Cómo protegerse del nuevo coronavirus (Covid-19)

Desde diciembre de 2019, China lleva luchando contra un nuevo tipo de coronavirus conocido como Nuevo coronavirus. La situación se ha intensificado y también hemos visto casos confirmados y fallecidos fuera de las fronteras de China.

Países como Estados Unidos, Rusia y Singapur han cerrado sus fronteras y han prohibido el paso a los extranjeros que han estado hace poco en China. Con suerte, la situación mejorará pronto, pero hay algunas medidas de protección a las que debes prestar atención para disminuir el riesgo de contagio.

En este artículo, veremos cómo puedes reducir el riesgo de contraer el nuevo coronavirus. Comencemos viendo qué es el coronavirus y qué similitudes tiene con otros virus que hemos visto en los últimos años.

¿Qué es el nuevo coronavirus?

Los coronavirus han existido antes. Es una familia de virus que ataca el sistema respiratorio. El virus está rodeado por una franja puntiaguda, de ahí el nombre de corona.

Aunque la mayoría de los coronavirus (hay muchos) infectan principalmente a murciélagos, pájaros y gatos, hay siete virus, incluidos el SARS, Covid-19 y MERS que también infectan a los humanos.

Hasta la fecha, se desconoce de qué animal proviene el virus Covid-19. El SARS, por otro lado, se transfirió de murciélagos a civetas y de estas a humanos, mientras que el MERS se transmitió de murciélagos a camellos, y más tarde a humanos.

Si deseas información sobre la cantidad de casos, muertes, recuperaciones y otras estadísticas, puedes consultar WorldMeters, que actualiza las cifras a diario.

Lávate las manos con frecuencia

Lavarse las manos con agua y jabón es la mejor forma de evitar propagar y contraer el coronavirus. En la etapa inicial de contagio, muchas personas solo prestaron atención a la importancia de usar mascarillas, a menudo quirúrgicas.

Sin embargo, el coronavirus se ha encontrado en todas partes, desde los pomos de las puertas hasta los botones del ascensor, y se propaga fácilmente si no tienes cuidado con la higiene de las manos. Si una persona infectada tose o estornuda cerca de ti y te rascas el ojo, existe un alto riesgo de que te contagies.

Según la Organización Mundial de la Salud, debes lavarte las manos con frecuencia y con un desinfectante para manos a base de alcohol o jabón y agua, por la sencilla razón de que el virus morirá en tus palmas.

Si tienes las manos visiblemente sucias, debes lavarlas con jabón y agua corriente. Si no lo están, límpialas con agua y jabones a base de alcohol.

Entonces, ¿funcionan los desinfectantes para manos?

Los médicos recomiendan jabón para manos, pero los desinfectantes se pueden usar como alternativa si no tienes acceso al jabón y tienen un contenido de alcohol de al menos 60 %. Debes usar una cantidad suficiente y frotarte las manos durante unos 20 segundos, dejando que se seque solo.

¿Sirve de algo usar mascarilla?

Para sorpresa de muchas personas, usar mascarilla no es tan efectivo como lavarse las manos con frecuencia. Si visitas el sitio web de la OMS, ni siquiera encontrarás ninguna recomendación de usar mascarilla, aunque las autoridades de Hong Kong alientan a sus ciudadanos a hacerlo.

El Centro para la Prevención y Control de Enfermedades tampoco lo recomienda al público en general. Dicho esto, las mascarillas sirven hasta cierto punto, pero no te protegerán por completo. Las mascarillas N95 son la mejor opción, ya que son capaces de filtrar partículas más pequeñas. También se ajustan mejor a la cara que las mascarillas quirúrgicas.

Algunos médicos incluso afirman que es mejor usar guantes desechables en lugar de mascarillas. Además, algunos comerciantes y sitios web se han beneficiado debido a la mayor demanda de mascarillas.

En países como Vietnam, algunos comerciantes no venden mascarillas y te dirán que «se han acabado». Sin embargo, la realidad es que están acumulando el stock a la espera de que suba el precio.

Las autoridades también afirman que la fuerte demanda de mascarillas podría dejar a los trabajadores sanitarios sin el suministro necesario.

No digo que no debas usar mascarilla, pero en lugar de solo centrarte en ello, trata de lavarte las manos todo lo posible, toma vitaminas y mantener fuerte tu sistema inmunológico.

¿Dónde comprar jabón/mascarillas?

Como millones de personas presa del pánico han empezado a comprar mascarillas, hemos comenzado a ver escasez de estos productos en algunos lugares.

En China, la gente espera fuera de las fábricas que producen mascarillas agitando billetes de 100 RMB. Los países occidentales se enfrentan a un problema similar y en el Reino Unido vimos un aumento de la demanda de mascarillas en Amazon del 846 % en solo 24 horas, ya que en las farmacias se agotan.

Si no puedes encontrar mascarillas debido a la escasez, intenta abastecerte de jabón de manos y desinfectantes con un contenido de alcohol del 65 % al ​​95 %. Se ha demostrado que es más efectivo para protegerse del virus.

No vemos una escasez de jabón de manos y desinfectantes como ocurre con las mascarillas.

Evita los lugares llenos de gente si puedes

Las fábricas, oficinas y escuelas han prolongado las vacaciones del Año Nuevo chino en países como China y Vietnam. La razón es que las autoridades quieren mantener al público alejado de las calles, donde el virus se propaga más fácilmente.

Si quieres protegerte por completo del virus, trata de evitar lugares llenos de gente como conciertos, gimnasios, cines, vuelos, etc. Sobre todo en países donde hay muchos casos de personas infectadas.

Tápate la nariz y la boca al toser y estornuda con un pañuelo de papel o el codo flexionado

Esta es también una de las prácticas más importantes para prevenir la propagación del virus. Si toses o estornudas, tápate la boca con un pañuelo desechable e inmediatamente tíralo. También puedes taparte la boca con el codo flexionado.

Lo más importante es que no estornudes en tus manos y toques objetos o personas a tu alrededor. Si por accidente estornudas en tus manos, lávatelas bien con agua y jabón.

¿Hay alguna otra recomendación?

Además de lo anterior, hay una serie de recomendaciones para reducir el riesgo de propagar o contraer el coronavirus. A continuación he enumerado algunas de las más importantes.

Evita el contacto con cualquier persona con síntomas de resfriado o gripe

Esto se explica por sí solo, pero debes tratar de mantenerte alejado de las personas con síntomas de resfriado o gripe, sobre todo si la otra persona tiene fiebre.

En China, 60 millones de personas han sido puestas en cuarentena y el gobierno está incluso pensando en permitir que solo una persona de cada hogar salga a comprar víveres y medicamentos.

Por lo tanto, evitar el contacto humano, sobre todo con personas enfermas, puede evitar que enfermes.

Cocinar bien la carne y los huevos

El coronavirus se transmite de los animales, razón por la cual debes cocinar bien la carne y los huevos. Según la OMS, las personas que trabajan en mercados y cerca de animales presentan un mayor riesgo de contraer el virus y deben tener mucho cuidado.

Evita el contacto sin protección con animales vivos

Evita el contacto sin protección con animales vivos para reducir el riesgo de propagación del virus. Por desgracia, algunos internautas chinos creyeron que el coronavirus se contagiaba de sus perros y gatos y arrojaron a sus mascotas por el balcón.

Por el momento, no hay pruebas de que las mascotas/animales de compañía puedan estar infectados por el virus. Dicho esto, se recomienda lavarse las manos después del contacto con tu mascota para protegerte de bacterias como Salmonela y E.coli.

¿El coronavirus es peligroso para todo el mundo?

Hasta ahora, la tasa de mortalidad del nuevo coronavirus es de en torno al 2 %, pero esta cifra podría variar para bien o para mal. El virus también es peligroso en el sentido de que el tiempo de incubación es largo (hasta 2 semanas) y se propaga fácilmente.

Dicho esto, las personas con dolencias preexistentes (como diabetes, asma y enfermedades cardíacas) y las personas mayores parecen ser más vulnerables al virus. La OMS aconseja a todo el mundo que se proteja del virus de la mejor manera posible, sobre todo asegurando una buena higiene respiratoria y de manos.

¿Es seguro recibir una carta o un paquete de China?

En términos generales, no existen grandes riesgos por recibir una carta o un paquete de China, ya que el nuevo coronavirus necesita un huésped y no sobrevive tanto tiempo.

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