi fue destruida por completo.
Considerado el pulmón verde de la ciudad, Lumphini es un parque muy popular tanto para la población local como para los turistas procedentes de todo el mundo. Podrás practicar muchas actividades, como yoga, correr, thai chi, kung fu y muchas otras.
El parque, que abarca 58 hectáreas, ofrece casi 3 kilómetros de senderos, así como dos lagos artificiales donde podrás montar en barcas a pedales con forma de cisne o botes de remo, un bosque, dos jardines (uno de palmeras y otro de bambú). Durante los meses de diciembre y enero, se organizan conciertos gratuitos todos los domingos.
El parque Lumphini también satisface todos los gustos culinarios. Además de los vendedores ambulantes ubicados fuera del parque, dentro hay una zona dedicada a la restauración, donde también se pueden degustar excelentes zumos de frutas hechos en el momento.
Hasta 1925, Lumphini Park era un parque privado perteneciente a la monarquía tailandesa. Tras la recesión económica de esos años, el rey Rama VI decidió establecer una feria en la zona que ahora pertenece a la Universidad de Chulalongkorn, donde vender productos locales y atraer a los consumidores de todas partes de Tailandia y más allá.
Desafortunadamente, esta feria no llegó a realizarse porque el rey murió antes. Sin embargo, con el ascenso del rey Rama VII, se construyó un parque de atracciones y con las ganancias de ese parque se construyó lo que ahora es Lumphini Park.
Si te gusta el Muay Thai, no puedes dejar de visitar el estadio Lumpinee. En la actualidad es gestionado por el ejército tailandés, que organiza 3 encuentros por semana: martes, viernes y sábado. Los precios de las entradas van de 500 a 2.000 THB por persona. Para los extranjeros los precios siempre son más altos que para los habitantes de la ciudad.
Para tomar un aperitivo en el centro de la ciudad o una noche de música, recomiendo dos lugares:
- famoso en todo el mundo, el Hard Rock Café es un local donde se puede escuchar música en vivo, degustar cerveza local y probar nachos o hamburguesas típicas americanas.
- un bar con azotea que vale la pena es el Red Sky, que se encuentra dentro de la torre oeste del centro comercial Central World. Desde el bar en la planta 55 hay maravillosas vistas panorámicas de Bangkok. Requiere ropa formal y los precios son bastante altos, ¡pero vale la pena!
Dónde vivir en Pathum Wan
Al igual que los hoteles, el precio de los alquileres es muy elevado.
El Magnolias Ratchadamri Boulevard es un lujoso rascacielos ubicado justo enfrente de la parada de BTS de Ratchadamri. En su interior hay 316 apartamentos de diferentes tamaños, desde una habitación individual hasta 5 habitaciones. El precio del alquiler de un apartamento de 2 habitaciones (90 metros cuadrados) es de 90.000 THB al mes.
Otro edificio ubicado en Ratchadamri esThe Ratchadamri. Por un dúplex de 119 metros cuadrados y dos habitaciones piden 82.000 THB al mes. Al igual que el Magnolias, el Ratchadamri también ofrece servicio de recepción las 24 horas, gimnasio, piscina y hermosas vistas de la ciudad.
Uno de los complejos más caros de la zona también está cerca de la parada de Ratchadamri: Hansar Residence. Un apartamento con dos dormitorios y dos baños, con un total de 110 metros cuadrados, cuesta 110.000 THB al mes.
Con un precio bastante inferior está The Reserve Kasemsan, en Wang Mai. Por 25.000 THB al mes, puedes alquilar un apartamento con un dormitorio, sala de estar, baño y cocina, con un total de 35 metros cuadrados. Como casi todos los condominios en la capital, también ofrece piscina, gimnasio y personal de seguridad.
Otro condominio cerca del SkyTrain National Stadium es The Seed Memories Siam. Un apartamento de 44 metros cuadrados y una habitación se alquila por 24.500 THB por mes.
Condo One Siam, un pequeño edificio ubicado cerca de la parada National Stadium, es incluso más barato. Un apartamento de una habitación, de 50 metros cuadrados, cuesta 21.000 THB.
Como puedes ver, los precios de alquiler varían mucho según la zona y la proximidad a las paradas de SkyTrain. La zona que incluye Pathumwan y Lumphini Park es sin duda la más cara.
Si buscas piso a un precio inferior, te sugiero que busques la zona en torno a National Stadium. Los precios aquí son más bajos debido a que está muy cerca de la Universidad de Chulalongkorn, zona muy popular entre los estudiantes de todo el mundo.
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