El caldero para hacer el malatang.
Cuando vivía en Europa, los únicos platos chinos que tuve la oportunidad de comer eran arroz frito, noodels, rollitos de primavera y ternera con setas. No podía permitirme los restaurantes étnicos y los baratos se habían adaptado a los gustos de los europeos para atraer a más clientes. Así que te al final el plato buffet chino tenía patatas fritas o helado de chocolate.
Hace un tiempo empecé a tomar la cámara en los restaurantes para así documentar mis experiencias con la «verdadera» cocina asiática. Después de los artículos sobre los platos de Xinjiang y de Dongbei. Este es el tercer articulo de la serie dedicada a la comida china: Saluda al malatang de Chongqing!
Pero ¿qué es este Malatang?
Las especias para tu Malatang.
El Malatang es un hervido picante de la Provincia de Sichuan, en el oeste de China. La manera de prepararlo varía de una zona a otra. Mientras que en el oeste es más similar al hotpot (caldero chino), en la versión de Chongqing puedes personalizar tu Malatang eligiendo los ingredientes directamente de la nevera. El chef cocinará todo en su enorme caldero y le dará sabor a la sopa de acuerdo a tus instrucciones.
Como encontrar un Malatang?
El MaLaTang se puede encontrar casi en todas partes. Simplemente tienes que buscar un cartel con los caracteres 重庆麻辣汤 (Chóngqìng málàtāng, «málà» significa picante y «tāng» sopa). Por lo general, el caldero y la nevera están a la entrada.
Aunque los ingredientes pueden variar de un lugar a otro, siempre encontrarás las alitas y vísceras de pollo, salchichas, huevos de codorniz, bolas de pescado, setas, coles, fideos, raviolis, tofu, judías verdes, lechuga y raíces de loto.
¿Qué esperar de un restaurante de Malatang?
En general, se trata de minúsculos restaurantes gestionados familiarmente, tienden a expandirse con mesas y sillas en la calle. Tal vez por eso asocio el Malatang a comida callejera mas que a restaurantes propiamente dichos.
Los clientes vienen solos o en pequeños grupos, comen y se van tan pronto han terminado. Para que te quede claro, esto no es el lugar donde los chinos van a celebrar el cumpleaños.
Cuanto cuesta un plato de Malatang?
El precio varía dependiendo de los ingredientes. Los pinchos de verdura cuestan alrededor de un kuai mientras que los de carne y pescado pueden llegar a costar incluso cinco. Por lo general no sale más de treinta kuai por un plato.
Pero es bueno este Malatang?
Alitas de pollo… hmmm
Soy bastante exigente con la comida. En China debo evitar marisco (a menudo pescado) porque no tienen sabor y los ríos están contaminados en una manera que no puedo ni llegar a describir. Y luego, no me gusta el cilantro (una especie de perejil que se utiliza mucho en Asia y América latina, sobre todo aquí en China, con el pescado).
Así que tener la capacidad de personalizar mi comida hervida es algo fabuloso. I love Malatang. Para los curiosos, me gusta con mlechuga, setas y las alitas de pollo… muchas alitas de pollo (ver foto arriba).
Y ¿es saludable?
No recomiendo comer Malatang cada semana, ya que es muy picante y no es que los cocineros cambian el agua del caldero cada cuarto de hora. Si tienes suerte, una vez al día, pero no hay manera de saber a menos que estés ahí delante. Esta es también la razón por la cual como la carne y las verduras, pero dejo el caldo.
¿Cuál es tu plato chino favorito?
Photo Credits: Photos by Sapore di Cina
