Este artículo lo ha escrito Based Bachelor.
En su nuevo libro “Tools of Titans”, Tim Ferriss escribe sobre las bondades de la vida errante. Mucha gente habla sobre la posibilidad de abandonar su vida normal para ver mundo, pero él recuerda la vez que oyó por primera vez una frase de la película de Oliver Stone “Wall Street,” en la que el personaje de Charlie Sheen, un prometedor agente del mercado de valores, le dice a su novia:
“Creo que si logro ganar mucho dinero antes de los 30 y dejar todo esto,” afirma, “Podré recorrer China en mi moto.”
Lo más sorprendente de esta declaración de intenciones es que no haría falta tanto dinero para lograrlo. Lo hacían ver como un sueño imposible e imagino que la mayoría del público occidental lo creería así al ver la película.
La repetición del sueño
Gracias a “Wall Street,” he oído a otros expatriados expresar su sueño de cumplir con esa idea romántica de “recorrer China en moto”, incluso a quienes ya viven en el país.
En aquel tiempo, no era consciente de que la idea provenía de una película, pero ahora sé de dónde surgió. Es como si algunos de nosotros no supiéramos cómo crear nuestras propias fantasías y tuviéramos que recurrir a palabrería conocida para inspirarnos.
Aunque entiendo el sentido de aventura implícito en recorrer un país en desarrollo en moto, China es el último lugar en el que querría hacerlo.
¿Por qué? Las normas sociales en torno a las reglas de tráfico suelen estar abiertas a interpretación personal. Supone un gran riesgo salir a la carretera sin protección. ¿Qué harías si acabaras con una pierna torcida, explicándole a un granjero en un mandarín deficiente que necesitas atención médica?
Impedimentos legales
Aunque recorrer China en moto no es prohibitivo en cuanto a coste, está prohibido legalmente en la mayoría de las zonas. Aunque alguna gente de fuera tenga la percepción de que China es como el lejano oeste y pueden hacer lo que les plazca, en la mayoría de las ciudades, si no en todas, las motos son ilegales.
Y te estarás preguntando… ¿por qué?
La excusa popular es que provocan demasiados accidentes y tiene sentido fuera de contexto, sobre todo para quienes no conocen la realidad del tráfico en China. Pero si al gobierno local le importaran tanto los accidentes, lo más lógico es que hubiera una aplicación más efectiva de las normas.
Los coches, peatones y bicis eléctricas colisionan a menudo. Con la distracción constante de los smartphones, estos incidentes suceden a menudo, por lo que afirmar que los accidentes son una de las principales prioridades del Estado es falso.
Otra posible explicación serían los ladrones que arrebatan sus valiosas pertenencias a los transeúntes. Aunque hay carteristas y ladrones de bolsos muy hábiles en el país, tampoco es ese el motivo.
La verdadera razón por la que las motos están prohibidas en las ciudades chinas es por estar asociadas con la pobreza. Verlas acelerar en la vía pública hace que las áreas cosmopolitas parezcan menos prósperas a los ojos de la gente del lugar. En principio, esta aversión a las motos les resulta extraña a los extranjeros, pero puede que no hayas visto cómo las usan en el Reino Medio.
¿Has visto alguna vez a una familia de siete desplazarse en una motocicleta? ¿O a una motocicleta soldada a un carro arrastrando materiales de construcción sin atar? ¿Y a alguien en moto deslizarse entre una multitud de peatones a gran velocidad?
No es agradable. ‘La cultura de la cara‘ ha determinado la política en este caso.
Diferencias culturales
Mientras que las motos generan pasión en Occidente y son adquiridas por entusiastas y aficionados, en China son vistas como una opción de transporte barato para los pobres. Por tanto, los intentos de prohibirlas constituyen una política clasista contra los que no tienen.
Lo desafortunado de esto es que, en muchos aspectos, China no está aún lo suficientemente desarrollada para apoyar a la clase media que posee coche. Muchas carreteras son demasiado estrechas, las ciudades carecen de suficientes áreas de estacionamiento y los atascos están a la orden del día en las carreteras congestionadas. La indiferencia ante las leyes de tráfico agrava aún más el problema, pues todo el mundo se dedica a intentar adelantar a los demás.
Al llegar procedente de los EE.UU., una de las mayores ventajas de la vida en China para mí era poder vivir sin la dependencia absoluta de un coche. Las ciudades se planifican para facilitar el tránsito a pie y existen medios de transporte público más modernos como el metro para descongestionar el tráfico rodado.
Aplicación de la ley y escala de grises
Puede que una de las reacciones de los expatriados en China al leer este artículo sea decir que han visto mototaxis en ciudades. Sí, hay aplicación selectiva de la ley para quienes cuentan con el hukou local correcto (registro de residencia).
A menudo se les ve a un lado de la carretera, llevando sombreros rígidos de colores brillantes. Emplear sus servicios me ha salvado más de una vez de llegar tarde al trabajo. Pero los ciudadanos normales tienen prohibidas las motos.
Aplicar la prohibición de las motos ha suscitado un gran debate legal. No las quieren en las calles porque dan mala imagen a la ciudad. La gente se limita a comprar las alternativas ecológicas más baratas: las bicicletas y scooters eléctricas.
Estas también dan mala impresión y han demostrado ser una molestia. A veces, es muy complicado cruzar la calle con los enjambres de bicicletas eléctricas yendo en todas direcciones.
Al percatarse de esto, han empezado a discutir si se deberían prohibir también las bicicletas eléctricas. Pero ¿qué pasa con las bicicletas más pequeñas con motores eléctricos diminutos? ¿Les merecerá la pena prohibirlas también? ¿Significa eso que acabarán prohibiendo también las bicicletas?
La ambigüedad que rodea a los distintos medios de transporte genera más incertidumbre a la hora de tomar una decisión.
Conclusión
¿Ha truncado lo aquí expuesto tu sueño de recorrer China en moto?
No necesariamente. Si eres precavido y circulas fuera de los centros urbanos y en ciertas regiones del país, la policía seguramente hará la vista gorda.
Y mira el lado positivo, las motos son baratas. Puedes hacerte con una Honda de imitación por menos de 2.000 Yuan. Si es algo que siempre has querido hacer, puedes. Nada debería detenerte si quieres aventurarte por nuevos caminos.
Espero que sea todo lo que siempre has soñado.
Photo Credits: 
Motorcycles at 5,000 Meters by preston.rhea
