Antes de empezar
Este artículo contiene una serie de consejos para aprender chino de forma autodidacta. Se tratan de pasos simples y gratuitos que cualquiera puede poner en práctica.
Ten en cuenta que no tengo la intención de avasallar con una retahíla de discursos teóricos. Por el contrario, se trata de una serie de ideas que he desarrollado en los últimos siete años, mientras aprendía Inglés, español, francés y chino.
Motivación
El consejo más importante que puedo dar para aprender chino es encontrar la motivación correcta. Cuando termines de leer este artículo probablemente te sentirás super motivado/a y estarás pensando en estudiar cinco horas al día durante los próximos trece años.
Pero el aprendizaje de una lengua extranjera requiere coherencia y si no tienes suficiente motivación, se tiende a olvidar los objetivos iniciales y volver pronto a la rutina de siempre (que en lugar de aprender chino, consiste en dos horas de Facebook diarias).
- Si no tienes una motivación fuerte, por ejemplo, pasar un examen, debes creartela. Establece un objetivo a largo plazo (por ejemplo, poder ver una película sin subtítulos en Inglés) y date un plazo (por ejemplo, un año).
Después anúncialo al mundo. Dile a tu novia (o novio) y a tus amigos, publícalo en Facebook o en tu blog. Dale cien euros a tu hermano y le dices que te los devuelva en un año, solo si eres capaz de lograr el objetivo. Asegúrate de que, tu vida vas ser más difícil en caso de fallar.
- Una vez que hayas establecido una meta a largo plazo y una cantidad limitada de tiempo para llegar allí, tienes que decidir cuánto tiempo puedes dedicar cada día al estudio. Por ejemplo, yo trato de estudiar chino una hora al día (y la mayoría de veces lo hago).
No parece mucho, pero tengo un montón de cosas que hacer y sé que si estuviera obligado a estudiar tres horas al día me hubiera cansado muy pronto. De esta forma he conseguido mantener el ritmo casi todos los días.
- Invierte un poco de dinero en tu plan. Compra un buen libro de gramática o un curso multimedia. La idea básica es que nos esforzamos a concluir sólo aquellos proyectos por los cuales hemos invertido suficientes recursos (tiempo, dinero, imagen). Por ejemplo, yo voy al gimnasio sólo cuando pago por adelantado.
Parece sólo un pequeño detalle, pero no hay que subestimar el poder de tu inconsciente. Si deseas conocer más sobre el tema puedes leer «Piense y hágase rico» de Napoleon Hill, un libro que, en mi opinión, debería ser introducido en los programas escolares.
Inmersión
El mejor consejo que te puedo dar para aprender chino es que te mudes a China por un tiempo. Pero incluso si esto no es posible, todavía hay muchas cosas que puedes hacer para «sumergirte» en el idioma, sobre todo desde que Internet se ha convertido en una tecnología accesible para casi todo el mundo (si estás leyendo este artículo es que también estás conectado ).
- Dejar de ver películas en español. A menudo escucho que la gente del norte de Europa (Bélgica, Holanda, Suecia, etc) tienen más habilidad para las lenguas extranjeras. Eso es mentira. Su «secreto» es que, siendo países con una población relativamente pequeña, traducir las películas – o peor las series – no es rentable.
Así que me obligo a mirar películas en versión original con subtítulos.
Consigue tus películas favoritas o programas de televisión y míralos en chino con subtítulos. Si se trata de una película que has visto vas a ser capaz de seguir la historia, aunque tu chino se encuentre todavía en un nivel básico.
- Descarga podcasts (es decir, una serie de lecciones en mp3, hoy en día hay muchos, incluso de forma gratuita) o audio-libros y escúchalos mientras vas al trabajo.
- Inscríbete a My Language Exchange, un sitio web donde puedes encontrar gente dispuesta a aprender y enseñar cualquier idioma. Por ejemplo, puedes encontrar un chino dispuesto a hablar contigo media hora al día en chino o el tiempo que quieras y luego hablar con él en español. No subestimes el chat. La escritura es importante para afianzar las palabras y estructuras gramaticales en la memoria.
Gramática
Es inútil probar de evitarla. Un poco de base gramatical es necesaria. No estoy diciendo que tienes que aprenderte todas las estructuras de frases que hay en chino (hay cientos de ellas) o todos los clasificadores; pero al menos hay que saber cómo funcionan los clasificadores, cómo se estructura una frase, cómo usar la partícula 了(le), el uso de la pasiva y así sucesivamente.
Compra una gramática china.
No estás obligado a seguir el orden del libro. Echa un vistazo al índice y estudia las reglas que piensas que pueden servirte inmediatamente. Cuando tratas de hablar chino, fíjate y toma nota de los puntos donde te quedas atascado o no eres capaz de expresarse. La mitad de los casos seguramente van ser debidos a que careces de la adecuada estructura gramatical (mientras que a veces lo que falta es vocabulario).
Revisión
Para hablar chino satisfactoriamente tendrás que memorizar muchas palabras (verbos, sustantivos, adjetivos, etc). Para obtener los mejores resultados te aconsejo descargarte Anki, un programa de flashcards «inteligente» que te permite recordar las palabras que quieres aprender de una forma eficaz.
Estoy tan convencido de la eficacia de las flashcards que si estuviera todavía en la universidad usaría Anki para estudiar fórmulas matemáticas. He aquí una breve explicación (resumen del artículo que acabo de linkear un poco más arriba) de por qué debes comenzar a usar un programa como este:
El uso de flashcards simula un «interrogatorio», es decir proceso de pregunta / respuesta que te obliga a indagar en la memoria hasta obtener la respuesta correcta o no. Las principales razones de que el recuerdo activo es más eficaz que el estudio pasivo son dos:
1) «Recordar» algo fortalece la memoria, lo que aumenta las posibilidades de retener la información.
2) Si no recuerdas la respuesta a una pregunta específica, sabes que necesitas pasar más tiempo con ese concepto en lugar de repetir indiscriminadamente todo lo que estás estudiando.
Hay muchos programas que te permiten estudiar con flashcards. Pero la fortaleza de Anki reside en su algoritmo, que tiene en cuenta las respuestas equivocadas, «descubre» tus debilidades y te obliga a pasar más tiempo estudiando la información que todavía no sabes, en vez de repasar lo que ya has aprendido de memoria.
La otra ventaja de Anki es que puedes descargarte mazos de flashcards ya listos (a la larga, te recomiendo crear tus propias flashcards con las frases que más utilizas).
Prepara un plan detallado
- Elije un objetivo claro, simple y medible.
- Decide en cuánto tiempo lo quieres alcanzar.
- Estima cuánto tiempo por día puedes dedicarle al estudio de las lenguas. Sé honesto contigo mismo, esto no es un concurso para ver quién llega primero.
- ¿Crees que tu plan es viable? Quiero decir, si no sabes una palabra de chino y tu meta es leer el libro de Sun Tzu «El Arte de la Guerra» en idioma original en el plazo de un mes, probablemente tendrás que estudiar veinte horas al día durante los próximos treinta días, lo que me parece algo que no haría falta discutir. Date una objetivo realista.
- Prepara una programación semanal, lo escribes en un papel y lo mantienes a la vista. Yo por ejemplo tengo un archivo en mi escritorio llamado to-do (que significa «por hacer») por lo que cada día me basta con hacer clic para saber qué hacer en lugar de preguntarme cuáles son mis prioridades mientras me pierdo leyendo un artículo de El País y/o en una conversación en Skype.
Cuando hablo de un «plan» no me estoy refiriendo a algo complicado o esotérico. Al contrario, es posible preparar una tabla sencilla en texto Word o en Bloc de Notas (una hoja de papel está también bien). He aquí un ejemplo:
- Lunes: Estudiar 20 nuevas flashcards, aprender una regla gramatical, ver una película.
- Martes: Estudiar 20 nuevas flashcards, escuchar una hora de audiolibro o podcast .
- Miércoles: Estudiar 20 nuevas flashcards,aprender una regla gramatical, ver una película.
- Jueves: Estudiar 20 nuevas flashcards, escuchar una hora de audiolibro o podcast.
- Viernes: Estudiar 20 nuevas flashcards,aprender una regla gramatical, chatea una hora con un chino conocido en My Language Exchange.
- Sábado: Estudiar 20 nuevas flashcards, ver una película.
- Domingo: Estudiar 20 nuevas flashcards.
Claramente, si decides utilizar Anki todos los días también tendrás que revisar las viejas flashcards, de acuerdo a la programación escogida por el programa. Podría pasarme horas explicando cómo funciona, pero la mejor manera de entender de que estoy hablando es probarlo.
Evaluación de los resultados
- Ya que no eres un robot, a veces sucede que te saltas el tiempo de estudio. No te desesperes. Consigue un calendario y escribe una bonito OK junto a cada día que respetaste tu plan y un desagradable NO al lado de cada día que no has estudiado. Con el tiempo tu cerebro se rebelará al ver demasiados «NO» en la hoja y el «OK» comenzará a ser cada vez más frecuente.
- Elije un día al mes (por ejemplo, el primer día de cada mes) para evaluar tu progreso. ¿Estás estudiando lo suficiente? Si no lo haces, ¿Cual es la razón? ¿Crees que deberías cambiar algo? Los planes iniciales no son perfectos y es probable que tengas que hacer algunos ajustes. No problem, escribe tus errores e impresiones, modifica el plan y empieza de nuevo.
Te pido un favor
Si has tenido la paciencia de leer hasta aquí es probablemente porque estás realmente interesado en el aprendizaje de una lengua extranjera. Pero la realidad es que el 99% de los lectores en dos días se habrán a olvidado de este artículo.
Por favor, aunque siempre es bueno leer, no hemos fundado este sitio web para ayudar a matar el tiempo.
La idea es inspirarte para conseguir los resultados que deseas alcanzar.
Hazte un favor y conviértete en parte del 1% de las personas que comienzan ahora a escribir su plan para aprender una lengua extranjera. A continuación, da el primer paso, tal vez comprando un libro de gramática o suscribiendote a My Language Exchange y empieza a estudiar mañana.
Si crees que te puede ayudar, también puedes compartir tu plan en los comentarios aquí abajo. Prometo responder tan pronto como sea posible.
Aprender una lengua no es difícil, sólo hay que querer!
Preguntas frecuentes
Además,te ayudará a pronunciar las palabras y los tonos correctamente, algo fundamental para que te entiendan. Cuando hayas aprendido lo básico, deberías empezar a hablar con chinos lo antes posible y desarrollar tus habilidades lingüísticas aumentando tu vocabulario.
Otro ejemplo es Pleco, uno de los diccionarios y herramientas más populares del mercado. Al igual que con Waygo, solo hay que pasar el teléfono sobre el texto usando la cámara del smartphone y la aplicación recoge cada palabra.
Como hemos comentado, hay muchas aplicaciones útiles disponibles. Una manera estupenda de mejorar la pronunciación y el oído es asistir a encuentros locales de idiomas. En ellos podrás hacerte amigo de chinos, que a menudo estarán más que dispuestos a ayudarte a practicar el idioma semanalmente.
Photo Credits: Photos by Sapore di Cina
Hola, tengo dos preguntas
1.¿Los intercambios de idiomas online con un chino/a funcionan si debes de aprender desde cero?
2.Si es así, ¿tienes alguna(as) página(s) que puedas recomendarme?
Y gracias por toda la información que nos regalas.
Saludos desde Panamá.
HOLA MUY INTERESANTE EL ARTICULO.
SOY ARGENTINA Y ME GUSTARIA QUE MI HIJA DE 8 AÑOS EMPIEZE A INCORPORAR EL IDIOMA CHINO.
TENES IDEA DONDE ESTUDIAR ACA EN BS AS Y SI LO HACEMOS POR POR CTA POR DONDE Y EN DONDE EMPEZAR.
MIRAMOS VIDEOS DE YOTUVE PERO TODO SUELTO
Hola Erica no entiendo su comentario.
Excelente articulo.
Yo comentare mi experiencia personal, si con ella humildemente puedo aportar algo.
Soy una Sra. de 58 años de edad que por miedo a contraer alzheimer decidí estudiar chino, NADA MENOS!!!
Previamente hube intentado hacerlo por mi cuenta, es imposible, NO ES VERDAD QUE PUEDAS HACERLO SOLO.
Hace tres años asisto a un curso en la universidad, En primer año estudiamos EXCLUSIVAMENTE FONEMAS (fonética), yo me preguntaba si no era algo inútil. Debo decirles que no es una inversión de tiempo inútil, ya sea que hablemos español, o ingles, nuestro alfabeto suena absolutamente distinto- Ellos pronuncian sonidos que jamás utilizamos para hablar. Ya estoy en tercer año, y leo, escribo y hablo «ALGO», para mi mucho. Ni yo puedo creerlo. Solo puedo aconsejarles mi método, en lo posible «ESTUDIAR TODOS LOS DIAS UNA HORA», y siempre que puedas REPASAR, ya que al no tener cotidianamente con quien hablar es fácil que te olvides. Excelentes las cards para eso
Y pensar en CHINO, o sea no pretender armar oraciones en nuestro idioma y pasarlas al chino ya que la estructura es totalmente diferente.
Soy abogada, esto se ha convertido en mi pasión, y muchos dijeron que a mi edad era imposible aprender…..
LA VOLUNTAD REEMPLAZA LAS CARENCIAS!!!!
Gracias Susana, comparto muchos de los puntos, aprender solo es muuuy difícil, pero para aprender también se necesita muchas horas de autoestudio no solo asistir a lecciones
hola,soy un chico chino ,tal vez le interesaria intercambiar idioma chino a español por vía internet. o alguien tiene la necesidad de eso, agregue a mi face:rui xue
Algunas palabras sobre 8Belts….
Realmente el método 8Belts es una estafa, pero que gracias a la enoorme suma de dinero invertido en Marketing no lo parece.
Sinceramente aquellos que se dejan 1300€ en este diminuto curso no tienen ni idea de manejar google, ni ninguna motivación en aprender ese idioma.
Decir que puedes hablar chino haciendo este curso es un insulto los 1000 millones de personas que se comunican con este idioma. Lo único que se consigue con este curso es poder repetir de memoria algunas frases……. si para estas personas repetir de memoria 300 frases es hablar un idioma…
Para apreder desde casa yo me hundí en AJATT
Estoy de acuerdo, de hecho en mi opinión es un método que inicialmente te da la sensación de aprender algo y luego más adelante quita toda la motivación al darte cuenta de que no has aprendido nada, los métodos milagrosos para aprender idiomas sin esfuerzo tienen este problema.
Hay métodos mucho mejores a precios más reducidos o al mismo precio pero con clases particulares. El problema de estos métodos es que requieren esfuerzo. Ningún idioma se aprende sin esfuerzo y mucho menos el chino