Comparación del desarrollo económico de China y la India

Aunque la renta media sigue siendo baja en China y la India, su impresionante crecimiento económico y su enorme población las convierten en dos potencias mundiales de extraordinaria importancia, superadas solo por Estados Unidos. Por tanto, aunque gran parte de su población se encuentra en la pobreza, las economías de China y la India están completamente integradas en los mercados mundiales financieros, por lo que el desarrollo de estos dos países es de crucial importancia para el mantenimiento de un escenario internacional pacífico en el siglo XXI.

Tras la crisis financiera de 2008 y las dificultades de las grandes potencias mundiales para mantener un crecimiento económico sostenible, China y la India se encuentran entre las pocas economías que registran una tasa de crecimiento positiva. Muchos esperan que una cooperación más estrecha entre estos dos colosos y el resto del mundo pueda detener la tendencia a la baja actual de la economía mundial.

Sin embargo, si comparamos China y la India de forma más exhaustiva, la profunda diferencia entre el nivel de desarrollo del dragón y el elefante se hace evidente, teniendo el primero una gran ventaja frente al segundo.

La situación de China

Desde el inicio de la reforma económica china implantada por Deng Xiaoping en 1978, China ha pasado de un sistema económico cerrado y centralizado a una economía de mercado. Las reformas comenzaron con el desmantelamiento del régimen de las comunas en el campo, pasando posteriormente a la liberalización de los precios, la descentralización fiscal, una mayor autonomía de las empresas estatales y el desarrollo del sector privado, de un mercado financiero y de un sistema bancario moderno hasta llegar a la apertura al comercio exterior y la inversión extranjera directa (IED).

En 2010, China se convirtió en el mayor exportador de artículos de primera necesidad y ha superado a Japón en términos de producto interior bruto (PIB). La reestructuración de la economía china ha provocado que el PIB aumente por diez desde 1978. En términos de paridad de poder adquisitivo (PPA), China se convirtió en la primera economía mundial en 2015, superando a Estados Unidos por primera vez en la historia.

Sin embargo, la renta per cápita de los ciudadanos chinos se mantiene por debajo de la media mundial. Además, el gobierno chino tiene ante sí muchos y difíciles retos, entre los que se incluyen:

• Reducir la gran tasa de ahorro de los hogares y promover el consumo interno;
• Aumentar las oportunidades de empleo en sectores con salarios más altos y promover la contratación de personas recién licenciadas;
• Reducir el nivel de corrupción y otros delitos económicos;
• Reducir la contaminación ambiental;
• Revertir el proceso de envejecimiento de la población.

En respuesta a esta problemática, el gobierno chino, durante el decimotercer Plan Quinquenal en 2015, hizo hincapié en la necesidad de reformas económicas nuevas y eficaces para aumentar la innovación y el consumo interno con el fin de hacer a la economía china menos dependiente de las inversiones fijas, exportaciones e industria pesada.

La situación de la India

La India se está convirtiendo poco a poco en una economía de mercado. En los años noventa, el Gobierno promovió medidas de liberalización económica, incluyendo la desregulación del sector industrial, la privatización de las grandes empresas de propiedad estatal (EPE) y una reducción del control sobre el comercio y la inversión extranjera directa. Estas políticas han permitido a la India lograr un crecimiento anual del 7 % por año desde 1997 hasta 2011.

Casi la mitad de la mano de obra está empleada en la agricultura, pero la verdadera columna vertebral del crecimiento económico de la India es el sector servicios. En 2011, la economía de la India se ralentizó debido a las altas tasas de interés, a un aumento de la inflación y al pesimismo de los inversores ante la voluntad del gobierno central de promover una mayor liberalización económica.

Sin embargo, a partir de 2012, la economía de la India comenzó a crecer gracias a las inversiones promovidas por el gobierno, las medidas adoptadas para reducir el déficit y la mayor participación de entidades extranjeras. El crecimiento ha aumentado en 2014 y 2015, el período durante el cual se produjo un crecimiento del PIB del 7 %. India, al igual que China, se enfrenta a una serie de desafíos con el fin de mantener y sostener el crecimiento económico actual, entre los que se incluyen:

• Reducir la tasa de pobreza;
• Controlar la corrupción endémica;
• Eliminar la violencia y la discriminación contra las mujeres y las niñas;
• Implementar un sistema de distribución del territorio eficiente;
• Promover los derechos de propiedad intelectual;
• Mejorar el sistema de transporte y las infraestructuras en el sector agrícola;
• Dar más oportunidades de empleo en sectores distintos a la agricultura;
• Controlar la migración del campo y la ciudad;
• Reformar y mejorar el sistema educativo.

Nivel de desarrollo en China y la India

Tras exponer brevemente los principales acontecimientos históricos que han llevado a China y a la India a vivir un crecimiento económico tan excepcional y exponer los retos a los que habrán de enfrentarse ambos países en el futuro, la segunda parte está dedicada a un análisis más profundo de los diferentes niveles de desarrollo de China y la India con el fin de entender las razones por las cuales las diferencias entre ambos países son tan profundas y sus retos tan difíciles de cumplir a corto plazo. Analizaremos la tasa de crecimiento del PIB, las infraestructuras, el nivel de IED atraída, el volumen total de importaciones y exportaciones y la tasa de ahorro nacional.

En los años cincuenta, la economía nacional de China y la de la India estaban al mismo nivel. La economía de la India, en el mismo periodo, registró un mejor rendimiento en términos de producto interior bruto (PIB) y de PIB per cápita. Sin embargo, tras la apertura a la inversión extranjera como resultado de las reformas promovidas durante los años setenta, la economía china ha registrado un enorme progreso, superando a la de la India desde todos los puntos de vista y análisis.

Estos resultados extraordinarios se han denominado como el «milagro chino». El desarrollo de la industria manufacturera de China la ha convertido en el «taller del mundo» y ha creado un sustrato industrial sostenible a largo plazo. En 2015, la inversión extranjera directa (IED) en China ascendió a 1.723 billones de dólares, mientras que en la India, el IED es mucho menor, 297,1 millones de dólares.

Además, la inversión exterior de China ha mantenido un crecimiento constante: en 2015 ascendió a 1,1 billones de dólares (en 2014 fue de 792 mil millones de dólares). La IED en India ascendió a 129 mil millones de dólares en 2014 y alcanzó la cifra de 137 mil millones de dólares en 2015. El comercio exterior de China ha mantenido una alta tasa de crecimiento, registrando un saldo positivo de 700 millones de dólares. Por su parte, la India ha registrado un saldo comercial negativo de 144 mil millones de dólares.

En términos de PIB, China ha experimentado un crecimiento excepcional durante la última década que se ha ralentizado recientemente, registrando un crecimiento global del 6,9 % en 2015. Por el contrario, la India, con un crecimiento del PIB del 7,5 % en 2015, ha superado a China en cuanto a la velocidad de crecimiento de su economía.

En lo que respecta a la renta nacional per cápita, China, con 14.300 $ por habitante en 2015 ha dejado atrás a la India, que en el mismo período registró 6.300 $ por cabeza.

En conclusión, como afirma Martin Jacques, aunque la economía de la India creció más rápido que la de China, tendrá que pasar mucho tiempo hasta que logre un desarrollo económico como el de China.

El crecimiento económico de la India comenzó tras su independencia del Imperio Británico en 1947 y se aceleró en gran medida tras las reformas políticas iniciadas por Nehru en los años ochenta. Las reformas se centraron en tres aspectos principales: estimular la importación de bienes y productos, una ligera reducción del control de la industria por parte del Estado y una primera reforma del sistema tributario.

Además, el crecimiento económico de la India se ha visto impulsado por una activa industria en el sector de la tecnología; al carecer de infraestructuras y de un sector manufacturero fiable, la India ha basado su crecimiento económico en la industria de servicios. El porcentaje del PIB que ocupa el sector servicios en la India es de 54 %, superior al de China en un 6 %. Esto se debe a la inversión estatal. En los años ochenta, el gobierno de Rajiv Gandhi habló abiertamente de una revolución tecnológica en el país.

En los últimos tiempos, China y la India se enfrentan a las mismas dificultades en términos de crecimiento económico por la imposibilidad de depender únicamente del sector industrial y el de servicios. Ambos países deben reducir su dependencia del comercio exterior y promover una economía a mayor escala, extendida a tantos sectores como sea posible, a fin de evitar quedar atrapados en la cadena de producción internacional. El sector industrial de la India es muy débil y aunque tenga acceso a una mano de obra numerosa y joven, sigue siendo deficitario sin una educación o formación mínimas. Por otra parte, aunque la tasa de ahorro nacional es bastante alta y asciende al 29,3 % del PIB, la mayor parte de esos ahorros podrían emplearse en sanear el enorme déficit público.

Muchos académicos sostienen que al tener un mejor sistema financiero, la economía de la India superará a la de China a largo plazo, pero es importante recordar que la eficiencia del sector financiero no se traduce en una mayor eficiencia de la economía en general. De hecho, el crecimiento de la economía de un país se considera eficiente cuando la mayoría de la población tiene acceso a los beneficios del desarrollo; específicamente, cuando promueve nuevos puestos de trabajo y la tasa de empleo crece cada vez más.

En la actualidad, el porcentaje de parados en China es igual al 4,7 % de la población, mientras que en la India es del 3,6 %, pero no debemos olvidar el hecho de que la mano de obra en China está compuesta por 800 millones de personas, mientras que en la India, se sitúa en torno a 500 millones. Además, a raíz de la expansión de la industria de la tecnología, hemos asistido a la formación de las «dos Indias»: una al norte, pobre y subdesarrollada, con una alta tasa de desempleo; y otra al sur, desarrollada y construida en torno a Bangalore, donde la economía está dirigida por los sectores tecnológico, inmobiliario y financiero.

Podemos encontrar una situación similar en China, donde las zonas costeras han sido objeto de inversiones masivas a expensas de las interiores desde las reformas de los años setenta. Sin embargo, el gobierno chino empezó hace tiempo a invertir para promover el desarrollo de las zonas de interior a través de la construcción de infraestructuras, la promoción de la urbanización y la reubicación de parte de la población en las zonas menos densamente pobladas.

Por último, como el desarrollo económico es un proceso político típico, el papel desempeñado por el gobierno es esencial para proporcionar un desarrollo sostenible. Un análisis del crecimiento de la economía de la India como resultado de su independencia muestra cómo la escasa capacidad administrativa de su gobierno ha sido un factor clave en el retraso del desarrollo socio-económico del país.

La India goza de una ventaja sobre China en términos de fiabilidad y precisión económica, así como una mayor eficacia en la lucha contra la corrupción y una administración cumplidora de la ley. Sin embargo, si tenemos en cuenta los indicadores de eficiencia gubernamental y calidad reguladora, China obtiene mejores resultados en comparación con la India. El gobierno chino es muy hábil a la hora de concentrar los recursos y lograr consenso, siendo por tanto capaz de promover un desarrollo socioeconómico eficaz.

Preguntas frecuentes

Conclusión

En conclusión, aunque el crecimiento del PIB de la India es más rápido que el de China, la economía de la India y su proceso de desarrollo están lejos de superar a los de China. El desarrollo de la India se ve constantemente frenado por una infraestructura insuficiente, el estancamiento del sector agrícola, los conflictos internos, la inestabilidad social y una división política dentro del gobierno.

Por otro lado, el papel principal del gobierno chino es evitar la «trampa del ingreso medio», mejorar la calidad del crecimiento económico, promover un mayor desarrollo científico y aumentar la eficiencia de la economía en general.

Otra diferencia entre China y la India es que mientras que la primera ha basado su crecimiento en sectores con uso intensivo de la mano de obra, la segunda tiende a promover sectores con un alto grado de competencia.

Ambos países deben centrarse en la importación de tecnología avanzada y experiencia ejecutiva para reducir la dependencia de la inversión extranjera directa y promover el crecimiento interno basado en el consumo nacional y la inversión del gobierno.

Bibliografía

• Dougherty S. & Valli V., “Comparing China and India: an Introduction”, The European Journal of Comparative Economics, Vol. 6 (1);

• Jacques, M. 2010 When China Rules the World, Penguin Books; 2nd edition (August 28, 2012);

• Lin, Y, and Zhou, W., eds. 2011. BRICS’s Development Report. Social Sciences Academic Press;

• Zhou, W. 2014 “Comparing the Economic Growth of China and India”, World Review of Political Economy.

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