Permiso de conducir en Tailandia – Índice
Para conducir legalmente en Tailandia, es necesario tener un permiso de conducir internacional reconocido por la Convención de Ginebra de 1949, o convertir el permiso de tu país al permiso tailandés.
Según las leyes locales, el estado tailandés no reconoce ningún permiso extranjero como documento legal, y está prohibido conducir con un permiso de conducir extranjero.
Si ya has estado en Tailandia probablemente sabrás que la mayoría de las veces que un policía local detiene un automóvil o una moto conducida por un extranjero en posesión de un permiso extranjero (no internacional), rara vez se aplican multas por no tener un permiso de conducir internacional o tailandés.
Lo mismo sucede cuando alquilas una motocicleta. Casi nunca se te pide tu permiso de conducir, y las pocas veces que ocurre, también se acepta el de tu país.
Sin embargo, no es aconsejable conducir con un permiso de conducir extranjero porque, en caso de accidente, si no estás en posesión de un permiso internacional o tailandés, el seguro no pagará ni un céntimo.
Y si, llegado el caso, no dispones de dinero para cubrir los costes, podrías acabar en la cárcel.
Quién puede solicitar un permiso de conducir tailandés
Quienes estén en posesión de un visado turístico simple o de doble entrada no pueden solicitar un permiso tailandés, por lo que tendrán que usar el permiso internacional, que se puede solicitar en la oficina de circulación del país de origen.
El permiso tailandés solo pueden solicitarlo aquellos que tengan un visado de no inmigrante (aquí encontrarás una lista de las categorías de personas que se incluyen en este tipo de visado) o un permiso de trabajo.
La conversión del permiso extranjero al tailandés se realiza exclusivamente para la misma categoría de transporte de la que ya posees permiso. A diferencia de otros países, en Tailandia, el permiso de motocicleta y el de automóvil son dos documentos distintos.
Por qué convertir tu permiso de conducir a la versión tailandesa
Además de por cuestiones de legalidad y de la cobertura del seguro ya mencionada, convertir tu permiso de conducir al tailandés supone algunas ventajas importantes:
- Si vives en la Tierra de las sonrisas, seguramente te cueste menos tener el permiso local que renovar continuamente el internacional;
- El permiso de conducir tailandés se acepta muy a menudo como documento oficial por lo que así evitas tener que llevar siempre el pasaporte contigo;
- Si ya tienes el permiso de conducir de tu país, obtener el tailandés es rápido y fácil, no tendrás que realizar el examen teórico ni el práctico;
- El permiso tailandés también es válido en otros 10 países que pertenecen a la ASEAN.
Documentos necesarios
Para solicitar la conversión del permiso, debes ir a la Land Transportation Office. Casi todas las ciudades más grandes tienen una, mientras que en la capital Bangkok hay cinco. La más grande se encuentra en la parte norte de la ciudad, y en Sukhumvit Road, en Phra Khanong, hay una más “céntrica”.
Si es la primera vez que solicitas un permiso tailandés, se te otorgará uno de dos años, tras los cuales podrás renovarlo y obtener la versión válida por otros cinco años más.
Los documentos requeridos son:
- Un certificado médico de buena salud, que no tenga más de un mes y que puede obtenerse fácilmente en cualquier hospital o clínica de Tailandia, a un precio que no suele superar los 300 THB. Puedes mostrarle esto al médico: ขอใบรับรองแพทย์เพื่อไปทำใบขับขี่;
- El certificado de residencia o el permiso de trabajo. El primero se puede obtener de forma gratuita en la oficina de inmigración;
- Tu pasaporte y tu permiso original. Si el permiso no está en inglés o tailandés, debe ser traducido y certificado por la embajada de tu país de procedencia;
- El formulario de solicitud. La mayoría de las veces solo está disponible en versión tailandesa, por ello te recomiendo que te acompañe un tailandés durante el proceso de solicitud, pues a menudo los oficiales no hablan ni una palabra de inglés;
- Si no posees un permiso de conducir y has dado clases de conducir en una autoescuela tailandesa certificada por la Land Transportation Office, puedes adjuntar una copia del certificado que este tipo de escuela te entregará al terminar las horas de conducción.
No es necesario llevar fotografía, ya que te la hacen allí.
Si deseas obtener el permiso de motocicleta y el de automóvil, te solicitarán doble copia de todos los documentos. Ambos permisos son físicamente distintos, aunque el proceso para obtenerlos sea el mismo.
El proceso completo
Si deseas convertir tu permiso a la versión tailandesa:
Puedes solicitar el reconocimiento de tu permiso de conducir, ya sea acudiendo personalmente a la oficina de circulación, o solicitando asistencia a una agencia especializada (a un coste mucho mayor). Algunas agencias también prometen la versión tailandesa del permiso de conducir en pocas horas, con un visado de turista a un precio que parte de 1.900 THB.
Cuando hayas obtenido todos los documentos necesarios, puedes dirigirte a la oficina designada. Además de entregar los documentos, también se te pedirá que realices una prueba física en la oficina de motorización. Esta prueba consta de cuatro ejercicios diferentes, incluido uno para medir la sensación de profundidad. Sin embargo, antes de realizar esta prueba, te mostrarán un vídeo de una hora en inglés, que contiene toda la información sobre conducción segura en Tailandia y las normas viales locales.
Cuando finalice la prueba, se te hará la foto, se te pedirá que pagues (155 THB por el permiso de moto y 205 THB por el de automóvil) y te entregarán tu permiso de conducir de Tailandia.
El proceso burocrático tarda entre 3 y 4 horas. Te recomiendo que vayas a la oficina por la mañana temprano para resolverlo todo en una jornada.
Debes renovar el permiso al finalizar los dos años, de lo contrario tendrás que volver a realizar todo el procedimiento y esperar otros dos años para que el permiso sea válido durante cinco años.
Un hecho curioso es que la fecha límite siempre coincide con tu cumpleaños, independientemente de cuándo se haya emitido el permiso.
Si no tienes permiso de conducir:
Si nunca te has sacado el permiso de conducir y deseas hacerlo en Tailandia, el lugar donde ir y los documentos que debes mostrar a los oficiales son los mismos, con la diferencia de que además del examen físico, también tendrás que hacer un examen teórico y práctico.
El examen teórico también se puede hacer en inglés y se realiza después de ver un vídeo de cinco horas donde se explican las reglas de conducción en Tailandia. El vídeo está en inglés con subtítulos en tailandés.
El examen escrito está formado por 50 preguntas y para aprobarlo no debes fallar más de 5. Si no apruebas el examen a la primera, puedes volver a hacerlo al día siguiente sin tener que volver a ver las clases en vídeo durante cinco horas.
En cuanto al examen práctico, si quieres obtener el permiso de motocicleta, deberás conducir en un circuito dentro del centro de motorización, y un oficial te observará desde lejos y juzgará tu conducción. Puedes usar tu moto o alquilar una por 50 THB. Antes de hacer el examen, se te mostrará un vídeo que explica todos los ejercicios que deberás hacer, incluyendo aparcar.
La prueba práctica para automóvil también se lleva a cabo allí y un experto tailandés evaluará tu conducción.
Photo Credits: 
THAILAND dealer for test driving use. by Jerry «Woody»
